Гостеприимный средневековый центр Стокгольма, зеленые парки, прекрасные достопримечательности и захватывающая городская жизнь делают город изюминкой любого отдыха в Скандинавии. Но не позволяйте чарам Стокгольма заслонить разнообразие прекрасных однодневных поездок в его пригороды. В часе езды от шведской столицы находятся роскошный королевский дворец, дом и сад величайшего скульптора Швеции, древние рунические камни в древнейшем городе страны, величественный университетский городок и стокгольмский архипелаг.

К западу от Стокгольма вы увидите дворец Дроттнингхольм, построенный в 17-м веке в качестве летней резиденции королевы Гедвиги Элеоноры. Сегодня это настоящая королевская резиденция короля Карла XVI Густава и королевы Сильвии. Хотя иногда его называют «Шведский Версаль», это сравнение немного натянуто. Но это еще и прекрасное место для прогулок по раскидистым садам и формирования представления о королевской жизни. Посетители могут осмотреть два этажа с роскошными комнатами, наполненными произведениями искусства, которые подчеркивают, что королевская власть Швеции божественна и ниспослана с небес.

Некоторые считают, что прогулка по Дроттнингхольмскому придворному театру даже увлекательнее, чем экскурсия по дворцу. Построенный в 1760-х годах шведским королем, чтобы произвести впечатление на свою прусскую жену (которая считала Швецию ужасно провинциальной), этот театр чудесным образом пережил века. Все еще нетронутыми стоят декорации в стиле барокко и управляемые вручную машины для симуляции ветра, грома и облаков. Блоки, люки и приспособления, которые помогали актерам спускаться сверху, ничем не отличаются от устройств, используемых сегодня.

Еще одно прекрасное место - Миллесгорден, расположенный на обрыве с видом на Стокгольмскую гавань в пригороде Лидингё. Скульптор 20-го века Карл Миллес жил и работал на этой вилле и с любовью создал для публики сад скульптур. Миллес хотел, чтобы его произведения искусства - зачастую греческие мифологические фигуры, в том числе Пегас и Посейдон - стояли на постаментах, «словно силуэты на фоне неба».

Городок Сигтуна (к северу от Стокгольма) великолепен. Основанный в 970-х годах, это самый старый город в Швеции - и самый очаровательный. Посетители могут полюбоваться озером и городским народным музеем под открытым небом с разрушенными церквями и мощеной аллеей 18-го века.

Сигтуна также усеян дюжиной рунных камней. Эти мемориальные камни испещрены символами, вырезанными на них еще в Железном веке. На большинстве виден крест, указывающий, что они относятся к ранней христианской эре (11-й век). На одном написано: «Анунд воздвиг этот камень в память о себе при жизни», - видимо, знак того, что у этого резчика по рунам был тяжелый характер, и, возможно, у Анунда не было друзей.

Чуть севернее Сигтуны, но всего в часе езды от Стокгольма, находится Уппсала, четвертый по величине город Швеции. Он известен своим историческим собором, почитаемым университетом и домом Карла Линнея, отца современной ботаники.

Лютеранский собор в Уппсале - один из крупнейших в Скандинавии и долгое время был резиденцией церкви Швеции. Он может похвастаться высоким готическим нефом и еще более высокими потолками трансепта, где столетиями короновались шведские монархи. В боковых часовнях хранятся сокровища, в том числе мощи святого Эрика и гробница короля Густава Вазы.

Кафедральный собор Уппсалы выходит прямо на площадь, откуда рукой подать до музея Густавианума, где хранится коллекция артефактов викингов и есть целый зал миниатюрных раритетов, первый термометр Андерса Цельсия, изготовленный по его собственным меркам, и анатомический театр - комната, похожая на храм, где перед студентами  с познавательной целью проводили вскрытие человека. А рядом есть сад и музей Линнея, где ботаник изучил 3000 видов растений и разработал способ классификации царства растений.

В теплый день ничто не сравнится с поездкой на пароме через Стокгольмский архипелаг, простирающихся на 80 миль от города. Паромы ходят через 100 островов, часто начиная с Ваксхольма, ворот архипелага. Его главные достопримечательности – тихий, очаровательный старый город и хорошо сохранившаяся крепость рядом с оживленной гаванью. Здесь нельзя пройти мимо кафе Hembygdsgården. Перерыв на кофе и выпечку - это шведский обычай, поддерживаемый всеми столпами конституционного права.

Дальше от города - как географически, так и по темпу жизни - находится остров Гринда, природный заповедник, где нет автомобильного движения, зато много лесов, пешеходных дорожек и пляжей. Здесь нет города в его настоящем значении, но на острове есть несколько отелей, кафе на пристани для яхт и популярный киоск с мороженым.

Путешествуя от одного острова к другому, не забудьте остановиться на отдаленном островке Свартсё (отличное место для езды на велосипеде) и на песчаных пляжах Сандхамн – последнем перевале перед Финляндией.

От королевских дворцов до сада известного скульптора, от островов, где лениво течет жизнь, до больших и малых городов, территория вокруг Стокгольма – волшебное место для путешественников всех мастей.