Через пару дней состоится партийное совещание в Айове, первый конкурс в бурной президентской кампании, бросившей вызов политическим догмам.
1 февраля поражение потерпит либо Дональд Трамп, либо сенатор Тед Круз. Хотя некоторые партийные лидеры уже смирились с перспективой Трампа-кандидата, группа мейнстримовых кандидатов намерена превзойти все ожидания в Айове и 9 февраля направиться в Нью-Гемпшир, зарядившись уверенностью и энергией.
Демократическая гонка превратилась в удивительно напряженное соперничество между Хиллари Клинтон и сенатором из Вермонта Берни Сандерсом, самоназванным демократом-социалистом, популярным у молодых избирателей и либералов.
Бывший мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг еще раз встряхнул гонку, заявив о возможности выдвинуть свою кандидатуру, особенно если Трамп и Сандерс станут номинантами.
Тем временем, от Айовы мы ждем ответы на следующие вопросы:
Может кто-нибудь или что-нибудь остановить Трампа?
Трамп сделал и сказал столько всего, что на его месте любой другой уже давно бы погорел с треском. Даже он поражен своей явной неспособностью совершить политическую ошибку. «Я мог бы встать в центре Пятой авеню и застрелить кого-нибудь, и избирателей при этом бы не потерял, - сказал в субботу Трамп в штате Айова. – Это просто невероятно».
Многие профессиональные республиканцы презирают Трампа и волнуются насчет его долгосрочного влияния на репутацию партии. Тем не менее, успех Трампа до сих пор почти полностью основан на опросах. Он получил одобрение Сары Пэйлин и молчаливую поддержку нескольких евангельских лидеров в Айове. Тем не менее, ни один избиратель еще не проверил его зависимость от политической силы тяжести.
Не слишком ли рано дошел до пика всплеск популярности Теда Круза?
Круз явно наметил перед собой путь к номинации. Кажется, что именно он готов объединить расколовшуюся на два лагеря консервативную базу и стать ведущей силой президентской гонки.
Это все еще может произойти. Но его импульс застопорился, когда влиятельные консерваторы перешли на сторону Трампа, а подъем Круза натолкнулся на жесткую оппозицию от основных республиканцев. Сенатор Ричард Берр сказал своим сторонникам на недавнем сборе средств, что он скорее проголосует за Сандерса, самопровозглашенного социал-демократа, чем за Круза.
В Айове популярность Круза у христиан-консерваторов дает ему неоспоримое преимущество. Но республиканцы, которые равнозначно презирают и Трампа, и Круза, предпочтут первого.
Круз пользуется заслуженной поддержкой консервативных сторонников по всему штату. Смогут ли они удержать его на вершине?
Будут ли успешными нападки Клинтон на Сандерса?
В течение многих месяцев Клинтон относительно тепло говорила о Сандерсе из страха, что любая критика либерального сенатора, проталкивающего «политическую революцию», может оттолкнуть от нее сторонников.
Но, по мере роста рейтинга Сандерса, росло и раздражение Клинтон. На прошлой неделе Клинтон раскритиковала внешнеполитические заслуги Сандерса, его предложения относительно здравоохранения и планы расправиться с Уолл-стрит. Она подвергла сомнению его перспективы и высмеяла его постоянно меняющиеся взгляды по поводу контроля над оружием. Союзники Клинтон отмечают, что в выпущенном кампанией Сандерса объявлении снимались главным образом белые люди – знак неуважения к меньшинствам.
Кто будет голосовать?
Партийные сторонники всегда очень активны на съездах в Айове, но рецептом успеха может стать приток независимых и молодых избирателей. Сандерс и Трамп надеются расширить размер собрания, увеличив явку среди обеих групп.
В партийных совещаниях могут участвовать только республиканцы и демократы, но штат позволяет однодневную регистрацию независимых избирателей. В 2008 году около 20 процентов проголосовавших на съездах были беспартийными.
