В понедельник утром (21 февраля), после встречи с членами Совета безопасности, президент России Владимир Путин выступил с пространной речью, в которой он озвучил последний предлог для начала войны.
В своем выступлении, которое порой звучало довольно сюрреалистически, Путин сокрушался по поводу распада Советского Союза, назвал «безумием» то, что бывшим подвластным народам было позволено покинуть Россию, и заявил, что его страну «шантажируют» Украиной.
Вот несколько отрывков из его бреда:
«У каждой советской республики есть свое гражданство... данное всем… Сейчас не время... давать определение, что такое гражданство. То, что произошло... было вызвано ошибками... руководства коммунистической партии».
«Несмотря на известные проблемы, Россия всегда сотрудничала и работала с Украиной открыто и честно, соблюдая ее интересы». Он добавил, что Украина его «шантажирует».
«Вся идея так называемого прозападного цивилизационного выбора демократической власти Украины была и остается не в создании лучших условий для блага народа, а в служении... противникам России... Они предали свой народ, который их избрал».
«Урок истории» Путина о российских территориальных претензиях и Советском Союзе явно не случаен. Он явно закладывает основу не только для захвата Украины, но и для восстановления своей власти над значительной частью бывшего СССР. Это не совсем новая цель для Путина, поскольку бывший агент КГБ уже давно с любовью отзывается о Советском Союзе, возлагая вину за нынешнее болезненное состояние России на его распад.
Однако, возможно, самое важное в речи Путина произошло ближе к концу. Российский лидер признал «суверенитет» Донецкой и Луганской областей Восточной Украины.
Это означает конец Минским соглашениям, которые были направлены на умиротворение 8-летней войны путем проведения выборов под международным наблюдением и предоставления двум сепаратистским регионам элемента автономии. Благодаря Минску Путин надеялся получить право вето на политическую ориентацию и внешнюю политику Украины.
Отказавшись от Минска, Путин подает сигнал к началу войны. Он больше не верит, что соглашения могут дать ему то, чего он хочет на самом деле - Киев. Вместо этого он пошел на признание мятежных областей, что является первым шагом на новом этапе агрессии против остальной части страны. На самом деле, это решение лучше всего понимать как предлог для широкомасштабного вторжения, которое может стать самой кровопролитной войной в Европе за последние десятилетия.
Нетрудно было догадаться, что произойдет после признания сепаратистских регионов. Поскольку эти территории, с точки зрения России, теперь являются «независимыми» государствами, руководство сепаратистов пригласило туда российские вооруженные силы. Другими словами, Путин только что захватил кусок Украины, не сделав ни одного выстрела. На данный момент основная проблема заключается в том, что власти «ДНР» и «ЛНР» контролируют не всю территорию Донецкой и Луганской областей, но считают их своими. Это значит, что российские войска попытаются оттеснить украинскую армию с нынешней линии фронта к административным границам областей. Если Украина или НАТО попытаются предотвратить ввод и продвижение российских войск в этих районах, это приведет к началу горячей фазы войны, в которой можно будет обвинить западную «агрессию».
На самом деле это очень хитрый ход, и он показывает, насколько идиотской была стратегия Джо Байдена в поиске выхода из этой ситуации. В то время как администрация сосредоточилась на использовании угрозы санкций в качестве сдерживающего фактора, Путин был занят тем, что действовал с черного хода, получая то, что он хочет, не вызывая последствий, установленных западными странами. Кроме того, Байден также отменил санкции в отношении трубопровода «Северный поток – 2», предоставив Путину огромные рычаги влияния на Европу и ничего не получив взамен.
Кто бы мог подумать, что этот парень не имеет ни малейшего представления о том, что он делает?
Ближайшие недели станут испытанием внешней политики администрации Байдена, с которым может соперничать разве что августовский вывод войск из Афганистана. Для того чтобы выйти из него достойно, Белый дом должен принять две простые, но существенные истины российской политики: Путин находится в конфликте с США, и он уважает только силу.
