Начало нового года сильно напоминает День сурка. Не прошло и недели с начала января, а эпидемиологи уже предупреждают о появлении новых вариантов Ковида, а пассажиры, желающие добраться из Китая во многие другие страны, снова должны будут предъявлять отрицательный тест на Ковид перед посадкой в самолет. Многие задаются вопросом: мы уже в 2023-м или все еще 2020 году?

По мере того, как уходящий год подходил к концу, все те же упрямые аргументы, которые крутились в мире последние 3 года, снова стали предметом обсуждения - на этот раз по поводу решения Китая отказаться от политики «нулевого Ковида», и что это может означать для остального мира в плане появления новых штаммов, распространения вируса и здоровья населения в целом. Слишком просто было бы сказать, что мы должны просто продолжить жить дальше, потому что будущее здоровье общества зависит от того, какие решения принимаются сейчас.

Совершенно ясно, что Китай отказался от политики «нулевого Ковида», потому что она не помогала достигнуть поставленных целей, наносила огромный социально-экономический и психологический ущерб и угрожала подорвать политический контроль Си Цзиньпина. Все было ясно, когда в августе появились кадры, на которых покупатели в шанхайской «Икее» бегут к выходу после того, как власти попытались опечатать магазин и отправить всех в карантин после обнаружения одного покупателя, у которого был контакт с бессимптомным 6-летним ребенком. Как только в ноябре начали распространяться массовые протесты, было принято решение отпустить ситуацию, пока они не стали угрозой для режима.

Из этого можно сделать ряд выводов. Очевидно, что локдауны были полезны только в очень ограниченном режиме, сокращая распространение на короткий период времени; поэтому они были непрактичны в течение любого периода времени без причинения огромного вреда, поэтому политику «нулевого Ковида» было невозможно проводить. Более того, несмотря на серьезные попытки Китая предотвратить поездки, распространение высокоинфекционного респираторного вируса невозможно полностью остановить в эпоху глобальных цепочек поставок, даже при наличии герметично закрытых границ, как это произошло в Австралии и Новой Зеландии.

Тем не менее, многие, похоже, пытаются извлечь разнообразные и абсурдные уроки, демонстрируя, что за последние 3 года они так ничему и не научились. Западные СМИ снова нагнетают ненужные страхи паническими сообщениями о «новом кошмаре Китая». Нам говорят, что потенциально быстрое заражение более чем миллиарда китайцев может привести к бесчисленным смертям среди населения и вызвать появление новых опасных вариантов, которые могут привести к «глобальной катастрофе», поскольку миллионы потенциальных носителей болезни готовятся отпраздновать открытие границ страны, отправившись во все уголки мира.

И вот, вместо того, чтобы праздновать окончание «нулевого Ковида», в котором, как в тюрьме, было заключено так много китайцев, в течение последней недели несколько стран, включая США, Японию, Италию, Испанию, Францию и, совсем недавно, Великобританию, отреагировали на это введением ограничений для пассажиров из Китая, требуя от них предъявить отрицательный результат ПЦР-теста или теста на антиген.

Но оправданы ли такие опасения? Во-первых, давайте разберемся, действительно ли Китай находится на пороге катастрофы апокалиптических масштабов в области здравоохранения, как нам говорят новостные каналы. По данным китайского правительства, в стране ежедневно регистрируется около 5,000 новых случаев заболевания и лишь несколько смертей от вируса. Официальное число смертей с начала пандемии составляет чуть более 5,000. Эти цифры повсеместно считаются ложью; Китай постоянно обвиняют в преуменьшении по политическим причинам числа случаев заражения и смертей. Всемирная организация здравоохранения, например, сообщает о примерно 150,000 новых случаев и 400 смертей в неделю, а общее число смертей составляет чуть более 30,000.

