По данным исследования, проведенного в США, оптимисты с большей вероятностью будут жить дольше, чем люди, придерживающиеся более негативного взгляда на жизнь.

Позитивные люди с большей вероятностью доживут до 85 и более преклонных лет.

Теория состоит в том, что оптимистам, может быть, легче контролировать эмоции и, таким образом, они более защищены от воздействия стресса.

И исследователи говорят, что пессимисты могут извлечь выгоду из позитивного мышления, например, визуализации будущего, где все выходит так, как надо.

В исследовании приняли участие две заранее сформированные группы людей, набранных для различных исследований: 70 000 женщин - для исследования здоровья медсестер и 1 500 мужчин - для исследования здоровья ветеранов.

Ученые дали оценку их уровню оптимизма, а также их общему состоянию здоровья. Их также спрашивали о физических упражнениях и диетах, а также о том, сколько они курили и как часто пили алкоголь.

В среднем, продолжительность жизни самых жизнерадостных мужчин и женщин была на 11-15% дольше, и, к тому же, у них была значительно большая вероятность дожить до 85 лет по сравнению с наименее оптимистичной группой.

Несмотря на то, что о факторах риска заболевания и ранней смерти известно многое, существует относительно мало сведений о том, что исследователи называют «позитивными психосоциальными факторами», которые могут способствовать здоровому старению.

Профессор Левина Ли, доцент психиатрии медицинского факультета в Бостонском университете, которая работала над исследованием, говорит: «Наши результаты свидетельствуют о том, что повышение уровня оптимизма может способствовать долголетию и здоровому старению».

«Данные рандомизированных контрольных испытаний свидетельствуют о том, что такие приемы, как визуализация будущего, в котором все будет хорошо, или более интенсивная когнитивно-поведенческая терапия, могут повысить уровень оптимизма», - добавляет она.

Тем не менее, почему именно оптимистичные люди, судя по всему, живут дольше, еще предстоит обсудить, говорит она.

«Здоровое отношение к жизни и низкий уровень депрессии лишь частично объяснили наши выводы. Первоначальные данные других исследований показывают, что более оптимистичные люди, как правило, ставят перед собой цели и уверены в их достижении, более эффективны в решении проблем, и могут лучше регулировать свои эмоции в стрессовых ситуациях», - добавила она.

Профессор Брюс Худ руководит кафедрой психологии общественного развития в Бристольском университете и ведет курс под названием «наука о счастье».

По его словам, исследование подтвердило имеющиеся доказательства преимуществ позитивного мышления.

«Я думаю, что одним из причинных механизмов может быть то, что оптимисты лучше справляются со стрессом, а этого можно добиться, если избегать размышлений о негативных жизненных событиях, - говорит он. - Стресс воздействует на иммунную систему, поэтому существует вероятность, что оптимисты лучше переносят инфекции. Ряд исследований также связывает стресс с более короткими теломерами, компонентом хромосом, который ведет к старению клеток и риску сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и рака».