Наконец-то мы начинаем подбираться к сути кризиса с питьевой водой в Flint.

Уголовные обвинения, выдвинутые в среду генеральным прокурором штата Биллом Шуэттом против двух чиновников штата и администратора городской системы водоснабжения – каждый из них причастен к созданию хаоса с зараженной свинцом водой, - впервые возлагают вину за заражение воды на людей, причастных к городскому руководству.

Обвинения и намеки на то, что эти обвинения далеко не последние, говорят о том, что истоки кризиса лежат гораздо глубже, чем так называемая пристрастная некомпетентность администрации губернатора Рика Снайдера, или чем вероломные просчеты «бюрократов-карьеристов» из департамента по контролю за качеством окружающей среды Мичигана (MDEQ) и их коллег в федеральном Агентстве охраны окружающей среды.

«Каждый, нарушивший закон, ответит, - сказал Шуэтт в Flint, нарочито отказавшись исключать из продолжающегося расследования кого бы то ни было, включая губернатора. – Никто не стоит выше закона».

Так и должно быть. Несмотря на все проблемы, свалившиеся на головы Снайдера и его команды, чиновников из MDEQ, EPA и департамента общественного здравоохранения штата – большая часть этих проблем оправдана и подтверждена десятками тысяч страниц документов, - кризис с питьевой водой в Flint был бы неполным без признания основной причины этого кошмара:

А именно, решение городского совета Flint, поддержанное чрезвычайным управляющим Эдом Куртцом, прежним мэром Дуэйном Уоллингом и министерством финансов штата, о выходе из департамента водоснабжения и водоотведения Детройта и переходе к новому департаменту водоснабжения Карегнонди (KWA).

Детройт отреагировал на это решение установлением годичного предельного срока на поиск нового источника водоснабжения, кульминацией которого стало решение чрезвычайного управляющего о переходе на водоснабжение из реки Флинт. В результате в городской трубопровод попала неочищенная вода, и жители города вот уже больше двух лет вынуждены жить в состоянии тревоги на фоне дешевеющей недвижимости и озабоченности в связи с ухудшением состояния здоровья.

И все это произошло из-за водной политики. А ведь был шанс того, что чрезвычайный управляющий раз и навсегда закрепит зависимость Flint от дорогостоящей воды, подаваемой из озера Гурон через принадлежащую Детройту систему водоснабжения.

Выборные чиновники хотели получить политические дивиденды от отключения от детройтской системы, так как в то время власти Flint были недовольны тем, что обанкротившийся Детройт предлагал продолжать поставки воды до тех пор, пока город не сможет брать ее через KWA.  А сторонники KWA хотели получить то, что им нужно, чтобы новый департамент работал как надо – за счет потребителей воды в Flint.

«После того как письмо об отключении пришло из Детройта, казалось, ситуация приобрела явно политический оттенок, - сказал Джефф Райт, глава отдела водоотведения округа Genesee и генеральный директор KWA. – И конечно, после катастрофы в Flint, она стала лишь еще более политической. Думаю, многие хотели бы сейчас снять с себя вину и перебросить ее на кого-то другого».

И он прав. На протяжении нескольких месяцев вину возлагали лишь на губернатора-республиканца, подчиненные ему департаменты, и EPA, чьи чиновники затыкали рот собственным экспертам по качеству воды, которые забили тревогу о качестве воды в Flint.

Обвинения, выдвинутые в среду против менеджеров MDEQ Стивена Буша и Майка Присби, а также Майка Глазго, администратора водоснабжения города Flint, говорят о том, что расследование Шуэтта рассматривает более широкий срез связанных друг с другом ошибок и промахов, неверных решений и лжи.

Расследование Шуэтта, которое возглавляет бывший агент ФБР Энди Арена, приняло к рассмотрению 2,5 млн относящихся к делу документов. Это значительно больше, чем активисты и представители СМИ получили при помощи своих запросов и так называемых «вбросов документов», организованных администрацией Снайдера.

Следовательно, нас ждут новые обвинения, возможно, в самом ближайшем будущем.