Что касается последней волны, то у этого расхождения есть, по крайней мере, официальное объяснение: Китай недавно объявил, что будет включать в официальную статистику смертей от Ковид-19 только случаи смерти от пневмонии или дыхательной недостаточности; смерти же, наступившие у пациентов с уже имеющимися заболеваниями, не будут учитываться как смерти от Ковид-19. Если это правда, то такой подход резко контрастирует с очень «либеральным» подходом к статистики смертей (и госпитализаций) от Ковид-19, принятым большинством западных стран на протяжении всей пандемии и до сих пор широко используемым. Согласно нему любой умерший человек, у которого недавно (или даже не очень недавно) был обнаружен Ковид, попадает в классификацию «смертей от Ковид», даже если смерть явно не была связана с Ковидом. Цифры, относящиеся к новым случаям заболевания, еще более ненадежны, поскольку они явно зависят от количества (и метода) проведенных тестов.

Однако одно можно сказать наверняка: в ближайшие недели и месяцы огромная часть населения Китая заразится вирусом. Например, по оценкам Института метрики и оценки здоровья (IHME), около 1 миллиона китайцев уже заражаются каждый день. По некоторым данным, только в декабре по всей стране заразились 250 миллионов человек. Количество смертей зависит от ряда факторов, включая способность китайских властей принять меры по защите тех, кто действительно подвержен риску развития серьезной формы заболевания Ковид-19, а именно пожилых людей и лиц с серьезными заболеваниями. IHME прогнозирует около 300,000 смертей от Ковид к апрелю 2023 года - примерно 100,000 смертей в месяц (3,000 в день).

Эти цифры могут показаться шокирующими, но их необходимо рассматривать в контексте. Если предположить, что значительная часть китайского населения численностью 1,4 миллиарда человек в конечном итоге заразится Ковидом, что представляется вероятным, то это составит мизерный коэффициент летальности при заражении - менее 0,001%. Большинство умерших также, скорее всего, будут очень пожилыми людьми, которые и без вируса умерли бы в течение короткого времени - как это было в случае подавляющего большинства смертей, связанных с Ковидом, в западных странах. Фактически, поскольку в 2021 году (последний год, за который есть статистика) в Китае умерло более 10 миллионов человек, эта цифра - даже если бы она сохранялась в том же темпе в течение всего года - привела бы к росту смертности примерно на 12%, что в целом соответствует средним мировым показателям в 2020 году.

Также следует помнить, что доминирующий штамм в Китае в настоящее время, по-видимому, является субвариантом омикронного варианта BA.5 (BA.5.2.1.7), также называемого BF.7, который, как мы знаем, более заразен, но гораздо менее смертоносен, чем предыдущие варианты - именно такую эволюцию можно ожидать увидеть в вирусе типа SARS-CoV-2. Действительно, китайские власти подтвердили, что этот вирус вызывает относительно легкие симптомы у подавляющего большинства инфицированных. Нет причин сомневаться в этом, как бы скептически мы ни относились к информации, поступающей из Китая.

И тем не менее, западные политики сейчас говорят нам, что причина введения новых ограничений заключается в том, что мы просто не можем доверять китайским данным. Подобные заявления были бы убедительнее, если бы тот же западный истеблишмент не провел большую часть последних 3 лет, принимая китайскую статистику по Ковид-19 за чистую монету и используя ее в качестве доказательства эффективности локдаунов. Вплоть до марта 2020 года 39 из 42 оценок репродуктивного числа были основаны на китайских данных, как и отчет Имперского колледжа, в котором прогнозировалось 510,000 смертей в Великобритании, которые должны были сократиться до 5,700 – 39,000 при принятии мер «подавления» в китайском стиле. Нет нужды говорить, что эти прогнозы оказались крайне неточными.

