Перец (pepper) относится к семейству паслёновых. Родина его Гватемала и Мексика. Мы ознакомимся с традиционным болгарским сладким перцем, жгучим красным перцем, перцем стручковым, разберёмся, что такое ратунда и гогошары. Уверен в том, что тот, кто ел и любит лютеницу (ударение на «ю») и гивеч, прочитав эту главу, решит выделить под перец дополнительную грядку.
Не ошибусь, если скажу, что сладкие сорта перцев можно назвать одними из популярнейших овощей в мире. Потрясающие вкусовые качества, сочные, мясистые и содержат много полезных веществ. По количеству витамина С занимает первое место среди овощей – до 300 мг на 100 г сырой массы, а это в 5-6 раз больше, чем в лимоне. Кроме этого в перце 7,5% сухих веществ (сахар, крахмал, пектиновые и др.), 1% белка, 0,3% жиров, минеральные соли, кальций, фосфор, железо, алюминий, сера, хлор, силиций, а также каротин. Своим специфическим запахом перец обязан наличию в нём эфирного масла.
Жгучий красный перец обладает сильным бактерицидным действием. Часто его ещё называют – чили. Он содержит вещество капсаицин, который расширяет сосуды, снимает отёк, а при простуде избавит вас от заложенности в носу и головной боли. Жгучий перец чили улучшает пищеварение, способствуя выделению слюны и желудочного сока. Поможет, если вы вдали от дантиста и у вас разболелся зуб. Чили за счёт ощущения сытости поможет похудеть, а если вы выпили больше своей нормы, то капсаицин защитит желудок от вредного воздействия алкоголя. Чили – природный антиоксидант. Он препятствует образованию раковых клеток, уменьшает уровень холестерина в крови и уменьшает вероятность образования тромбов в сосудах. Капсаицин придаёт жгучесть перцу.
Наверное, каждый из нас пробовал чили. Видел у себя на работе мексиканцев, которые едят его запросто, как конфеты. Я тоже попробовал. Лицо сразу стало пунцовым, весь покрылся испариной, а из глаз полились слёзы... К этому можно привыкнуть, и потом это жгучее лакомство становится привычкой. Учёные определили, что капсаицин вбрасывает в кровь эндорфин. Мы ощущаем бодрость, прилив сил и хорошего настроения. Наши тепловые рецепторы помогают нам получить удовольствие от вкусового ощущения еды. В отличие от алкоголя и никотина, жгучий красный перец в умеренных количествах не опасен для здоровья человека. Если по неопытности или случайно вы съели много жгучего лакомства в мексиканском, тайском или турецком ресторане, вас спасёт стакан молока, кефира, бокал пива или долька лимона. Кислота хорошо растворяет капсаицин. Вода в этой ситуации, особенно с газированная, только усугубит жгучее действие. На будущее, если вы хотите уменьшить жгучесть плодов чили, то до употребления надо извлечь из стручков зелёные плодоножки и убрать белые волокна с семенами. Остроту перца принято измерять в сковиллах – в честь американского химика Уилбура Сковилла. Он составил шкалу жгучести и по этому показателю свёл перцы в одну таблицу. Естественно, в самом низу таблицы находится сладкий болгарский перец, у которого рейтинг жгучести равен нулю. Для примера приведу жгучесть нескольких типов перца: халапеньо – 2500-8000, тайский перец – 75000-150000, хабанеро – 100000-350000. Самый жгучий перец в мире родом из Индии, Bhut Jolokia, его показатель – 1000000!!! Чистый капсаицин – 15000000 и перцовый спрей – 2000000.
На этом перестану пугать показателями жгучести. Что такое ратунда и что такое гогошар? Сразу скажу – это два разных названия одного и того же овоща. Они являются одной из разновидностей перца, и по вкусовым, питательным качествам и цвету напоминают сладкий болгарский перец. Зато по форме их не спутаешь. Этот перец похож на мини тыкву – такой же округлый и приплюснутый с мясистой и нежной стенкой. Пикантный вкус ратунды можно сравнить с потрясающей венгерской паприкой. Всё может испортить переопыление со стручковым перцем. Поэтому, выращивая гогошар, убедитесь, что вы покупаете семена высокого качества у проверенных производителей. Я бы об этом не писал, если бы процесс переопыления не случался так часто. Вместо сладкой ратунды, которую вы любите фаршировать яблоками, луком, рисом, мясом и потом добавить сметанки, получаете овощ с острым, обжигающим вкусом... Трагедия небольшая – из жгучей ратунды получится вкусная аджика. Достаточно иметь на грядке один куст острого перца, чтобы все остальные потеряли свою сладость. Это ещё раз говорит в пользу выращивания домашней рассады из проверенных семян. Гогошар богат аскорбиновой кислотой, а по содержанию витамина С опережает лимон и чёрную смородину. В ратунде много витамина Р, а это помогает кровеносным сосудам быть в хорошем состоянии. Все перечисленные минералы, содержащиеся в болгарском сладком перце, имеются также и в ратунде.
Особенности выращивания рассады: опытные овощеводы знают, что у сладкого перца вегетационный период длится не менее 90 дней. Поэтому высевать семена на рассаду желательно в середине февраля. Для выращивания можно использовать как стаканчики, так и ящики. Помещение должно быть тёплым с окнами, выходящими на солнечную сторону. Перец требователен к плодородию почвы. Для рассады на ведро перегноя добавьте по стакану крупнозернистого песка и древесной золы. Для обеззараживания почвосмеси в ведро можно залить 2 л воды и хорошенько пропарить на огне. Если вы уверены в том, что земля здоровая, то пропарку делать не обязательно. Перец – теплолюбивое растение и подготовленные семена сеют в тёплую почву. Методика такая же, как для томатов и огурцов: размечаем бороздки на расстоянии 5 см друг от друга. Глубина бороздок – 1 см. Между семенами где-то 2-3 см. После посадки необходимо бороздки засыпать землёй с торфом пополам, слегка уплотнить и полить. Семена перца, в отличие от семян огурцов и помидоров, всходят через 14-20 дней в зависимости от сорта. В марте появляются два настоящих листа, а в доме рассада будет жить до середины мая месяца.
Всё зависит от погоды, которая, к сожалению, может радовать всех тех, кто думает только о себе и уверен в том, что прилавки супермаркетов будут всегда завалены продуктами... Я это к тому, что весна в последние годы наступает все раньше. На фруктовых деревьях раньше набухают почки, на ягодных кустах пробиваются зелёные листочки. Но в наших широтах потепление может запросто смениться морозами: через неделю вернётся холодная погода и понятно, что произойдёт. Остается лишь гадать, когда наступит настоящая весна и как перенесут капризы природы сады и огороды?
Продолжение следует
