Группа ученых предложила «инновационный» способ согреть Красную планету более чем на 18 градусов по Фаренгейту всего за несколько месяцев, что, по их мнению, будет достаточно для поддержания жизни на Марсе.
Они предложили впрыскивать большие количества марсианской пыли в атмосферу, чтобы улучшить её способность удерживать тепло, так же как водяной пар и углекислый газ делают это на Земле.
Запуск примерно 10 литров пыли, состоящей из железа и алюминия, в секунду на протяжении как минимум десятилетия может повысить температуру на планете с -85°F до 86°F.
Илон Маск ранее заявлял, что планирует использовать природные ресурсы Марса для «терраформирования» его атмосферы, делая планету тёплой, влажной и похожей на Землю. Это исследование предполагает, что он может быть на правильном пути.
«Не так часто появляется действительно новая, инновационная идея для терраформирования», — сказал Колин МакИннес, инженер космической отрасли из Университета Глазго.
Подход исследователей основан на том же атмосферном механизме, который вызывает изменение климата на Земле: парниковом эффекте. В настоящее время атмосфера Марса настолько тонка, что солнечное тепло легко выходит за пределы поверхности планеты.
Микроскопический размер и сферическая форма марсианской пыли означают, что она плохо поглощает радиацию и отражает тепло обратно на поверхность.
Но исследовательская группа считает, что они могут использовать железо и алюминий в пыли для создания стержней длиной девять микрометров. Это примерно вдвое больше размера частицы марсианской пыли, но меньше, чем блёстки.
Когда исследователи протестировали, как частицы будут поглощать тепловую радиацию и отражать её на поверхность планеты, они обнаружили «неожиданно большой эффект», сообщила Саманех Ансари, докторант Северо-Западного университета и ведущий автор исследования.
Этот подход потребовал бы около двух миллионов тонн частиц в год, но их производство было бы относительно простым, поскольку все необходимые ингредиенты находятся прямо на Марсе. Такое новое решение отличается от предыдущих предложений по глобальному нагреву Красной планеты.
По сравнению с ними, этот метод примерно в 5000 раз более эффективен, утверждают исследователи. Хотя такая стратегия всё равно заняла бы десятилетия, она более логистически осуществимая, чем другие предложенные идеи.
Нагревание Марса станет критически важным первым шагом к тому, чтобы сделать планету пригодной для жизни человека или любой другой формы жизни. Это освободит небольшое количество воды, замороженной в полярных ледяных шапках под поверхностью планеты, и сделает Марс более подходящим местом для сельского хозяйства и для выживания человека.
Это хорошие новости для Маска. Но нагревание Марса — лишь один шаг на длинном пути, который ему предстоит пройти перед колонизацией Красной планеты.
Даже с новой атмосферой люди всё равно не смогут дышать на Марсе, так как в воздухе недостаточно кислорода. Кроме того, давление воздуха на Марсе в 150 раз ниже, чем на Земле, что приведет к тому, что кровь у людей начнёт закипать.
Маску придётся решить эти и другие проблемы, прежде чем он сможет построить оживлённый марсианский мегаполис. Однако новое исследование приближает его на шаг к осуществлению мечты.