Другими словами, китайские данные считались абсолютно надежными в той мере, в какой они были полезны для обоснования ограничений на Западе. Сегодня, с другой стороны, их обвиняют в ненадежности... для того, чтобы оправдать ограничения на Западе. Двойное мышление поражает - и результаты, скорее всего, будут такими же ошибочными. Точно так же, как запреты не смогли сдержать распространение вируса внутри стран, предыдущие попытки предотвратить распространение вариантов «дельта» и «омикрон» за пределы Индии и южной Африки, соответственно, также потерпели неудачу. Даже ВОЗ считает запреты на поездки «обычно неэффективными». Также нет никаких доказательств того, что тестирование перед отъездом «поможет замедлить распространение» вируса, как утверждает директор CDC Рошель Валенски. В июле, например, французские исследователи обнаружили вариант «омикрон» в сточных водах двух пассажирских самолетов, летевших из Эфиопии во Францию в декабре 2021 года, несмотря на то, что пассажиры были обязаны сдать анализы на Ковид перед посадкой. Тогда исследователи сделали вывод, что обязательное тестирование перед посадкой «не предотвратило массовый ввоз варианта «омикрон» в Европу».

Еще важнее, зачем нам это нужно? Данные, полученные в декабре, свидетельствуют о том, что большинство людей в западных странах перенесли коронавирусную инфекцию, и что предшествующая инфекция, даже у невакцинированных, обеспечивает надежную защиту от госпитализации, вызванной штаммом BA.5 «омикрон». Более того, субвариант «омикрона», распространившийся в Китае, находили в США, Европе и других странах мира в течение многих месяцев, что означает, что мы также имеем хороший уровень естественного иммунитета к этому субварианту (а также высокий уровень вакцинации, который, как говорили, является важным шагом для прекращения пандемии). Таким образом, нет причин опасаться контакта с китайским туристом больше, чем контакта с любым другим человеком.

Более того, не только «в настоящее время нет никаких доказательств» того, что среди китайского населения появился новый и опасный штамм вируса, но и нет причин полагать, что это вообще может произойти - или, по крайней мере, вероятность этого в Китае не выше, чем где-либо еще. Кроме того, как уже отмечалось, даже если бы он появился, он распространился бы по всему миру независимо от принятых мер, как и все предыдущие варианты.

Почему же тогда политики снова идут по этому пути? Отчасти это объясняется тем, что политики, пропагандируя в течение последних 3 лет политику ограничений и локдаунов, создали искусственный спрос на ограничительные меры среди своих напуганных избирателей, некоторые из которых теперь даже выдвигают аргументы в пользу вечного ношения масок. Еще более тревожным является тот факт, что западные правительства не намерены отказываться от полномочий, которые они взяли на себя под предлогом «борьбы с вирусом». Хотя нынешние ограничения на поездки не повлияют на повседневную жизнь жителей стран Запада, они, тем не менее, показывают, насколько легко можно восстановить «законы о локдаунах», многие из которых по-прежнему действуют в некоторых странах. Если ограничения могут быть произвольно введены в любой момент во имя общественного здоровья, что помешает правительствам в будущем снова злоупотребить этими полномочиями?

Угроза таких «возможностей» связана с более фундаментальной проблемой - отношением человеческого общества к болезням и заболеваниям. Пандемия вывела этот вопрос на передний план и предложила 2 контрастных подхода. Первый - это биомедицинский подход, который отстаивал Билл Гейтс в своей книге о пандемии, а затем Джо Байден в своей новой политике борьбы с пандемией, который полагается на быстрое производство вакцин, в то время как граждане должны будут ждать в изоляции, пока эти новые продукты станут доступны.

Альтернатива требует, чтобы мы вышли за рамки руководства - или тирании, в зависимости от вашей точки зрения – «науки», и признали роль, которую философия и гуманитарные знания играют в жизни человека. Выберут ли люди такой образ жизни или нет - это, в конечном счете, вопрос ценностей. Мы можем либо признать правду о том, что смерть является - и всегда будет являться - фундаментальной частью жизни, либо принять аргументы в пользу того, чтобы жить хорошо и здорово, пока мы живы, и признать, что человеческие контакты, обмен и совместное использование телесного и социального пространства играют важную роль в благополучии и, следовательно, в здоровье. Или же мы можем придать большее значение техническому щиту, который мы возводили вокруг себя на протяжении последних десятилетий. Глядя на то, что сейчас происходит в Китае, мы знаем, что предпочесть.

Канал «7 Дней» в Телеграм