Политики штата Иллинойс, включая губернатора Джей Би Притцкера, и руководители крупных корпораций подслащивают свое предложение о проведении съезда демократов в 2024 году, обещая сделать так, чтобы Национальному комитету Демократической партии (DNC) не пришлось снова влезать в долги.
В борьбе Чикаго с другими финалистами, Нью-Йорком и Атлантой, губернатор, его сестра и бывший министр торговли Пенни Притцкер, бизнесмен Майкл Сакс, совладелец бейсбольной команды Cubs Лора Рикеттс и президент филиала профсоюза AFL-CIO в штате Иллинойс Тим Дреа вели переговоры о финансировании стремления Чикаго провести съезд DNC. Их финансовая помощь могла бы уменьшить опасения повторения ситуации, которая возникла после съезда 2012 года в Шарлотте, Северная Каролина, который завершился выставлением счета на 8 миллионов долларов.
«У нас есть сильное сообщество по сбору средств, которое сможет собрать деньги на проведение съезда и не создать долгов для DNC, города Чикаго или штата Иллинойс. Это будет победа для всех в финансовом и электоральном плане, - сказал председатель Федерации труда Чикаго Роберт Райтер. - И это обеспечит работой тысячи человек».
Но пока почти никто не упоминает - по крайней мере, официально – о состоянии самого губернатора.
Миллиардер Джей Би Притцкер, которого некоторые демократы хотели бы видеть в качестве кандидата в президенты, активно помогает демократам. В прошлом году он пожертвовал деньги на предвыборные кампании ныне действующих губернаторов, в том числе Гретчен Уитмер из Мичигана, и Демократическим партиям Миннесоты и Висконсина.
Команда Притцкера надеется заманить Демпартию в Чикаго, по сути, финансово безрисковым съездом 2024 года. Федеральные фонды обычно не покрывают расходы на проведение съездов, хотя обеспечение безопасности Секретной службы США финансируется за счет федерального гранта на сумму до 50 миллионов долларов. Помимо прочего, эти деньги идут на оплату дополнительного присутствия полиции. С этой точки зрения доллары губернатора-миллиардера могут оказаться очень полезными.
«Губернатор напрямую разговаривал с Джо Байденом и заверил, что Чикаго в состоянии профинансировать съезд», - сказала Натали Эделстайн, пресс-секретарь чикагского комитета по проведению съезда.
Съезды - дело дорогостоящее. Когда съезд демократов 2012 года завершился, демократы все еще были должны деньги за все - от операционных расходов до строительных работ и изменений, внесенных в арену Time Warner Cable. Чтобы справиться со счетом на 8 миллионов долларов, власти города Шарлотт взяли кредит на 10 миллионов долларов у компании Duke Energy, занимающейся поставками электроэнергии в регионе. Но демократы не вернули долг, а Duke, списала эти деньги как деловые расходы, чем вызвала критику за то, что счет оплачивают акционеры.
Организаторы заявки Чикаго, ожидают, что расходы на проведение съезда достигнут от 80 до 100 миллионов долларов.
Приоритетом для Чикаго и Атланты является сбор средств, который опирается на четыре столпа: профсоюзы, национальные корпорации, политические доноры и местные бизнесы и лидеры.
«Если одна из этих структур отпадает, сбор средств становится практически невозможным», - сказал один из политтехнологов Демпартии, консультировавший проведение съездов.
Президент Джо Байден уже попытался укрепить позиции своей партии на юге, продвинув Южную Каролину в календаре праймериз демократов, а проведение съезда в Атланте привлекло бы больше внимания к Джорджии, которая в 2020 году за него голосовала. Лидеры профсоюзов в Нью-Йорке, однако, пытались критиковать Атланту за недостаток отелей, на которые не распространяется влияние профсоюзов, и за то, что президент, поддерживающий профсоюзы, проведет съезд в штате, где действует закон о праве на труд, то есть запрещающий компаниям принимать на работу только членов профсоюзов.
Тем не менее, некоторые избранные представители демократов Среднего Запада рекомендовали Чикаго для проведения DNC. В их числе была губернатор Мичигана Гретчен Уитмер.
Потенциальная забастовка работников чикагского United Center, который станет центральным местом проведения съезда, недавно вызвала некоторые сомнения в жизнеспособности заявки. Но, похоже, напряженность близка к разрешению. Профсоюзы UNITE HERE Local 1 и Levy Restaurants достигли предварительного соглашения, и ожидается, что их члены ратифицируют его в ближайшие дни.
Еще одна проблема властей Чикаго - постоянная озабоченность уровнем преступности в городе, которая повлияла на ход выборов мэра этой зимой. Мэр Лори Лайтфут, которая могла бы помочь заявке города на проведения съезда, вылетела, не попав во второй тур, уступив двум кандидатам-демократам, позиции которых по вопросам общественной безопасности и охраны порядка отличаются как день и ночь.
