Они путешествуют по миру, но их мало интересует пункт назначения. Они зациклены на одном виде ощущений, но у них нет болезненных пристрастий. Иногда они ставят на карту свои деньги, безопасность и время ради определенного результата, но они не игроки. Они – охотники за затмениями, и 21 августа у них появится шанс показать всем американцам, почему их страсть стоит всех этих жертв.
«Для нас это поистине удивительное время, потому что все обратят внимание именно на то, что очень нравится нам самим, - сказал Дэвид Мейкпис, режиссер и охотник за затмениями. – Это самое зрелищное природное явление, свидетелем которого может стать житель Земли».
21 августа Луна закроет собой часть солнечного диска на всей территории Соединенных Штатов. В узкой полоске от Орегона до Южной Каролины затмение перейдет в полную фазу. Последнее полное затмение можно было наблюдать с территории США 99 лет назад.
Простому человеку затмение может показаться еще одним странным научным явлением, которое можно было бы «заценить», если процесс наблюдения не создает слишком много неудобств. Но те, кто уже находился в лунной тени, знают, что это по-настоящему удивительное событие.
«Благоговейный страх, который мы испытываем, трудно описать словами. Невозможно передать, насколько прекрасно то, что вы наблюдаете: то место, где должно находиться солнце, - просто дыра в небе. И это невероятно», - рассказывает писатель, психолог и охотница за затмениями Кейт Руссо.
Астроном-любитель Билл Креймер стал свидетелем 16 полных затмений. «Для этого трудно подобрать слова. Ты будто попадаешь в сюрреалистическую картину. Понимаете, примерно на 2 минуты, весь мир становится очень странным. Все это очень странно выглядит. Кажется, будто на тебя смотрит гигантский глаз. И можно запросто себе представить, как древние люди застывали на месте и говорили себе: «Бог смотрит на меня! Надо бы мне вести себя получше!»
Фред Эспинак, естествоиспытатель в Центре космических полётов им. Р. Годдарда НАСА, которого называют Мистер Затмение, развивает эту мысль еще дальше.
«Я видел, как люди молились после затмения. Я видел огромное количество людей, преклонивших колени после затмения. Это явление пробуждает сильные эмоции. Я же просто представляю место, которое мы занимаем в солнечной системе, во вселенной. Можно себе представить, насколько мы малы, и насколько незначительны на общем фоне наши ежедневные проблемы и споры, зависть, мелкие разногласия».
Все затмения разные
Большинство охотников за затмениями хотят, чтобы те, кто еще не прочувствовал на себе это явление, знали, что полное затмение очень сильно отличается от более обычного частичного затмения.
«Разница, конечно же, есть», - говорит Пол Ди Мейли, координатор экспедиций в Центре космических исследований им. Джонсона при НАСА. Он наблюдал за 24 полными затмениями.
«Частичное затмение совсем на затмение не похоже. В смысле, если вы выходите на улицу, а Луна лишь частично покрыла Солнце, и темно не становится, и не происходит ничего такого необычного, то вы, наверное, подумаете: «Ну, и что тут такого?» Ну вы понимаете, эффект не тот».
Мейкпис, свидетель 16 полных затмений, добавляет: «В итоге, вы видите лишь незначительную часть полного величия. Нет того удивительного ощущения, которое сопровождает полное затмение. Поэтому мы и отправляемся за ним на край света».
Эти астрономические явления - насколько сильное зрелище, что те, кто его наблюдал, наверняка помнят первый раз, когда они увидели полное затмение.
Спустя несколько десятилетий после своего первого затмения Гленн Шнайдер, астроном в обсерватории Стюарта при Аризонском университете, может описать до мельчайших подробностей, что он чувствовал, когда тень Луны прошла над ним.
«Как только я увидел его, я моментально оказался в его власти. Дело тут не в научной ценности события, сколько в эстетике. Именно это чувство превратило меня в охотника за затмениями».
Руссо говорит, что первое затмение всегда самое запоминающееся.
