На прошлой неделе стало известно, что российский олигарх Михаил Прохоров продал остававшиеся в его собственности активы команды НБА Brooklyn Nets, а также компанию, которая контролирует Barclays Center, спорткомплекс, в котором команда проводит свои домашние матчи. Новым хозяином Nets стал тайваньский магнат Джозеф Цай. Сумма сделки, по некоторым сообщениям, составила $3,5 млрд. Другими словами, Прохоров, даже если учесть ежегодные эксплуатационные расходы, заработал более $2 млрд на примерно $500 млн, которые он заплатил за команду в 2009 году и долю своего партнера по бизнесу с 2015-м.

В НБА Прохоров явился в статусе человека-загадки. В то время у него было $17,8 млрд, и далеко не все понимали, откуда он их взял. Люди, знакомые с ситуацией в России, загадочно произносили слово «приватизация». Сам Прохоров в одном из интервью сказал: «Деньги всегда находили способ меня найти».

Примерно в то же время, когда его спросили, участвовал ли он в нечестных сделках во время своего восхождения к вершинам благосостояния, он ответил: «Да, конечно, я в них участвовал. Я что, не жил в этой стране?»  Эта атмосфера непристойности и вопросы, связанные с его активным участием в политической жизни России (он на самом деле выдвигался в президенты?), постоянно кружили вокруг его особы, тем не менее, не вызывая сильной озабоченности у тех, кто с ним сотрудничал.

Неприлично богатый российский олигарх, связанный с Владимиром Путиным и Кремлем, в современной Америке кажется не столь привлекательным персонажем. Но 10 лет назад Прохоров вызывал восхищение.

Так что такого сделал Прохоров, чтобы увеличить стоимость франшизы Nets, которая во время покупки базировалась в унылой части северного Нью-Джерси? Честно говоря, почти ничего. Правительство штата и власти города Нью-Йорка сделали все за него. Во-первых, они приобрели целый ряд участков, находившихся в частной собственности, в месте слияния трех дорогих районов Бруклина.

Во-вторых, они объединили эти участки с территорией грузовой станции, которую управление городского транспорта Нью-Йорка продало компании Прохорова за $100 млн, несмотря на то, что, согласно внутренней оценке управления, эта земля стоила $214 млн.

В-третьих, они потратили примерно $50 млн на инфраструктурные проекты, связанные со строительством Barclays Center и устроили налоговые послабления на общую сумму около $400 млн.

Другими словами, выборные чиновники из Нью-Йорка решили, что Бруклин был хорошим местом для баскетбольной команды, затем потратили огромные суммы денег налогоплательщиков, чтобы привлечь команду и подготовить для нее площадку. После этого они позволили «простому парню» из России свалить с $2 млрд прибыли, полученной с созданных ими проектов. И прибыль эта, надо сказать, была практически гарантирована, потому что история приобретения команд НБА говорит нам о том, что на таких сделках практически невозможно потерять деньги, даже если вы будете управлять командой через одно место.

А что бы случилось, если бы вместо всего этого власти Нью-Йорка просто купили долю в Nets, а затем продали ее через 10 лет, как это сделал Прохоров? Ответ очевиден: у них было бы сейчас на $2 млрд. больше. Эти деньги можно было бы потратить за что-нибудь полезное, например, залатать дыры в бюджете или помочь городской системе метрополитена.