Россия сделала еще один значительный шаг к созданию марионеточного государства внутри Украины. За выходные города Донецк и Луганск и соседние с ними области устроили «выборы» лидеров так называемой Новороссии. При этом они напрямую нарушили соглашение о прекращении огня, одобренное Путиным. Пообещав уважать украинский суверенитет (не считая Крыма), Россия в настоящее время поддерживает ложные выборы и советует украинской власти вести переговоры с лидерами сепаратистов.
Между тем, Россия, по-видимому, готовится к новому витку агрессии. В прошлое воскресенье киевское правительство и западные журналисты сообщили о том, что в Донецкую область снова стали ввозить войска и оружие из России. Корреспондент Buzzfeed Макс Седдон сообщил, что видел колонну из 31 военных грузовиков, нагруженных «зенитными ракетами, ящиками патронов, радиолокационными системами», и автобус с солдатами. Это еще одно нарушение договора о прекращении огня, согласно которому российские вооружения и войска должны быть вывезены из Украины, а за границами полагается установить международное наблюдение.
Нетрудно догадаться, что задумал Путин. Как можно заметить, мини-государства Донецк-Луганск нелегко поддерживать; им не хватает порта, ресурсов и доступа к аэропортам региона. Александр Захарченко, объявленный победителем выборов в «Донецкой Народной Республике», официально заявил, что его режим намерен захватить удерживаемый украинскими властями порт Мариуполь, а также несколько крупных городов, отбитых правительственными войсками этим летом. В нарушение соглашения о прекращении огня, войска сепаратистов при поддержке России уже предпринимают попытки захватить аэропорт Донецка.
Укреплением статуса «Новороссии» Путин добьется своей главной стратегической цели в Украине. Он уже забрал значительную часть Украины, Крымский полуостров, и нарушающие права человека нападки на местное татарское меньшинство проходят незамеченными на Западе. Теперь он сможет использовать подвластную ему территорию на востоке Украины с целью постоянно дестабилизировать правительство в Киеве и убедиться, что ей не удастся экономически интегрировать Украину в Европейский Союз. Эту же стратегию он проводит в Грузии и Молдавии, где годами длятся конфликты, созданные и поддерживаемые Россией.
Если у администрации Обамы и союзников в Европейском Союзе есть план, как помешать Путину завершить этот переворот, по ним этого не видно. Кремль проигнорировал санкции Запада, возместив дружкам Путина понесенные потери. Представители США и Германии осудили проведенные в выходные выборы, и Берлин туманно намекнул на возможность новых санкций. Но обе страны отказались отвечать на все более отчаянные просьбы Украины о военной помощи, в том числе - оборонительных вооружений, с помощью которых можно удержать новое российское наступление.
Вице-президент Байден, недавно сказавший, что Россия «вторглась» в Украину, на днях попытался взять свои слова обратно, сославшись на то, что Белый дом по-прежнему запрещает употреблять данный термин, как будто лексикологическое притворство каким-то образом сотрет с лица земли тысячи российских солдат, находящихся сейчас в Украине. Настораживает, что чиновники, кажется, считают, что политика администрации была успешной. Байден высказался о кризисе так: «Мы держим его под контролем». В действительности, большой кусок восточной Украины сейчас находится под контролем Путина - и именно Москва, а не Белый дом, решает, что будет дальше.
