Впервые в истории, показатели чрезмерного употребления алкоголя среди женщин приближаются к мужскому уровню, а число смертей, связанных с употреблением алкоголя, среди женщин растет даже быстрее.
Хотя многие женщины могут гордиться своей переносимостью алкоголя, все большее их число сталкивается с серьезными проблемами со здоровьем из-за чрезмерного его употребления.
Уровни алкогольной зависимости традиционно были значительно выше среди мужчин, отмечает профессор психиатрии Йельского университета Шерри МакКи, но с течением времени эти показатели сближаются, и теперь они почти одинаковы.
Растущее число женщин, злоупотребляющих алкоголем, имеет разрушительные последствия, и уровень смертности женщин от алкоголя растет почти на 30% быстрее, чем у мужчин. Хотя мужчины по-прежнему чаще умирают от связанных с алкоголем причин - около 120,000 смертей по сравнению с 59,000 среди женщин, - алкоголь гораздо сильнее влияет на здоровье женщин, включая более высокий риск повреждения мозга и развития рака.
Анализ шести различных опросов, проведенных с 2000 по 2016 год, показал, что число женщин старше 18 лет, которые регулярно пьют, увеличилось на 6%, в то время как у мужчин оно уменьшилось на 0.2%. В целом, количество женщин, злоупотребляющих алкоголем, увеличилось на 14%, тогда как среди мужчин рост составил всего 0.5%.
У женщин больше жировой ткани, в которой алкоголь не растворяется, чем у мужчин, и поэтому токсины дольше остаются в их крови, давая алкоголю достаточно времени, чтобы нанести вред организму, повредить мозг и разрушить сердце и кровеносные сосуды.
Недавно было выдвинуто предположение, что, несмотря на развенчанные утверждения о пользе бокала красного вина за ужином для здоровья сердца, нет безопасного уровня потребления алкоголя. Женщинам рекомендуется ограничить употребление до объема не более семи напитков в неделю, по одному в день, в то время как мужчины могут пить до 14 напитков в неделю, по два или меньше в день.
Превышение этого количества и чрезмерное употребление алкоголя могут вызвать повреждение мозга у женщин быстрее, чем у мужчин, но истинные масштабы этого повреждения и скорость его развития еще изучаются.
Доктор МакКи сказала: «Женщины более уязвимы к нейротоксическим эффектам алкоголя, что означает большее нейродегенеративное воздействие. Мы полагаем, что общий процесс воспаления более вероятен у женщин, чем у мужчин, в результате употребления алкоголя, и это частично объясняет, почему женщины более восприимчивы или подвергаются большему риску для здоровья от употребления алкоголя».
Нейротоксические эффекты могут вызывать различные симптомы, включая уменьшение объема мозга, гибель его клеток, повреждение нервных волокон и воспалительный стресс. Алкоголь активирует иммунную систему в мозге и специфический тип рецептора, предназначенного для обнаружения вирусов, бактерий и оповещения организма. Однако хроническое употребление алкоголя может сделать этот рецептор более чувствительным, чем обычно, и поддерживать его в состоянии повышенной готовности, что приводит к преувеличенной иммунной реакции, наносящей вред организму и усиливающей воспаление.
В 2013 году был проведен эксперимент на мышах. Хроническое воздействие алкоголя вызывало воспаление, повреждение клеток и потерю клеток мозга как у самцов, так и у самок мышей, но эффекты были более выражены у самок. Исследователи обнаружили, что длительное потребление алкоголя приводило к повреждению мозга через активацию иммунного ответа в клетках мозга.
Ученые указали: у женщин более высокое соотношение воды к жиру, что означает наличие большего количества жировой массы, чем у мужчин, но меньший процент воды в теле. Алкоголь растворяется только в воде. Поэтому у мужчин, которые имеют более высокий процент воды в организме, меньше алкоголя циркулирует в крови, чем у женщин, даже если они выпили одинаковое его количество.
Доктор Джулия Адамян, терапевт в больнице NYU Langone, рассказала: «Три напитка у мужчин и три напитка у женщин оказывают разный эффект. У женщин уровень алкоголя в крови будет выше из-за этого соотношения жира и воды. Немедленный эффект [опьянения] будет наступать гораздо быстрее, и [алкоголь] будет дольше оставаться в крови».
Организм женщин также производит меньше фермента под названием алкогольдегидрогеназа (ADH), который выделяется в печени и расщепляет алкоголь в организме. Смерти женщин, связанные с употреблением алкоголя на протяжении длительного периода времени, обусловлены хроническими состояниями, в то время как большинство мужчин, умирающих от алкоголя, умирают от острых причин, таких как несчастные случаи, по словам доктора МакКи.
Она добавила: «У женщин быстрее развивается алкогольная зависимость, они наиболее подвержены провалам в памяти, заболеваниям печени, сердечным заболеваниям, когнитивным нарушениям и определенным видам рака. Помимо этого, наблюдаются более выраженные когнитивные нарушения. Сильнее страдает сердечно-сосудистая система, и у них значительно выше риск развития определенных видов рака».
В дополнение к смертям, связанным с алкоголем, количество обращений в отделения неотложной помощи по причинам, связанным с алкоголем, выше у женщин, чем у мужчин. С 2006 по 2014 год мужчины чаще обращались в отделения неотложной помощи по причинам, связанным с алкоголем, однако темпы роста этих обращений были выше у женщин - 5,3% ежегодно для женщин по сравнению с 4% для мужчин.
Этот рост в основном связан с более высоким увеличением числа обращений в отделения неотложной помощи, связанных с хроническим злоупотреблением алкоголем среди женщин, которое росло примерно на 7% ежегодно по сравнению с 4,5% для мужчин.
Алкоголь, как известно, повреждает органы, включая мозг и нервную систему, сердце, печень и поджелудочную железу. Он также является токсином, вызывающим повреждение клеток и воспаление по мере его метаболизма. Алкоголь может повышать кровяное давление и способствовать развитию сердечных заболеваний, нарушать способность организма усваивать питательные вещества и подавлять иммунную систему.
У женщин, не имеющих истории злоупотребления алкоголем, риск развития сердечных заболеваний на 45% ниже, чем у тех, кто злоупотребляет алкоголем, тогда как у умеренно пьющих риск на 29% ниже.
Употребление более трех напитков в день также может повысить риск развития рака поджелудочной железы и желудка. Умеренное и тяжелое употребление алкоголя связано с 1,5-кратным увеличением риска колоректального рака, двукратным увеличением риска рака печени и пятикратным увеличением риска рака ротовой полости.
При метаболизме алкоголя организм производит ацетальдегид, токсичное соединение, которое может повреждать ДНК и белки в клетках, приводя к мутациям и возможному росту раковых клеток. Алкоголь также может повышать уровень эстрогена у женщин, что связано с повышенным риском развития рака груди и других гормонозависимых видов рака.
