Поскольку наступление Владимира Путина в Украине в основном застопорилось, а его армия  несет большие потери в живой силе и технике, военные учения, проходящие на Дальнем Востоке России на этой неделе, будут менее масштабными, чем в предыдущие годы. Тем не менее, они призваны передать важное послание: Москва не настолько изолирована, как может показаться Западу.

Китай и Индия направили войска для участия в российских учениях «Восток», которые проходят с 30 августа по 5 сентября, наряду с контингентами из других стран, включая Беларусь, Монголию и Таджикистан. Учения проводятся раз в 4 года; министерство обороны Китая настаивает на том, что его участие - лишь часть продолжающегося сотрудничества с Россией в области безопасности и оно «не связано с текущей международной и региональной ситуацией». Однако решение о направлении китайских подразделений в то время, когда Россия ведет неспровоцированную агрессивную войну против Украины, ясно показывает, что Пекин не намерен дистанцироваться от Москвы.

Аналогичным образом, хотя в Россию отправится лишь небольшой контингент индийских войск - по сообщениям СМИ, до 75 человек, - символизм имеет большое значение. Как и Китай, Индия отказалась осудить российское вторжение, несмотря на давление Запада и свое членство в «четверке» вместе с Австралией, Японией и США. Ее премьер-министр Нарендра Моди также подписал совместное заявление с Путиным и лидерами Китая, Бразилии и Южной Африки на саммите стран с развивающейся экономикой БРИКС в июне. В заявлении подчеркивалась важность уважения «суверенитета и территориальной целостности всех государств» и их приверженность «мирному урегулированию кризисов», при этом игнорировался тот факт, что Россия в то же самое время бомбила украинские города и оккупировала украинскую территорию.

И Пекин, и Нью-Дели зависят от продаж оружия из России, включая современные системы вооружения и истребители, и обе страны также импортируют российскую нефть. Более того, с начала войны в Украине Россия обогнала Саудовскую Аравию и стала вторым по величине поставщиком нефти в Индию. Министр иностранных дел страны Субрахманьям Джайшанкар недавно выступил в защиту решения о продолжении закупок нефти в России, утверждая, что на нем лежит «моральная ответственность» обеспечить наиболее выгодные цены на энергоносители для граждан Индии, учитывая ее развивающуюся экономику.

Китай и Россия сблизились еще больше. 4 февраля, за три недели до вторжения России в Украину, Путин и его китайский коллега Си Цзиньпин провели переговоры в Пекине и заявили, что китайско-российское партнерство «не имеет границ». Они провозгласили, что их отношения «превосходят» союзнические. Си назвал Путина своим «лучшим и близким» другом; за последнее десятилетие они вместе отмечали дни рождения и встречались десятки раз.

Несмотря на преувеличенную риторику, у этих отношений есть четкие границы. Си оказывал Путину дипломатическую и экономическую поддержку с начала войны, при этом китайский импорт из России достиг рекордного уровня в апреле, увеличившись более чем на 50% по сравнению с предыдущим годом. Однако китайский экспорт в Россию снизился, поскольку Пекин, по-видимому, соблюдает международные санкции и экспортный контроль на поставки в Россию, не желая рисковать наложением вторичных санкций на китайские компании. По словам официальных лиц США, китайское правительство с начала войны также избегает открыто предоставлять военную помощь России.

Это соответствует подходу Пекина к Москве, который сформировался в течение последнего десятилетия. После незаконной аннексии Путиным Крыма в 2014 году и последовавшего за этим введения международных санкций Китай приветствовал рост двусторонней торговли с Москвой, но, как сообщается, вел жесткие переговоры по ценам на энергоносители и отказался признать притязания России на полуостров в Черном море (и до сих пор этого не сделал). Аналогичным образом, хотя Китай осудил санкции Запада в отношении чиновников Гонконга после введения закона о национальной безопасности территории в 2020 году, китайские компании в основном их соблюдают (и делают это настолько усердно, что бывший лидер Гонконга Кэрри Лам позже жаловалась, что ей приходится получать зарплату наличными, потому что она не может открыть счет в банке).

Экономические отношения между двумя авторитарными державами становятся все более неравными. Китай - крупнейший торговый партнер России, на долю которого, по некоторым оценкам, в 2020 году приходилось 18% от общего объема торговли России, в то время как Россия была лишь 14-м по величине торговым партнером Китая и ее доля составляла всего 2% от его объема торговли в том же году. Эта асимметрия, похоже, будет только усиливаться по мере того, как действия Кремля приведут к новым санкциям, а европейские страны будут отказываться от зависимости от поставок российских энергоносителей. Александр Габуев, исследователь китайско-российских отношений в Фонде Карнеги за международный мир, назвал Россию «новым вассалом Китая», предупредив, что Пекин вскоре сможет контролировать более половины внешней торговли Москвы. Если китайское правительство захочет воспользоваться этим рычагом, пишет Габуев, оно может оказать давление на Россию, требуя доступа к ее самому современному оружию, уступок в российской Арктике и, возможно, ограничения продажи оружия Индии. Отсюда и решимость Нью-Дели поддерживать хорошие отношения с Москвой, несмотря на неодобрение западных партнеров.

Однако, прежде всего, Китай ценит Россию как партнера в их совместном противостоянии с США, которое обе страны рассматривают как свой самый главный вызов. Эксперты в обеих странах изучали причины китайско-советского раскола, который привел к пограничным столкновениям в 1969 году, и они понимают, какое значение сыграла тогда наблюдаемая асимметрия в отношениях, когда Китай раздражало то, что Советский Союз относился к нему как к «младшему брату». Нынешние лидеры старались не подчеркивать растущее неравенство и не повторять прошлых ошибок. Таким образом, Си и Путин будут продолжать восхвалять свои тесные связи, Китай будет посылать свои войска на учения на Дальнем Востоке России, а Пекин будет продолжать придерживаться своей осторожной линии - не отдаляясь от Москвы, но и не принося китайскую экономику в жертву на алтарь военных амбиций Путина.

Канал «7 Дней» в Телеграм