У «культуры отмены» много лиц. Но вряд ли найдется среди них что-то более уродливое, чем запрет книг. На этот раз мишенью любителей запрещать стал, пожалуй, самый любимый американский автор: Теодор Сьюз Гайзель, более известный как доктор Сьюз. Виновниками такого развития событий стали его собственные наследники, администрация Байдена и крайне левый Южный центр правовой защиты бедноты (SPLC). Всем, кто в этом замешан, должно быть стыдно за свои поступки.

Как Гринч похитил книги

Согласно заявлению Dr. Seuss Enterprises, представляющей интересы наследников доктора Сьюза: «Компания Dr. Seuss Enterprises, работая с группой экспертов, в которую вошли работники системы образования, проанализировала наш каталог книг и в прошлом году приняла решение прекратить публикацию и лицензирование следующих произведений: And to Think That I Saw It on Mulberry Street, If I Ran the Zoo, McElligot’s Pool, On Beyond Zebra!, Scrambled Eggs Super!, и The Cat’s Quizzer. В этих книгах люди изображены оскорбительно и неправильно».

В заявлении не содержится никаких подробностей о том, что именно сочли оскорбительным, или - что более важно для решения - кто входил в состав «группы экспертов». Очевидно, что это была не группа читателей этих чудесных книг. Если вы хотите разобраться в длительном марше левых по институтам американской культуры, то можно начать с влиятельных персонажей, которые решили прекратить издание книг доктора Сьюза и убрать их из списков рекомендуемой литературы.

Президент Байден не упомянул доктора Сьюза в президентском обращении по поводу инициативы Национальной ассоциации образования «Чтение по всей Америке», хотя о нем упоминали и Дональд Трамп, и Барак Обама. Это не похоже на случайную оплошность. Как отмечает «Нью-Йорк Пост», доктор Сьюз в последнее время находился в осаде сторонников «отмены», что и привело к решению Байдена:

«Из 2240 (идентифицированных) человеческих персонажей небелых - 45, что составляет 2% от общего числа человеческих персонажей», говорится в исследовании, проведенном в 2019 году в Conscious Kid’s Library и Калифорнийским университетом, где было изучено 50 книг доктора Сьюза. На прошлой неделе один из школьных округов Вирджинии приказал своим учителям избегать «пересечения Дня «Чтения по всей Америке» с книгами доктора Сьюза» из-за недавних исследований, которые якобы «выявили сильный расовый подтекст» во многих произведениях автора.

Школьный округ Лаудун, штат Вирджиния, решил «отреагировать на статью в издании «Обучение во имя справедливости», образовательном подразделении SPLC. Возможно, вы слышали о SPLC в связи с его собственной неприятной историей антихристианского фанатизма, подстрекательства к насилию, а также сексуальным и финансовым скандалом.

Не верится, что столь многословную, скучную статью вообще можно написать, но в «Обучение ради справедливости» она все-таки появилась. Одна из классических историй доктора Сьюза, The Sneetches, - печальная история об иррациональной и саморазрушающейся природе расизма и фанатизма. Sneetches – это одинаковые птицы, за исключением того, что у некоторых из них есть звезды на животе, а у некоторых нет. Sneetches с звездами на брюшке свысока смотрят на птичек без звезд, пока в городе не появляется оппортунистическая обезьяна по имени Сильвестр МакМанки Макбин, которая за определенную плату предлагает добавить звезды на птичьи животы. Лишенные оснований для своего превосходства, звезднобрюхие птицы получают от Макбина предложение убрать их звезды, чтобы они могли объявить это новым основанием для своего превосходства. В конце концов, в безумии удаления и рисования звезд, все перестают понимать, что к чему, в то время как Макбин убегает с их деньгами. Менее богатые, но более мудрые, птицы отказываются от классификации на основе звезд и начинают жить в гармонии.

Мораль истории The Sneetches вполне понятна даже для читателя детсадовского возраста, ни одна детская книжка, не дает такого же урока со столь же запоминающейся сатирической кульминацией. В 1998 году НАТО и ООН даже распространили экземпляры этой книги, переведенные на сербскохорватский язык, в Боснии. Новелла была впервые опубликована в 1953 году, задолго до того, как ее послание вошло в моду в детской литературе, а в 1961 году была переиздана в виде отдельной книги. Но предостережение в стиле Макбина против торговцев идентичностью было, пожалуй, слишком точным для SPLC.

Доктор Сьюз без купюр

Доктор Сьюз был человеком своего времени. Он родился в 1904 году и на его развитие повлияли громкие события той эпохи, в частности, Вторая мировая война. Он также всю свою жизнь придерживался довольно левых взглядов. Многие из его самых известных сказок, как, например, Cat in the Hat, полностью аполитичны. Но многие другие преподносят моральные уроки, у которых есть явно политический оттенок, и внимательный читатель может проследить сдвиги в либеральной мысли за десятилетия карьеры Сьюза. Yertle the Turtle, написанная в 1950 году, выступает против диктаторов и преподносит падение деспотического черепашьего короля как его заслуженное наказание. The Butter Battle, напротив, написанная в старости Сьюза в 1984 году, проповедует против гонки вооружений, предлагая неуклюжий антирейгановский подтекст, но без особого понимания того, что одна из сторон Холодной войны была тиранией, а другая - нет.

В 40-х годах издается Horton Hatches the Egg - удивительно глубокое отражение отцовства. Рассеянная птица, ищущая удовольствий, бросает яйцо, а вместо нее его высиживает слон Хортон. Многострадальный межвидовой отчим, над которым насмехались за то, что он взял на себя роль самки, награждается появлением «птицы-слона». В 1948 году появляется Thidwick the Big-Hearted Moose - урок против раздачи подачек халявщикам, а в 1949 году - Bartholomew and the Oobleck, написанные в первые годы ядерной гонки, они предостерегают от вмешательства в природу. История 1957 года How the Grinch Stole Christmas! - это классическая версия «Рождественской песни» Диккенса, в которой Сьюз рассказывает рождественскую сказку не только об исправлении Гринча, но и о стойкости и прощении со стороны ктошек. «Лоракс» 1971 года - это тяжеловесный, но все же яркий агитпроп антикапиталистического защитника окружающей среды.

Во время Второй мировой войны Сьюз отложил написание детских книг ради создания едких сатирических антинацистских мультфильмов. Некоторые из его творений выглядят болезненно расистскими по сегодняшним меркам и смущали Сьюза позже, но это полностью соответствовало атмосфере борьбы свободного мира против двух особенно жестоких расистских режимов, Германии и Японии. Сьюз написал Horton Hears a Who! в 1954 году как притчу о японском индивидуализме в условиях оккупации, после поездки в Японию, которая изменила его мнение о японцах. Но эта книга почти не угрожала обществу, а мантра Хортона «Человек - это человек, каким бы малым он ни был» с тех пор используется по любому поводу, начиная с существования Израиля и заканчивая ценностью нерожденных детей.

Другими словами, маленький ребенок, читающий работы доктора Сьюза, познакомится не только с миром причудливых словесных игр и образных иллюстраций, но и с вызывающими размышления моральными вопросами о мире в целом, в котором мы живем, во всем его грязном многообразии и несправедливости. В самих книгах со временем раскрывается собственная нравственная траектория Сьюза. Но для фанатичных приверженцев идей «соцсправедливости и разнообразия» все это не имеет значения.