Нет ничего более приятного, чем вера в то, что проблема не в тебе, а других. Для тех, кто склонен так думать, пандемия предоставила достаточно возможностей погрязнуть в самоудовлетворении.
Новая статья в издании Axios стала глотком свежего воздуха для тех, кто испытывает как чувство тревоги, связанное с пандемией, так и неудовлетворенное чувство превосходства. Основываясь на анализе, проведенном социологом Фрэнком Ланцем, авторы статьи утверждают, что многие неприятности, связанные с теми, кто не хочет сидеть в четырех стенах в течение всего кризиса, можно успокоить при помощи витиеватого умничанья. Оказывается, скептиков жестких ограничительных мер, призванных смягчить угрозу заразных микроорганизмов, можно озадачить умным использованием синонимов. Это «особенно верно для республиканцев».
Исследование Ланца советует политикам растопить непокорные республиканские сердца, заменив, например, слово «локдаун» сочетанием букв «указ о пребывании на дому». Несмотря на сомнительную конституционность последнего, фраза звучит умиротворяюще и меньше напоминает о помещении в карцер. Ланц далее рекомендует высокопоставленным должностным лицам заменить «распоряжение» на «протокол», «коронавирус» - на «пандемию», «науку» - на «факты», а «правительство» - на «государственные учреждения в области здравоохранения». И вы действительно можете понравиться консерваторам, назвав гнетущее бремя и тяготы КОВИД, налагаемые на рядовых американцев, «национальным долгом» или «личной ответственностью».
Если бы речь шла о кампании по связям с общественностью, а не о кошмаре наяву, в котором мы живем уже 9 месяцев, эти манипулятивные предложения могли бы произвести эффект - даже если бы они были насквозь пропитаны снисхождением. Но трудно не прийти к выводу, что как раз ради снисходительности все и затевалось.
Многие считают, что компромиссы, связанные с государственными мерами по борьбе с пандемией, нужно довести до такого состояния, чтобы уменьшить негативные последствия побочных эффектов. Но существует предположение, разделяемое значительной частью представителей прессы, что такие люди ничем не отличаются от тех, кто настаивает на том, что болезнь - это какой-то замысловатый коммунистический заговор. И такие издания как Axios предназначены для распространения этих фантазий. В заключение автор статьи пишет: «Эти предложения могут оказаться не услышанными, так как не все чиновники, редакции и бизнесмены заинтересованы думать о личных целях, а не об общественной безопасности». В самом деле, вы, просвещенные, которые это понимают, не захотите возиться с какими-то дурачками, тем более объяснять им что-то.
«Если мы не правильно сформулируем наши мысли, - утверждает Ланц, - люди умрут». Это до боли знакомая фраза. Многие выступали с такими предупреждениями. Они основаны на исследованиях и предлагаются с самыми альтруистическими намерениями. И в конце концов, все они ошибочны.
В конце весны, когда губернаторы Джорджии и Флориды отказались от драконовских указов о жестком карантине, которые до сих пор действуют на северо-востоке и на западном побережье, их критики предполагали, что неизбежным результатом будет высокая смертность. «Эксперимент Джорджии в человеческом жертвоприношении», - гласил заголовок в Atlantic. «Джорджия лидирует в гонке за первое место в Америке по количеству смертей», - считал обозреватель газеты «Вашингтон Пост» Дана Милбэнк. «Губернатор Флориды пытается убить тебя, - писал Кевин Манахан, - в то же время пытаясь повесить на тебя и тысячи будущих смертей». В течение лета уровень заболеваемости во Флориде начал расти, а на Северо-востоке - падать, поэтому средства массовой информации решили позлорадствовать над несчастьем штата Солнечного света. «Флорида посмеялась над вирусным кризисом в Нью-Йорке, - кричал заголовок в «Нью-Йорк Таймс». - Теперь у нее есть свой кризис». Но ни в Джорджии, ни во Флориде никогда не было того уровня смертности, который предсказывали эти самоуверенные наблюдатели, отчасти потому, что оба штата извлекли уроки из фатальных ошибок, допущенных губернаторами Нью-Йорка и Нью-Джерси.
Эксперты в области общественного здравоохранения в Соединенных Штатах уже давно утверждают, что первый наблюдаемый случай КОВИД-19 в Америке был обнаружен 21 января, и те, кто подозревал, что вирус прибыл в Северную Америку раньше, ошибались. Эта первоначальная оценка использовалась как неопровержимый факт против тех, кто говорил о странной вспышке респираторных заболеваний в Соединенных Штатах в конце 2019 года. Появились колкие заголовки, были вынесены вердикты о «лгунишках в штанишках». «Если геномика вам не по душе, подумайте вот о чем, - написала Джейн Ху в Slate. - Если бы вирус появился раньше [чем в январе 2020 года], мы бы об этом знали». Опять же, самоуверенность не была оправдана. «Инфекция SARS-CoV-2 могла присутствовать в США в декабре 2019 года, раньше, чем это считалось ранее», - говорится в результате исследования, опубликованном в журнале Clinical Infectious Diseases.
Моделирование того, как сложные системы будут вести себя даже в краткосрочной перспективе, осложняется количеством переменных, которые эти модели должны учитывать. И когда модель должна включать в себя почти все бесчисленные взаимодействия и действия, составляющие повседневную жизнь, в моделях что-то будет не так. Многие из прогнозируемых траекторий распространения вируса оказались неточными. Как объяснил летом эпидемиолог из Стэнфорда Джон Иоаннидис, многие модели, на которые опирались власти штатов на начальном этапе пандемии, завышали индекс репродукции вируса и восприимчивость к инфекции. И тем не менее, аналитики продолжают публиковать новые, далеко идущие прогнозы, даже когда они по пояс увязли в ошибочных и опровергнутых прогнозах.
Некоторые из их предсказаний: Рукопожатия ушли в прошлое. Хотя этот обычай пережил тысячелетия и все связанные с ними пандемии, нынешняя пандемия уничтожила его навсегда. Ношение масок станет «общей культурной нормой» в США. Города, какими мы их знаем, станут гораздо менее привлекательными, если не пересмотреть отношение к ним. Командировки практически вымерли, поэтому путешествия для отдыха подорожают и, следовательно, станут менее частыми.
Во многих из этих случаев трудно отделить желаемое от действительного. Но тот факт, что многие прошлые прогнозы, связанные с пандемией, были ошибочным, кажется, никому не мешает делать новые прогнозы и выдавать их с предельной самоуверенностью и презрением к скептикам.
Если коронавирус и должен был бы нас чему-то научить, так это смирению. Но, как и туалетная бумага, этот товар остается дефицитным.