«Это трогает тебя до глубины души, - говорит она. – Я знаю, что Луна пройдет перед Солнцем, что Солнце исчезнет из виду, что мы окажемся в тени, что станет темно – я знала, что все это произойдет. Но - боже мой! – с тобой происходит что-то непонятное. Наверное, все это сильно отличается от того, что обычно происходит в мире. Поэтому трудно себе представить, как все это будет на самом деле».
В погоне за затмением
Путешествия за новой дозой затмения заставляет их отправляться в путь без конца.
«Увидеть то, что вам на самом деле нравится, в течение всего 60 минут за всю жизнь, это не так уж много. Поэтому мы обращаем особое внимание на редкость затмения и его неповторимую красоту», - говорит Эспенак.
«Называйте это обсессивно-компульсивным расстройством или еще как-нибудь, - говорит Мейли. – Но на самом деле это удивительное явление, в том числе и потому, что длится оно совсем недолго. Когда видишь затмение своими глазами, это потрясающе. Хочется наблюдать его снова и снова».
Основная трудность в охоте за затмениями заключается в том, что наблюдать его можно ограниченное количество времени, зачастую в труднодоступных районах. В результате, во время поездок приходится преодолевать неприятные препятствия.
«Печально то, что большинство затмений невозможно наблюдать поблизости от дома (как то будет в августе), поэтому на машине до него не доберешься. Нужно быть готовым к поездкам за границу, и тут уж ничего не поделаешь, - говорит Эспенак. – Обычно малыми деньгами тут не отделаешься».
К несчастью, поясняет Шнайдер, сотрудник обсерватории Стюарта, не каждая поездка за затмением вознаграждается.
«В 1977 году во время одной из экспедиций все, что могло пойти не так, пошло совсем не так. Ломались машины, шли проливные дожди, машины застревали в грязи, дороги становились непроходимыми, одного из парней, который был с нами, укусила летучая мышь, и ему пришлось делать уколы от бешенства; а в конце концов, затмения не было видно из-за облаков».
Несмотря на многочисленные трудности, выпадающие на долю охотников за затмениями, этих путешественников пугает только одно – облака, загораживающий обзор.
«Облака расстраивают ужасно, - говорит Шнайдер. – Если нам удается увидеть полное затмение, все остальное просто меркнет на его фоне».
Зачем они это делают
Но бесконечная погоня за новой тенью Луны дает нечто большее, чем лишь уникальный взгляд на нашу солнечную систему.
«Охота за затмениями дает возможность пережить множество запоминающихся приключений, которые я только мог себе представить», - сказал Мейкпис.
«Если вы любите природу и любите путешествовать, возможно, вы станете охотником за затмениями, - считает Руссо. – Просто подгоните свой отпуск под время солнечного затмения, и ваша жизнь станет значительно богаче».
Этот опыт сближает людей со всего мира, из всех слоев общества.
«Охотники за затмениями есть везде. Они живут в Японии, Китае, Израиле, Англии, России. Практически по всему миру, - рассказывает Мейли. – Это небольшое сообщество, но в то же время, в каком-то смысле, весьма значительное».
Охотники за затмениями будут рады разделить свою страсть с новыми людьми, которые пополнят их ряды после полного затмения, которое можно будет наблюдать с территории США 21 августа.
Обычно охотникам приходится добираться в середину пустыни, лететь на самолете над океаном или на другой континент, говорит Мейкпис. Но на этот раз он и его друзья отправятся на машине через горы.
«Может, затмение и не изменит вашу жизнь, но это уж точно будет одно из самых ярких воспоминаний в вашей жизни», - уверен Шнайдер.
Креймер соглашается, но при этом он решил поделиться советом со всеми, кто окажется на пути лунной тени: «Не перегружайте себя размышлениями о том, что вам предстоит увидеть. Наслаждайтесь зрелищем. Впитайте его в себя, как вы это делаете, наблюдая закат».
Информационная служба 7days.us
