Мэр Рам Эмануэль и городской совет Чикаго 28 октября 2015 года приняли рекордное увеличение налогов и сборов на недвижимость, которое возложит на жителей города финансовое бремя в размере свыше $700 млн ежегодно к 2018 году, когда нововведение будет полностью реализовано.
Мэр заявил, что у города не было другого выбора. Другие сторонники новшества оправдывают увеличение налогообложения, сравнивая относительно низкие налоги на недвижимость в Чикаго с налогами в близлежащих пригородах.
Но оба эти аргумента не учитывают множество других местных налогов и сборов - от сборов на бутилированную воду до налогов на телефон - которые уже делают чикагцев самыми обремененными налогами жителями во всех крупных городах Иллинойса.
Еще до увеличения налогообложения недвижимости, Чикаго платил в три раза больше местных налогов и сборов, чем жители Naperville, два раза больше, чем Rockford, и почти на 20 процентов больше, чем Evanston. В целом, город налагает на жителей Чикаго свыше 30 отдельных налогов и сборов - гораздо больше, чем любой другой крупный муниципалитет Иллинойса.
Чикагские политики знают, что люди ненавидят налоги на имущество - вот почему они предпочли в последние два десятилетия ввести множество мелких налогов, надеясь, что горожане не заметят общую финансовую нагрузку, которую они вынуждены нести.
Когда дефицит бюджета Чикаго по причине пенсионного кризиса достиг $1 млрд, стало ясно, что статус-кво не удастся сохранять и дальше. Вместо того чтобы ввести жесткие, но необходимые реформы, мэр и городской совет протолкнули проект рекордного налогообложения на недвижимость.
Сторонники повышения налогов, как правило, сравнивают Чикаго с пригородами с высоким уровнем налогообложения на недвижимость. Недавний отчет Civic Federation показал, что эффективная ставка налога на недвижимость в Чикаго составила в 2012 году 1,8 процента, что ниже, чем 2-3-процентные тарифы налогообложения во многих окружающих пригородах. Но это неверное сравнение. Налог на недвижимость в Чикаго отнюдь не низок – на самом деле, завышен пригородный налог на недвижимость.
Благодаря пригородам Чикаго и соседним округам, Иллинойс занимает второе по величине место в списке крупнейших налогов на недвижимость в США. Налоги округа Kendall занимают 16 позицию в соотношении с процентами от средней стоимости дома. Округ Lake, штат Иллинойс, занимает 17 место по стране; округ McHenry - 24-е; округ Kane - 32-е; и округ Will – 33-е. Сравните эти рейтинги в соседним округом Lake, штат Индиана, где эффективный налог на недвижимость расположился на 323-ой строчке.
Налог на недвижимость Чикаго значится на 10 месте по величине среди крупнейших городов каждого штата. Вместо того чтобы сверяться с высокими налогами на недвижимость в пригороде Чикаго, лучше взять за меру сравнения другие крупные города США.
Сравнение, проведенное Minnesota Center for Fiscal Excellence, показывает, что Чикаго занимает 17 место в стране по действующим ставкам налогов на жилую недвижимость в сравнении с другими крупнейшими городами в каждом штате.
Эффективная ставка налога на жилую недвижимость в Чикаго в 2014 году была выше, чем в Лос-Анджелесе, Атланте, Индианаполисе, Нью-Йорке, Бостоне и Вашингтоне, округ Колумбия.
Несмотря на то, что налоги на недвижимость Чикаго довольно высоки, они действительно меньше тратятся на финансирование городских операций, по сравнению с другими крупными городами Иллинойса. Другие местные налоги (например, налоги на продажи, бензин, алкоголь и т.д.), на которые в настоящее время приходится более чем на $3 млрд выручки, или почти половина бюджета Чикаго, с 1994 года выросли в размере, троекратно превышающем темпы инфляции.
Жителям Чикаго необходимо отправить мэра обратно в городской совет с настоящими реформами. В противном случае, число налогоплательщиков заметно поредеет.