13 октября губернатор Гретчен Уитмер и республиканка Тудор Диксон в течение часа спорили об абортах, образовании, безопасности в школах, о том, как штат боролся с пандемией COVID-19, а также о состоянии дорог в Мичигане.

В ходе первых из двух запланированных между ними дебатов, которые вел телеканал WOOD-TV в Grand Rapids, претендентки на пост губернатора на выборах 8 ноября обвинили друг друга в радикализме.

Последние 4 года под руководством Уитмер были «в лучшем случае разочаровывающими», - сказала Диксон, бизнесвумен из Norton Shores.

«Все стало дороже. Наши общины стали менее безопасными, - сказала она. - Наши школы становятся все хуже, а дороги не ремонтируются».

По словам Уитмер, обещание Диксон повысить безопасность для детей и семей подрывается ее противодействием мерам по контролю за оружием, таким как законы о «показателях риска» (red-flag laws), проверки биографии и запрет на ношение оружия в школах, за исключением тех, которое носят сотрудники правоохранительных органов и обученные сотрудники службы безопасности.

«Она слишком опасна и слишком оторвана от реальной жизни, чтобы ей можно было доверить защиту наших детей, - сказала Уитмер о Диксон. - Моя оппонент много говорит, но в ее речи мало фактов».

Решающий момент произошел, когда Диксон, выступающая за запрет абортов без исключений для случаев изнасилования, инцеста и состояния здоровья матери, заявила, что будет чтить волю народа, если избиратели Мичигана 8 ноября одобрят Предложение 3, которое закрепит права на аборты в конституции штата.

«Я всегда буду уважать волю избирателей», - сказала Диксон.

Это заявление вызвало мгновенный ответный выпад со стороны демократа Уитмер, которая занимает пост губернатора с 2019 года. «Это действительно иронично», - сказала она, отметив, что Диксон не приняла исход президентских выборов 2020 года. Диксон заявила во время первичных дебатов в округе Livingston, что бывший президент Дональд Трамп, а не президент Джо Байден, был законным победителем, несмотря на отсутствие доказательств мошенничества, повлиявшего на исход выборов, и не обязался признать результаты предстоящего голосования 8 ноября.

Тем не менее, Аарон Колл, модератор дебатов в Университете Мичигана, сказал, что он услышал много колкостей от обеих кандидатов, но не услышал ляпов или пагубных комментариев, которые могли бы изменить ход предвыборной гонки.

«Это были отличные, энергичные дебаты, - сказал Колл. - Я думаю, что обе кандидата держались достойно».

Уитмер и Диксон провели свои первые дебаты в тот же день, когда издание Free Press опубликовало результаты опроса общественного мнения, согласно которым преимущество Уитмер в гонке сократилось, но губернатор все еще опережает Диксон на 11 процентных пунктов. Опрос, проведенный в сентябре той же фирмой, EPIC-MRA из Lansing, показал, что Уитмер лидирует с преимуществом в 16 пунктов.

Уитмер пользуется преимуществом не только в опросах: у нее огромное финансовое преимущество перед Диксон. В предвыборной рекламе, на которую было потрачено несколько миллионов долларов, Уитмер раскритиковала Диксон за ее позицию в вопросе абортов. Эта тема заметно активизировала избирателей-демократов после того, как в июне Верховный суд США отменил решение по делу «Роу против Уэйда». Уитмер расхваливает достижения, которых ей удалось добиться во время пребывания на посту губернатора: исторические инвестиции в государственные школы и миллиарды долларов обещанных инвестиций в производственный сектор Мичигана, большая часть которых связана с электромобилями.

Диксон подчеркивает тесные связи между Уитмер и президентом-демократом Джо Байденом и говорит, что чрезмерные государственные расходы, поддерживаемые обоими лидерами, подстегивают инфляцию. Она также призвала к расширению возможности выбора школ, включая государственную поддержку частных школ, и усилению родительского контроля над учебными программами. Диксон обвинила Департамент образования штата Мичиган в том, что он обучает учителей помогать ученикам менять свою гендерную идентичность, скрывая этот факт от родителей учащихся.

