10 марта пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки заявила, что применение Владимиром Путиным химического оружия не является для США «красной чертой», пересечение которой может послужить поводом для ответа военными средствами.

Она подчеркнула решение президента Джо Байдена о том, что Америка не отправит войска в Украину. И она отказалась говорить о том, может ли что-либо изменить эту позицию.

Американские официальные лица выразили обеспокоенность тем, что Россия может применить химическое оружие после того, как Министерство обороны России заявило, что на такой шаг может пойти Украина.  По мнению американских официальных лиц, такое развитие событий может оказаться провокацией, направленной на оправдание любых действий Москвы в будущем.

Однако Псаки заявила, что на такой шаг России будет дан некий ответ. Она сказала, что администрация пытается «предотвратить третью мировую войну».

Псаки отметила, что опасения Америки по поводу применения Москвой химического оружия основаны на прошлых инцидентах. Американские официальные лица заявили о возможности эскалации боевых действий со стороны России, поскольку Украина продолжает оказывать сильной сопротивление.

Это правда. Россия уже применяла химическое оружие в прошлом.

Ранним утром 21 августа 2013 года ракеты с нервно-паралитическим веществом зарин упали на Гуту, пригород сирийской столицы. Это была самая смертоносная атака с применением химического оружия со времен Ирано-иракской войны. Оценки разнятся, но где-то от 281 до 1,729 мужчин, женщин и детей погибли еще до того, как Дамаск увидел рассвет.

Очевидцы рассказывали, как жертвам удалось выбраться из своих домов, но они падали на улице. Пена вытекала у них изо рта и носа. Люди, получившие смертельную дозу нервно-паралитического вещества, умирали от удушья в результате паралича дыхательных путей. Производство и хранение зарина было запрещено в 1997 году Конвенцией о запрещении химического оружия.

В отвращении от нарушения запрета на применение химического и биологического оружия, коалиция стран во главе с США и Францией готовилась нанести воздушные удары по режиму сирийского президента Башара Асада. Но несмотря на то, что президент США Барак Обама и многие на Западе уже давно говорили о нерушимой «красной линии», в последнюю минуту была заключена сделка, по которой Сирия согласилась уничтожить свои запасы незаконного химического оружия.

Энди Вебер, помощник министра обороны при Обаме, отвечающий за программы ядерной, химической и биологической защиты, был человеком, которому поручили найти, вывезти и уничтожить этот отвратительный арсенал. В течение нескольких недель его команда уничтожила 1,300 тонн иприта, а также нервно-паралитические вещества зарин и VX. Несмотря на это, химические агенты - в первую очередь хлор - неоднократно использовались поддерживаемым Россией режимом Асада в Сирии.

На прошлой неделе Вебер, который сейчас входит в Совет по стратегическим рискам, предупредил, что химическое - или даже вызывающее болезни биологическое - оружие может быть использовано в Украине. По его мнению, вероятность химической или биологической атаки со стороны российских военных гораздо выше, чем риск ядерного удара.

«Несмотря на безрассудные заявления Путина о ядерном оружии, применение биологического оружия в Украине гораздо более вероятно», - сказал Вебер.

«В СССР была самая большая в мире программа по созданию биологического оружия, и некоторые ее части сохранились после распада Советского Союза. В России есть три военных биологических объекта, которые, насколько нам известно, никогда не посещали иностранцы. Мы до конца не знаем, что они замышляют».

Спустя несколько дней, как по команде, министр иностранных дел России Сергей Лавров публично поднял тему химического и биологического оружия. По его словам, Россия - без предоставления доказательств - располагает информацией о том, что США обеспокоены перспективой потери контроля над секретными химическими и биологическими лабораториями в Украине.

«Я думаю, не буду раскрывать секреты, но у нас есть данные, что Пентагон очень сильно обеспокоен судьбой химических и биологических объектов на Украине, - сказал Лавров во время выступления в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке 1 марта. - Они обеспокоены тем, что потеряют контроль над этими объектами».

Западные оборонные источники не разделяют эту точку зрения. «У Украины нет таких оружейных лабораторий, - говорит контр-адмирал Джон Гоуэр, бывший помощник начальника штаба обороны и многолетний коллега Вебера в Министерстве обороны, где он специализировался на ядерном оружии и политике противодействия химическим, биологическим, радиоактивным и ядерным веществам. - Украина подписала Конвенцию о химическом оружии и Конвенцию о биологическом и токсинном оружии: обе эти конвенции имеют нормы или режимы инспекций, которым Украина соответствует».

Вебер опасается, что Кремль говорит о фиктивной угрозе оружия массового уничтожения, чтобы создать оправдание - провокацию - для Путина и расширить спектр своих военных возможностей. Он указывает, что это могут сделать по сирийскому сценарию: режим Асада будет обвинять ИГИЛ или филиалы Аль-Каиды всякий раз, когда сам будет проводить химическую атаку.

Путинский план действий, похоже, создавался последние 5 лет в Сирии. Конечно, химическое оружие - его часть, особенно боевые действия в городах и поселках.

Ужасающие картины происходящего в Украине, конечно, напоминают о разрушениях, которые Асад и российские войска обрушили на Алеппо и другие сирийские города, но действительно ли использование химических и биологических агентов представляет собой явную и настоящую опасность в нынешнем конфликте?

И если да, то почему Вебер, один из ведущих мировых авторитетов в области оружия массового поражения, так уверен, что Путин применит его раньше, чем ядерное?

Нет сомнений в том, что Россия уже давно производит химическое и биологическое оружие. Она также продемонстрировала готовность применять его как на своей территории, так и за рубежом. И результаты были ужасающими и смертоносными.

