В 2008 году многие из тех, кто высказался в поддержку кандидатуры Джона Маккейна на пост президента, передумали, после того как губернатор Аляски Сара Пэйлин стала его напарницей по выборам. Они аргументировали это тем, что 72-летний Маккейн был слишком стар, переболел в свое время раком, и что Пэйлин не готова стать президентом в не таком уж и маловероятном случае, если он заболеет или умрет при исполнении своих обязанностей. Кампания Барака Обамы обвинила Маккейна в том, что он поставил неизвестного бывшего мэра маленького городка «в одном шаге от президентства». Конечно, Маккейн прожил еще 10 лет и продержался бы 2 срока, если бы его избрали, а затем переизбрали.
Что мы знаем о нынешних кандидатах в президенты?
Джо Байдену исполняется 78 лет в ноябре. На его хрупкий внешний вид трудно не обратить внимания. Он постоянно «сворачивал» дневные публичные выступления задолго до полудня. На протяжении всей предвыборной кампании его личные выступления были редкими и непродолжительными. Его медицинская история - включая две аневризмы мозга много лет назад, высокий уровень холестерина, аритмию сердца, а также многочисленные операции и физиотерапевтические процедуры – заставила его бывшего врача почти год назад заявить, что «он не здоровый парень».
Дональду Трампу 74 года. У него лишний вес и, вероятно, ишемическая болезнь сердца, что распространено среди мужчин его возраста. Очевидно, что он пережил коронавирусную инфекцию без последствий и вернулся в строй.
Существует немалый шанс, что либо Трамп, либо Байден в ближайшие 4 года могут стать недееспособными или умереть.
Такое случалось и раньше. В 1840 году Уильям Генри Гаррисон - в возрасте 68 лет он был самым пожилым президентом, пока не избрали Рональда Рейгана – умер через месяц после инаугурации. В 1919 году Вудро Вильсон перенес изнурительные инсульты, которые парализовали левую половину его тела и стали причиной тяжелой инвалидности.
Во времена Вильсона преемственность власти регулировалась пунктом 6 раздела 1 статьи II Конституции, который гласит, что «в случае невозможности исполнения президентом полномочий и обязанностей упомянутой должности, они передаются и вице-президенту». Но определения неспособности не было приведено, как не была установлена и процедура принятия этого определения.
Неопределенность, связанная с передачей полномочий в случае недееспособности президента, существовала до принятия 25-ой поправки в 1967 году. Вице-президент - незаменимый игрок в схеме 25-ой поправки, которая требует от него действовать согласованно либо с кабинетом министров, либо с конгрессом. Несмотря на неоднократные уговоры со стороны недоброжелателей Трампа, вице-президент Пенс не хотел объявлять президента непригодным для исполнения своих обязанностей, и, если Трампа переизберут, вряд ли это сделает. Но потенциальный вице-президент Камала Харрис вполне может выступить с подобным заявлением относительно Байдена. Оговорка Харрис об экономических планах будущей «администрации Харрис» предполагает, что она считает, что голосование за Байдена - это голосование за президента Харрис.
Несмотря на то, что кампания Обамы-Байдена пыталась использовать плохое общественное мнение о кандидате в вице-президенты Пэйлин в 2008 году, Байден, как сообщается, сказал: «Никто не решает, за кого он проголосует, основываясь на кандидатуре вице-президента». Может быть, в 2020 году надо было присмотреться к напарникам получше.
