Отказ Барака Обамы от строительства трубопровода Keystone XL далеко не удивителен. Это не помешало ему нас разочаровать.
Дебаты по трубопроводу со временем превратились в чисто политическую дискуссию, лишенную связи с фактическими минусами и плюсами создания этого конкретного образца инфраструктуры. Отказ был единственным возможным ответом администрации, обязанной соблюдать интересы «левых» групп по охране окружающей среды.
Политический дискурс давал нам всем неверные представления о проекте. Способный проводить до 830,000 баррелей в сутки, трубопровод мог бы обеспечить единственный вариант для безопасной транспортировки нефти к нефтеперерабатывающим заводам. В знак признания значения новой трубопроводной инфраструктуры, президент дал южной части газопровода «добро» еще в 2012 году. Северная часть трубопровода стала предметом споров только потому, что она помогла бы облегчить доступ к канадским нефтяным пескам.
Без Keystone нефтяные компании полагаются на автоперевозки и железнодорожную инфраструктуру, альтернативы, которые стоят дороже, загрязняют окружающую среду и более опасны. Поскольку трубопровод был предложен в 2008 году, эти альтернативы способствовали дополнительным 8,8 млн тонн выбросов СО2 в атмосферу и повысили риски разливов и аварий со смертельным исходом.
Экологическое движение по охране окружающей среды утверждает, что, учитывая низкие текущие цены на нефть, нефтеносные пески будет слишком дорого добывать без трубопровода, и ресурс останется в земле. Как и все пессимистичные прогнозы о тенденциях нефтяной промышленности, это утверждение было опровергнуто. Цена на разведку нефтяных песков продолжает падать, благодаря достижениям в технологии и большей эффективности.
Решение администрации, таким образом, просто вопрос точки зрения. Канадские нефтяные пески по-прежнему будут разрабатываться и будут поддерживать североамериканскую энергетическую безопасность. Нефть будет продолжать течь в Соединенные Штаты с помощью менее безопасной и рискованной инфраструктуры. Хуже того, она может найти альтернативные рынки сбыта за рубежом, увеличивая выбросы, что так волнуют экологов. Нынешнее несогласие - пиррова победа, которая проложит путь для выбросов и других негативных последствий.
Отказ от строительства ударит и по карману рядовых американцев. Трубопровод мог бы принести миллиарды частных инвестиций, 42,100 рабочих мест и $2 млрд доходов за последние семь лет, в том числе в разгар рецессии. Вместо того чтобы вкладываться в экономику, TransCanada была вынуждена инвестироваться в перегруженный нормативно-политический процесс, тратя миллионы на поиск поддержки.
Самую высокую цену еще предстоит заплатить. В 17,000-страничном обзорном документе, составленном Госдепартаментом, снова и снова говорится, что создание трубопровода соответствовало бы национальным интересам страны. Вместо того чтобы полагаться на эти исследования, администрация позволила победить политическому процессу. Будущие инвестиции в трансграничную инфраструктуру, скорее всего, столкнутся с той же участью: исчерпывающие исследования, убедительные преимущества, тупик.
Сейчас не время для охлаждения инвестиционного климата. Нефтяной бум в Северной Америке уже в корне изменил мировую торговлю нефтью, сбил цены, бросил вызов ОПЕК и российской энергетической гегемонии, сделал континент более сильным дипломатически. Энергетическое сотрудничество помогло бы Соединенным Штатам, Канаде и Мексике в укреплении безопасности, снижении цен и более быстром достижении экологических целей.
Отказ от строительства Keystone XL увековечивает политизацию нормативного процесса и приглушает перспективы будущих амбициозных инвестиций в энергетику Северной Америки.
