Барбара Буш, скончавшаяся 18 апреля в возрасте 92 лет, была женой одного президента США и матерью другого. Ее неожиданное появление в американской общественной жизни произошло, когда ее муж Джордж Буш-старший после 16 лет работы в нефтяном бизнесе скопил достаточно большое состояние, чтобы начать политическую карьеру. В 1967 году, когда он стал конгрессменом от GOP, семья переехала в Вашингтон, и Барбара стала устраивать вечера, где собирались влиятельные политики. Вскоре она стала известна своими язвительными замечаниями, хотя обычно она адресовала их исключительно демократам.

Пока ее муж быстро поднимался по карьерной лестнице – представитель США в ООН, а затем посол в Китае, председатель Республиканской партии, директор ЦРУ, вице-президент Рональда Рейгана, и в конечном итоге, с 1989 года, президент - Барбара организовала 29 переездов своей многодетной семьи. Она была активным участником политических кампаний своего мужа и других республиканских кандидатов.

Барбара Буш часто комментировала общественные события, связанные с ее детьми. В 1990 году, когда ипотечная фирма ее сына Нила обанкротилась из-за долга в $1 млрд, она безжалостно распекала членов Конгресса, желавших получить информацию о скандале.

Несмотря на то, что в конфронтационном стиле жизни она была словно рыба в воде, в своей автобиографии «Барбара Буш: Мемуары» (1994) она признала, что страдала от приступов клинической депрессии. «Иногда боль была настолько велика, - писала она, - что я чувствовала желание въехать в дерево или во встречную машину. Когда это случалось, я останавливалась на обочине дороги, пока мне не становилось легче».

Дочь Паулины и Марвина Пирса, Барбара родилась в Нью-Йорке в зажиточной семье; ее отец был издателем женских журналов. В 16 лет она познакомилась со своим будущим мужем на одном из танцевальных вечеров, которые были обычным делом для юных представителей американского среднего класса. Перл-Харбор только что подвергся нападению японцев, и через несколько месяцев 18-летний Джордж Буш поступил на военную службу в качестве морского летчика. Вскоре его самолет был сбит над Тихим океаном, но он смог спастись. В январе 1945 года они поженились, и Барбара начала приспосабливаться к жизни жены военного.

После окончания войны Джордж завершил учебу в Йельском университете. В 1948 году, благодаря семейным связям, он занялся нефтедобычей в Техасе и начал быстрое восхождение по корпоративной лестнице. Через два года при финансовой поддержке дяди он смог начать свой успешный буровой бизнес. К тому времени у пары было трое детей. К горю супругов, их дочь Робин умерла в 1953 году от лейкемии в возрасте трех лет. Впоследствии Барбара собирала средства на финансирование исследований этой болезни для организации, созданной в память о Робин.

Позже, когда ее муж стал вице-президентом, она решила вести кампанию в поддержку грамотности. Этот интерес остался у нее на всю оставшуюся жизнь. Став Первой леди, она написала в поддержку две книги от лица своих собак. Первая помогла собрать 100,000 долларов для двух независимых благотворительных организаций. Вторая имела необыкновенный успех, попала в список бестселлеров New York Times и в итоге была продана тиражом 400,000 экземпляров, собрав 1 млн долларов для нужд Фонда Барбары Буш в поддержку семейной грамотности, который она основала в 1989 году и чья работа продолжается по сей день.

Информационная служба 7days.us