Пока Соединенные Штаты говорили о смене курса, деэскалации и путях дипломатии, Путин вел многоплановую войну против Запада. Он объявил о своей враждебности на Мюнхенской конференции по безопасности в 2007 году и начал конфликт крупной кибератакой против Эстонии в том же году. После последующего вторжения в Грузию, аннексии Крыма, конфликта на Донбассе, интервенции в Сирию, блокады Украины, гибридных атак на Запад, включая использование химического оружия во время убийств общественных деятелей в Великобритании, а теперь и признания Донецка и Луганска, Западу пора отказаться от надежд на партнерство.
На публике администрация Байдена придерживается решительного тона, который соответствует настроениям американской общественности, считающей Путина злодеем. Но его стратегия взаимодействия с Москвой скрыта от посторонних глаз. В последние несколько недель команда Байдена на каждом шагу хвасталась своей тесной координацией с Европой. В то же время президент Франции Эмманюэль Макрон прилагал стремительные дипломатические усилия, чтобы заставить Украину пойти на уступки.
Выдвигая вперед французов, администрация оградила себя от обвинений в слабости, уступив при этом центр внимания любящему публичность Макрону. К понедельнику (21 февраля) Путин уже утверждал, что француз даже сообщил ему об изменении позиции США в отношении требований России. Независимо от заявлений Путина, неоспоримым является тот факт, что президент Джо Байден возглавил хор западных лидеров, отвергнув перспективы присоединения Украины к НАТО в обозримом будущем.
Ни одна из этих уступок не поколеблет Путина. Каталог требований России, повторенный на прошлой неделе, настолько абсурден, что его можно было рассматривать только как предлог для вторжения. Путин заинтересован не в переговорах с Западом, а в его унижении. В этом контексте было ошибкой принципиальное согласие Белого дома на проведение саммита между двумя президентами за несколько часов до того, как Путин объявил о признании Донецка и Луганска.
Хуже того, первоначальный ответ США на признание Путиным Донецка и Луганска оставляет желать лучшего. Вместо того чтобы нацелиться на лиц, принимающих решения в Москве, команда Байдена ограничивает свои экономические санкции этими двумя регионами. Это совершенно не похоже на «быстрый и решительный» ответ, обещанный госсекретарем США не далее как в прошлые выходные. Судя по всему, Америку устраивает война, которая продолжает полыхать в восточной Украине, но не выходит за ее пределы. Скорее всего, этот шаг ободрит Путина.
Во время заседания Совета безопасности России 21 февраля заместитель председателя СБ, бывший президент Дмитрий Медведев, заметил, что вторжение России в Грузию, которое также включало признание двух регионов, не вызвало решительного ответа со стороны Запада. Урок, сделал он вывод, заключается в том, что Запад снова будет стоять в стороне, поскольку «Россия важнее Украины».
Напомним, что сенатор Тед Круз еще в декабре пытался добиться принятия законопроекта о санкциях против России. Он бы собрал голоса, если бы не активные лоббистские усилия Белого дома, который тормозил процесс в интересах Путина. Возможно, эти санкции вызвали бы достаточные финансовые трудности, чтобы изменить ситуацию? Мы никогда не узнаем наверняка, но мы точно знаем, что поражение этого законопроекта дало Путину сигнал для начала стягивания сил для вторжения.
Воистину, Соединенными Штатами и странами НАТО в целом управляют не самые дальновидные люди. Германия могла бы пригрозить разорвать свои энергетические сделки с Россией и остановить все это до его начала. Когда этого не произошло, Соединенные Штаты, вместо того чтобы оказать давление на Германию и заставить ее сделать в правильном направлении, решили поиграть в дипломатию хэштегов. И что из этого вышло?
На данный момент сделать можно не так уж много. Угроза санкций остается беззубой, а на войну для защиты Восточной Украины нет сил (да и не должно быть). Байдена, который по-прежнему пропадает в Делавэре, и группу разобщенных европейских лидеров полностью переиграл деспот, который на протяжении десятилетий прямо заявлял о том, что он собирается сделать.
