Губернатор Иллинойса Джей Би Притцкер в феврале расскажет законодателям штата, как он планирует сбалансировать бюджет на предстоящий финансовый год, но он начнет с того, что почти 30% доходов штата уже будет направлено на погашение пенсионного долга.

Если Иллинойс продолжит повышать налоги и сокращать основные услуги, он рискует нанести еще больший вред своей экономике и потерять резидентов. Администрация губернатора угрожает как проведением широкомасштабных сокращений, так и повышением налогов.

Притцкер последовательно выступал против принятия поправки к конституции, направленной на урегулирование пенсионного кризиса, но именно она нужна Иллинойсу.

Пенсионный долг увеличился на $7,1 млрд до $144,4 млрд в 2020 финансовом году, по данным Комиссии по прогнозированию и отчетности правительства COGFA, группы финансового анализа Генеральной Ассамблеи. Общая стоимость этого долгового бремени для налогоплательщиков в 2022 финансовом году составит почти $11,6 млрд.

Пенсии поглотят 28,5% бюджета. Это исходя из $38,5 млрд ожидаемого общего дохода за 2022 финансовый год, прибавив к этому $1,1 млрд из «других фондов» - которые пошли бы на финансирования важных программ, если бы их не использовали для погашения пенсионного долга.

COGFA и бюджетные чиновники губернатора обычно включают в официальные бюджетные документы только $9,4 млрд прямых расходов по категории «пенсии». Платежи по пенсионным облигациям классифицируются как «обслуживание долга», в то время как платежи в Пенсионный фонд учителей Чикаго CTPF включены в категорию «образование». «Другие фонды» по существу игнорируются в бюджете и включают отчисления работодателей на оплату труда государственных служащих, которые не финансируются за счет общих доходов, а также поступления от продажи невостребованного имущества, переданного в Пенсионный фонд для работников сферы высшего образования.

Эта запутанная система бухгалтерского учета скрывает истинную стоимость пенсий от налогоплательщиков и вводит в заблуждение общественность о том, куда уходят их налоги.

Хуже того, нереалистичные бухгалтерские допущения, используемые в оценках пенсионного долга, скрывают глубину кризиса.

По данным рейтингового агентства Moody's Investors Service, пенсионный долг пяти пенсионных систем штата на конец 2019 финансового года составил $230 млрд. Это почти 26% валового внутреннего продукта, в результате чего у Иллинойса четвертый год подряд наихудшее соотношение пенсионного долга к ВВП среди всех 50 штатов.

Moody's прогнозирует, что пенсионный долг штата достигнет рекордного уровня в $261 млрд к концу 2020 финансового года. Эта разница в $115 млрд по сравнению с оценкой властей штата обусловлена методом, используемым Moody's для расчета нефондированных пенсионных обязательств, который в большей степени соответствует стандартам частного сектора. В оценках властей используются завышенные допущения о доходности активов пенсионных фондов, инвестированных с целью получения процентов. В результате будущие пенсионные обязательства и расходы кажутся меньше, чем они будут на самом деле.

За последние 10 лет рост пенсионного долга превысил первоначальные прогнозы штата на $24 млрд. Рост ежегодных взносов налогоплательщиков превысил оценки властей в среднем примерно на 15% в год, что привело к тому, что налогоплательщики внесли на $7,6 млрд больше, чем прогнозировалось в течение десятилетия.