Когда чеченские боевики штурмовали Театр на Дубровке в Москве в 2002 году, российские солдаты закачали в него газ, содержащий карфентанил, опиоид, в 10,000 раз более мощный, чем морфий. Идея заключалась в том, чтобы обездвижить террористов, но в итоге газ убил 120 заложников. 

Атаки с использованием ОМП происходили не только в континентальной Европе, но и в Великобритании.

В ноябре 2006 года в лондонском отеле российские агенты отравили радиоактивным изотопом полоний 210 Александра Литвиненко, бывшего офицера КГБ. Через 3 недели он умер в больнице в муках от острого радиационного отравления. Обвинения так и не предъявили, но убийцы оставили радиационный след, тянущийся до самой России.

«Доказательства говорят о том, что единственное правдоподобное объяснение - к убийству Литвиненко так или иначе причастно российское государство», - заключил Скотланд-Ярд на внесудебных публичных слушаниях в 2014-2015 годах. В сентябре 2021 года Европейский суд по правам человека постановил, что Россия несет ответственность за убийство, и обязал Россию выплатить жене Литвиненко 100,000 евро в качестве компенсации ущерба плюс 22,500 евро в качестве издержек.

Если радиационное отравление - недостаточное доказательство готовности России к применению ОМП, то в 2018 году два действующих офицера российской военной разведки в Солсбери отравили нервно-паралитическим веществом «Новичок» Сергея Скрипаля, бывшего российского военного и двойного агента британской разведки.

«Тот факт, что Россия применила химическое оружие в Солсбери, демонстрирует их готовность использовать оружие массового поражения при нападении, - говорит Вебер. - В найденном флаконе духов было 10,000 смертельных доз. Задача этих двух оперативников ГРУ состояла в том, чтобы убить одного человека. Но это демонстрирует, что один или два тайных агента, заполучивших химическое или биологическое оружие, могут убить или вывести из строя десятки или сотни тысяч человек».

Вебер считает, что если у Путина есть оружие массового поражения и он готов его применить в мирное время, то его практически ничто не сможет остановить во время реальных боевых действий в Украине.

«В прошлом были террористические группы, которые намеревались разработать и использовать оружие массового уничтожения, но так и не создали для этого возможности. Теперь у вас есть новое явление: санкционированные государством тайные операции с использованием оружия массового поражения. И это очень реальная возможность в нынешнем сценарии».

«Уже более 10 лет ведется кампания дезинформации в советском стиле, обвиняющая США в создании лабораторий по производству биологического оружия на периферии России. В последние несколько недель такая же кампания дезинформации была направлена на Украину. И я боюсь, что это прикрытие для готовящейся провокации».

Если химическое оружие, включая нервно-паралитические вещества зарин и «Новичок», внушает ужас, то биологическое оружие - распространяющее болезни и мор - может быть гораздо хуже.

Президент Ричард Никсон обязал США уничтожить запасы биологического оружия в 1969 году, но Советский Союз сохранил свою программу втайне от американцев. Вебер называет это худшим провалом разведки времен холодной войны.

Существует широкий спектр биологического оружия. Оно варьируется от микроорганизмов, которые могут вызвать пищевое отравление в пределах определенного региона, до искусственно созданной чумы. «Очень трудно установить причину этих атак, - говорит Вебер. - С химическими атаками проще, потому что воздействие происходит мгновенно. Но при использовании биооружия может пройти 4 дня или неделя, прежде чем у людей появятся симптомы, а к тому времени виновные уже давно исчезнут».

Что касается ядерного оружия, то многие эксперты считают, что Путин блефует и просто пытается получить преимущество, переключив внимание с тех областей, где он слаб, например, с экономики, на область, где Россия примерно равна Западу.

Тем не менее, Вебер предупреждает, что Россия может быть готова использовать ядерные заряды меньшей мощности - и что это создает серьезный риск просчета.

«Типы оружия, которые президент Путин угрожал применить, это так называемое ядерное оружие театра военных действий - тактическое ядерное оружие или нестратегическое ядерное оружие, - которое доставляется теми же ракетами, которые он использует сегодня».

«Концепция, которая заключается в том, что можно вести ограниченную ядерную войну и что можно контролировать эскалацию, - это миф. К сожалению, на него купился Путин. Это называется "доктрина эскалации к деэскалации". Концепция заключается в том, что они применят один небольшой ядерный заряд в Украине, в Беларуси или даже на своей собственной территории и заставят всех отступить. Это не очень хороший план».

По словам Вебера, НАТО проявляет благоразумие и не вмешивается в военные действия в Украине, но все изменится, «как только Россия применит ядерное оружие». Действительно, 2 марта Пентагон отложил давно запланированное ракетное испытание, чтобы его «неверно не истолковала» Москва.

«Путин окружен подхалимами; в последние два года он был очень изолирован из-за страха перед Ковидом, - говорит Вебер. - Очевидно, что он был очень удивлен и расстроен реакцией на его вторжение в Украину».

«Если они, не дай Бог, применят хотя бы один ядерный заряд, мир изменится в тот же момент, и я думаю, что это, скорее всего, перерастет в полноценный обмен ядерными ударами. Меня беспокоит, что, если Путин передаст полномочия военному руководству, его применение может стать более вероятным».

«Мы знаем, что сами боеголовки находятся в центральных хранилищах. Если мы увидим, как их сопрягают с системами доставки в Беларуси, это будет очень, очень, очень тревожный знак».

Канал «7 Дней» в Телеграм