Мэр Рам Эмануэль и его соперник, Хесус «Чуи» Гарсия, во время финального раунда дебатов, который состоялся во вторник вечером, постарались выставить друг друга не заслуживающими народного доверия в деле решения серьезных финансовых проблем Чикаго.

Гарсия, член совета округа Cook, заявил, что Эмануэль, занимая должность одного из членов совета директоров гиганта Freddie Mac, поспособствовал началу Великой Рецессии в США. Эмануэль на это заметил, что рецессия началась после того, как он ушел из компании.

В свою очередь Эмануэль отметил, что некоммерческая организация, которую его противник помог основать и которой он руководил, осталась в долгах после ухода Гарсии. Тот объяснил, что финансовые проблемы организации были обусловлены рецессией, и позже их удалось успешно решить.

Во время часовых дебатов Гарсии временами приходилось непросто. Претендент сказал, что она «не чувствовал себя свободно», когда его попросили назвать несколько имен потенциальных членов консультативной группы, которая смогла бы посоветовать способы увеличения доходов города. Эмануэль же неоднократно обходил вопросы о городском заимствовании на краткосрочные операции.

В целом, на этот раз Эмануэль выглядел более активно, чем во время первых дебатов – тогда на критику Гарсии мэру почти нечего было возразить. С самого начала Эмануэль постарался посеять сомнения в том, что Гарсия способен управлять городскими финансами. Мэр усомнился, что претендент сможет решить проблему $500 млн, которые необходимо внести в пенсионные фонды полиции и пожарных до конца этого года.

Предвыборный штаб Эмануэля уже не раз громогласно критиковал решение Гарсии назначить специальную комиссию после выборов, которая смогла бы порекомендовать способы увеличения доходов города. В последние дни Гарсия сделал несколько конкретных предложений, высказавшись в пользу прогрессивного подоходного налога и увеличения налогов с продажи предметов роскоши – эти вопросы требуют согласования со Спрингфилдом.

Но во время дебатов Гарсия сказал, что он «не чувствует себя свободно» и не может назвать публично назвать имена большинства членов специальной комиссии. Эмануэль не преминул упрекнуть его в этом.

«Вы ходите вокруг да около, как обычный политик-карьерист, обещая все что угодно, словно Ханукальный Гарри, - сказал Эмануэль, вспомнив вымышленного комедийного персонажа из скетча Saturday Night Live конца 80-х, который вел себя, как замена Санты Клауса. – Тоже мне решение!»

После дебатов Эмануэля спросили, почему он назвал Гарсию политиком-карьеристом и почему не считаем таковым себя. Почти вся карьера Эмануэля связана с политикой, включая его работу на постах фандрейзера, конгрессмена и высшего советника. Эмануэль недолго занимался инвестиционно-банковской деятельностью и именно в этот период стал миллионером.

«Я был на государственной службе, занимал разные должности по назначению, не в ходе выборов. Он же уже лет 30 проходит через выборы в законодательные органы, - сказал Эмануэль о Гарсии, бывшем олдермене и сенаторе штата. – По моему мнению, политик – этот тот, кого избирают. Я работал при президентах Клинтоне и Обаме на разных должностях в их администрациях, то есть был на госслужбе».

В финальном раунде дебатов Гарсия то и дело обвинял Эмануэля в развитии политики «плати и участвуй» в Чикаго. Он сослался на отчет Tribune, из которого следует, что половина из $30 млн, собранных Эмануэлем с 2010 по 2014 год, поступили от примерно 100 состоятельных спонсоров. Журналисты Tribune обнаружили, что около 60% доноров получили от мэра или его администрации какие-либо преимущества. Круг доноров, в который входят инвестиционные компании, юридические фирмы и рестораторы, получили контракты, разрешения, назначения или личную поддержку мэра.

«Когда в политике замешаны подобные силы, что происходит с простыми людьми? Что происходит с налогоплательщиками Чикаго? Они остаются вне этого круга, - сказал Гарсия. – Вы покупаете время на радио и ТВ, вы монополизируете дискурс».

Хотя он не захотел подробно останавливаться на методах сбора предвыборных средств, Эмануэль отреагировал на обвинения, заметив: «Мы положительным образом следуем букве закона».

Самый неловкий момент дебатов случился, когда модератор Фил Понс задал серию вопросов о неприятностях сына Гарсии с законом и предположениях о том, что он является членом одной из банд. Присутствующие начали освистывать Понса, и даже Эмануэль сказал, что, по его мнению, подобная манера опроса является неприемлемой.

Гарсия сказал, что его семья уже давно живет в Little Village, не самом благополучном районе, поэтому у его сына были проблемы с законом. После нескольких арестов, которые произошли уже давно, «мой сын извлек урок из своих ошибок. Он полностью изменил свою жизнь», сказал Гарсия.