Россия активизировала свои усилия по демонстрации военной силы в Восточной Европе и Арктике. Эти действия вызывают тревогу у администрации Байдена.

В последние две недели Москва проверяет реакцию Вашингтона и его союзников на суше, в воздухе и на море: она наращивает военное присутствие на востоке Украины, ее военные самолеты все чаще появляются вблизи воздушного пространства Аляски, а подводные лодки возобновили свою активность в Арктике.

«Я думаю, что мы очень четко обозначили угрозы, которые мы видим со стороны России во всех областях. ... Мы относимся к ним очень серьезно», - заявил 31 марта пресс-секретарь Пентагона Джон Кирби.

Министерство обороны внимательно наблюдает за действиями России после возобновления боевых столкновений между прокремлевскими сепаратистами и украинскими солдатами на востоке Украины, которые положили конец перемирию двух сторон, заключенное летом прошлого года.

С начала 2021 года во время боев погибло 20 украинских солдат.

Обе стороны ведут боевые действия с 2014 года, когда Москва захватила и аннексировала украинский Крым. С начала этого конфликта, по утверждению Киева, погибло 14,000 человек.

Российские самолеты и бомбардировщики также часто появлялись вблизи воздушного пространства стран-членов НАТО, в результате чего самолетам альянса приходится выходить на перехват. Только за один день, 29 марта, летчики НАТО 10 раз поднимались в небо из-за появления российский самолетов вблизи воздушного пространства НАТО.

Кроме того, в конце марта три российских подводных лодки, оснащенные баллистическими ракетами с ядерным боезарядом, в ходе военных учений в Арктике совершили одновременное всплытие из-подо льда. Учения проходили на фоне укрепления системы обороны России в Арктике.

Агрессивные действия России побудили европейское командование США повысить статус боевой готовности до самого высокого уровня, а активность в Украине, в частности, побудила глав силовых ведомств администрации Байдена обратиться к своим украинским коллегам и другим лидерам в регионе.

Председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал-лейтенант Марк Милли 31 марта провел телефонный разговор с начальником генерального штаба Украины генерал-лейтенантом Русланом Хомчаком, а также с начальником генерального штаба России генерал-лейтенантом Валерием Герасимовым.

Днем позже министр обороны Ллойд Остин позвонил своему украинскому коллеге, министру обороны Андрею Тарану, чтобы «обсудить ситуацию в области региональной безопасности» и осудить «недавнюю эскалацию российских агрессивных и провокационных действий на востоке Украины», сказал Кирби.

Советник по вопросам национальной безопасности Джейк Салливан также беседовал со своим украинским коллегой, а также госсекретарем Энтони Блинкеном, который заявил, что обсуждает с министром иностранных дел Украины Дмитрием Кулебой «способы укрепления сотрудничества в сфере безопасности».

Все чиновники пообещали поддержку Киева Вашингтоном.

Но уже в пятницу, 2 апреля, Россия предостерегла НАТО от отправки войск в Украину, угрожая, что такие действия приведут к эскалации напряженности, и что Москва будет вынуждена отреагировать.

«Нет сомнений, что такой сценарий приведет к дальнейшему росту напряженности вблизи российских границ. Конечно, это потребует от российской стороны дополнительных мер по обеспечению ее безопасности», - заявил журналистам пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков.

Глава Северного командования США генерал ВВС Глен Ван Герк заявил, что такая позиция обусловлена тем, что Соединенные Штаты и Россия, как и во время холодной войны, вернулись к «соперничеству великих держав».

«Очевидно, что Россия пытается подтвердить на мировой арене свое влияние и свои возможности», - отметил Ван Герк.

«Разница между прошлым и настоящим заключается в том, что перехваты стали сложнее, и часто цели входят в зону опознавания противовоздушной обороны и находятся там по несколько часов», - добавил он.

В 2020 году командование воздушно-космической обороны Североамериканского континента, отвечающее за оборону североамериканского воздушного пространства, отреагировало на большее количество российских военных полетов у побережья Аляски, чем в любой другой год после окончания холодной войны.

Похоже, что воинственная позиция Москвы продолжается и в 2021 году; подобное развитие событий стало одним из первых внешнеполитическим вызовов президента Байдена в первые дни его правления.

В прошлом месяце на вопрос, считает ли он президента России Владимира Путина «убийцей» Байден ответил: «Да», - добавив, что российский лидер «заплатит» за операцию по оказанию влияния, направленную на вмешательство в выборы 2020 года, и другие кибератаки.

Поддерживая свою жесткую позицию, Байден в конце февраля одобрил выделение Украине еще $125 млн в виде помощи на обеспечении безопасности для защиты ее границ от России. Эти деньги дополнят более чем $2 млрд в виде военной помощи летальным вооружением, которую правительство США направило в страну после аннексии Крыма.

Пока неясно, усиливаются ли боевые действия на востоке Украины и как НАТО будет реагировать на них, но Пентагон дал понять, что он находится в состоянии боевой готовности.

«Мы очень внимательно следим за ситуацией в связи с сообщениями украинских коллег о размещении российских военных вдоль границы...», - сказал Кирби.

«Мы, конечно, призываем россиян быть более прозрачными о целях подобных маневров, но мы на горьком опыте научились не принимать за чистую монету заявления России о ее намерениях», - добавил он.