Большинство случаев взаимодействия между американской полицией и гражданами совершенно обыденны и обычно не более чем краткосрочно неприятны для тех, кто в них задействован. Но среди некоторых полицейских и групп населения эти отношения чреваты хроническим недоверием и страхом. Результатом является отравоносный климат, который порождает губительные последствия.
Обстановка в настоящее время накалена до предела вследствие убийства пяти сотрудников правоохранительных органов Далласа во время демонстрации против убийства черных гражданских сотрудниками полиции. Эта череда событий – настоящая спираль насилия.
До начала перестрелки демонстрация в Далласе проходила вполне мирно. Некоторые офицеры и демонстранты даже вместе позировали для фотографий. Это было обнадеживающим доказательством того, что обе стороны не обречены на конфликт.
Но слишком часто стычки между полицейскими и гражданскими идут очень по-разному. Полиция ежедневно имеет дело с опасными преступниками в районах, страдающих от непрекращающихся преступлений. Невинных граждан в этих районах иногда останавливают, подвергают обыску и физическому насилию. Люди, которые должны работать сообща ради взаимной безопасности, оказываются в противоречивом положении.
Движение Black Lives Matter - свежий ответ на старую проблему, ставший более заметным благодаря современным технологиям и социальным медиа. Многие американцы, которые когда-то считали само собой разумеющимся, что полиция заслуживает уважения, были шокированы видеоматериалами убийств без видимых оснований.
Гибель Альтона Стерлинга и Филандо Кастила от рук сотрудников полиции помогает объяснить, почему подобные происшествия случаются чуть ли не каждый день. Но если событие или его последствия не запечатлены на видео, широкая общественность едва ли их замечает.
Исследования показывают, что чернокожих и испаноязычных автомобилистов чаще тормозят, а их машины – обыскивают, хотя у белых с большей вероятностью находят запрещенные вещества. Новое исследование, проведенное Policing Equity at the John Jay College of Criminal Justice, показывает, что полицейские применяют силу против чернокожих в три раза чаще, чем против белых.
Убитые в Далласе полицейские затеняют собой позитивное развитие: начиная с 1977 года число офицеров, погибших при исполнении служебных обязанностей, сократилось на 69 процентов.
Полицейские и их защитники говорят, что когда офицеры убивают мирных жителей, они делают это в порядке самообороны, что часто является правдой. В некоторых случаях, тем не менее, реакция является чрезмерной. Лакуан Макдональд, в которого чикагский коп выпустил 16 пуль, стоял спиной к полицейским. Эрик Гарнер, который умер после задержания, не имел при себе никакого оружия.
У Стерлинга и Кастила было оружие, но Стерлинг его, судя по всему, так и не достал. Кастил, как утверждает его подруга, сказал офицеру, что у него есть разрешение на пистолет.
Но американские полицейские склонны к использованию смертоносной силы, потому что они обучены это делать и редко несут наказание. Американская полиция убивает мирных жителей в пять раз чаще, чем канадская, в 40 раз - чем немецкая, и в 140 – чем английская или валлийская.
Реформа полиции могла бы спасти сотни жизней. Исполнительный исследовательский форум в своем новом отчете пишет: «Благодаря деэскалации, эффективной тактике и соответствующему оборудованию, сотрудники могут предотвратить опасные ситуации, когда у офицеров нет иного выбора, кроме использования смертоносной силы».
