Олдермен Брайан Хопкинс (2-й) поздним вечером четверга рассказал изданию Chicago Sun-Times, что мэр Лайтфут приняла одностороннее решение снести статую Колумба в Grant Park, вместе с еще одной в Arrigo Park, район Near West Side.
Два подъемных крана подъехали к статуе около до двух часов ночи в пятницу, после нескольких часов громких пререканий между теми, кто требовал сноса памятника, и теми, кто был против этого, включая Джона Катанзара, президента полицейского профсоюза Police Lodge 7.
Решение снести два памятника Колумбу последовало после столкновений между полицией и протестующими, которые произошли на прошлой неделе. Тогда группа вандалов попыталась самостоятельно сбросить с постамента памятник итальянскому первооткрывателю в Grant Park.
"Этой статуи больше нет благодаря усилиям активистов, представляющих черное и коренное население, которое по себе знает настоящую историю открытия Колумба и чем оно в результате обернулось", - говорит Стефан Куэвас-Кайзагуано, местный житель, наблюдавший за сносом.
Демонтаж памятника закончился около 3 часов ночи. Бригады рабочих также готовятся снести еще один памятник Колумбу в Arrigo Park в районе Near West Side.
Член муниципалитета Брайан Хопкинс (2-й) в четверг вечером дал интервью Chicago Sun-Times, в котором сообщил, что мэр Лайтфут уже приняла "одностороннее решение" о сносе двух памятников, несмотря на то, что на тот момент всё еще обсуждался вопрос об отсрочке. "Однако мэр не демонстрирует готовности слышать другое мнение", - сказал Хопкинс.
На многочисленные просьбы дать комментарий офис мэра отмалчивался.
Первое сообщение о решении снести памятник было получено поздним вечером четверга от Chicago Tribune. Когда новость достигла читателей, она вызвала ликование более тысячи противников монумента, собравшихся возле дома Лайтфут в районе Logan Square. Вскоре толпа начала победно скандировать «спасибо за памятник!" и требовать: «Теперь прекратите финансирование чикагской полиции!»
Джон Катанзара, председатель полицейского профсоюза Police Lodge 7, появился в парке как только услышал о подготовке к сносу.
После того как Катанзара обратился с письмом к президенту Дональду Трампу с просьбой о федеральной помощи в борьбе с волной городской преступности. Его вражда с Лайтфут стала широко известна.
"Наш мэр думает, что может творить всё, что ей угодно. Я сыт этим по горло. Она не диктатор, она просто трус, который пробирается под покровом ночи, когда никто его не видит. При этом она обещала, что статую не уберёт», -- сказал Катанзара, который сам имеет итальянские корни.
Решение мэра последовало за противостоянием в Grant Park в прошлую пятницу, переросшим в беспорядки после того, как толпа протестующих попыталась снести памятник. Подобно другим памятникам колониальной эпохи, статуя Колумба привлекала внимательные взгляды ревизионистов, подогреваемых проходящими в последнее время общенациональными выступлениями против расовой несправедливости.
Во время событий недельной давности памятник охранялся полицейскими. Протестующие запускали в их сторону фейерверки и бросали различные предметы. Среди возникшего хаоса полиция была вынуждена применить дубинки и перцовый спрей.
Позже полиция сообщила о 12-ти арестованных и 18-ти получивших травмы со стороны митингующих. В понедельник глава чикагской полиции Дэвид Браун сказал, что травмы получили и 49 сотрудников, среди которых 18-ти потребовалась госпитализация.
Лайтфут отреагировала на ситуацию, назвав чрезмерное применение силы "неприемлемым", и пообещала, что всем жалобам на полицию будет уделено должное внимание, однако и она не могла не возложить вину на "небольшую группу тех, кто пришел ради драки". В понедельник она обвинила их в искажении мирного характера протестов и атаке на полицию.
"Это уже не мирная демонстрация, - сказала она. - Это анархия".