Уитмер и Диксон рано перешли в наступление, каждая из них обвинила свою оппонентку во лжи относительно позиции по вопросу абортов.

Уитмер заявила, что Диксон хочет вернуть Мичиган в рамки закона 1931 года, который криминализирует большинство видов абортов и «бросает врачей и медсестер в тюрьму», в то время как «я борюсь за защиту нашего права на выбор».

Диксон отрицала желание ввести уголовную ответственность за аборты, несмотря на то, что назвала закон 1931 года, предусматривающий такую ответственность, «хорошим законом». Она обвинила Уитмер в желании разрешить «аборты вплоть до момента рождения».

Это нелепо, сказала Уитмер, которая в отношении ограничений на аборты говорит, что выступает за статус-кво, существовавший в Мичигане до отмены закона «Роу против Уэйда».

Диксон обвинила Уитмер в том, что она не выполнила свое предвыборное обещание 2018 года «починить чертовы дороги», и в том, что она переместила точку отсчета, заявив, что она никогда не обещала сделать это за один срок. Она также напомнила зрителям о неудачном выступлении Уитмер за повышение налога на бензин на 45 центов за галлон вскоре после вступления в должность.

«Гретчен Уитмер хочет, чтобы вы платили больше за бензин, чтобы заставить вас пересесть на EV (электромобили)», - сказала Диксон.

Это обвинение вызвало усмешку у Уитмер, которая во время дебатов назвала многие утверждения Диксон «нелепыми».

Что касается ремонта дорог, то «по всему штату стоят оранжевые конусы и бочки, - сказала Уитмер. - Мы ремонтируем эти чертовы дороги, и они построены надолго», но годы запустения инфраструктуры нельзя отменить в одночасье, сказала она.

Уитмер подчеркнула, что у нее двухпартийный и прагматичный подход к решению проблем, которого, по ее словам, не хватает Диксон, сказав: «Я буду работать с каждым, кто серьезно относится к решению проблем».

Диксон возразила, что политика Уитмер «радикальна, опасна и разрушительна».

Диксон также критиковала Уитмер за ее вето на некоторые предложения республиканцев по снижению налогов, включая мартовский план по снижению налогов на доходы физических лиц и топливо, приостановку налога на бензин, принятую в апреле, и снижение подоходного налога на 2,5 миллиарда долларов, которое Законодательное собрание направило ей на подпись в марте.

Уитмер предложила свою собственную временную приостановку взимания налога на бензин и заявила, что хочет отменить налог на некоторые виды пенсионных доходов и разослать чеки на 500 долларов всем работающим семьям Мичигана. В целом она заявила, что сокращения, предложенные республиканцами, нельзя назвать устойчивыми, поскольку большинство излишков средств в штате носит одноразовый характер.

Диксон также обвинила Уитмер в том, что в июле она наложила вето на выделение денег центрам поддержки беременных, выступающим против абортов; на налоговый кредит в размере 2 млн долларов для приемных родителей и на маркетинговую программу стоимостью 10 млн долларов для продвижения усыновления как альтернативы аборту.

Пресс-секретарь Уитмер Бобби Ледди сказал тогда, что Уитмер наложила вето на финансирование того, что иногда называют «фальшивыми центрами женского здоровья» или «центрами поддержки беременности», которые часто «используют обманчивую рекламу, направленную на молодых женщин и женщин с низким доходом, которые хотят сделать аборт», при этом «представляя себя как комплексные, лицензированные медицинские клиники, предоставляющие все варианты, а затем лгут женщинам о медицинских фактах».

Вторые и, вероятно, последние дебаты запланированы на 25 октября в Оклендском университете.

Канал «7 Дней» в Телеграм