Он звонит очень редко. И только по делу. Таково отношение президента США Барака Обамы к ведущим демократам на Капитолийском холме. С республиканцами у него еще меньше точек соприкосновения.
Но республиканские законодатели тоже не горят желанием завязать с президентом дружбу. Вряд ли в ближайшее время Белый дом вступит в новую эру вежливости и сотрудничества.
Во вторник республиканские лидеры прибыли на встречу в Белом доме, уже разозленные на президента из-за его односторонних указов и недавних угроз наложить вето.
«Если кто-то решит приложить ухо к стене, то много смеха он не услышит,- говорит Джим Мэнли, бывший помощник лидера демократов в Сенате Гарри Рида. - Это не самые остроумные люди, которые когда-либо собирались вместе».
Хотя до того, как стать президентом, Обама был сенатором от штата Иллинойс, он никогда не поддерживал крепкой связи с членами Конгресса.
Законодатели от обеих партий уже не первый год ворчат себе под нос, что Белый дом Обамы все реже к ним обращается и уделяет недостаточно внимания таким мелким жестам, как дарение билетов на экскурсию по Белому дому или рассылка рождественских открыток.
Иногда Белый дом пытался сменить динамику - например, приглашал ключевых законодателей на ужин – но, как правило, подобные порывы быстро заканчивались.
Первая игра в гольф Обамы со спикером Палаты представителей Джоном Бейнером случилась только после долгих уговоров и напоминаний. Повторить этот эксперимент никто не захотел.
На прошлой неделе второй республиканец в Сенате, Джон Корнин из Техаса, сказал в интервью, что президент ни разу ему не звонил, «что в своем роде меня удивляет».
И хотя у Обамы с Ридом много общего, друзьями их не назовешь. «Над Ридом часто подшучивают за то, что у него имеется неприятная привычка бросать трубку, как только он сказал то, что ему нужно, но президент немногим лучше, - говорит Мэнли. – Приятной болтовни от него не дождешься».
Пресс-секретарь Белого дома Джош Эрнест предпочитает отмахиваться от вопросов об отношениях Обамы с лидерами Конгресса. «Мы меньше любезничаем, больше говорим по существу», - говорит он.
Доверие и доброжелательность - главные катализаторы законодательного процесса и любых переговоров между Капитолием и Белым домом.
Нэнси Пелоси, топ-демократ в Палате представителей, отдает Обаме должное за то, что он не раз пытался построить позитивные отношения с Республиканской партией. «Президент всегда протягивал руку дружбы, - говорит она. - Некоторые говорят, что даже слишком часто».
Но многие законодатели от обеих партий с грустью говорят о президентстве демократа Линдона Джонсона, который не боялся уговаривать, задабривать и торговаться с конгрессменами, чтобы дельные мысли стали законом.
Корнин говорит, что Обама, напротив, «столь отстранен и, видимо, не заинтересован в сопровождающей принятие законодательства работе, что достичь чего-то крайне сложно».
Подобные опасения оказывают большое влияние на возможность соглашения.
«В любом бизнесе договориться проще, когда есть личные отношения и определенный уровень доверия, - говорит Брайан Уолш, республиканский стратег и бывший помощник Конгресса. – В этой ситуации ни того, ни другого не видно».
