Видимо неандертальцы были слишком заняты охотой, чтобы следовать диетическим рекомендациям Майкла Поллана о питании растительными продуктами.

Результаты недавно проведенного изотопного анализа показывают, что доисторические люди питались в основном мясом. Согласно новому исследованию, рацион неандертальцев состоял на 80% из мяса и на 20% из овощей.

Исследователи из Германии измерили концентрацию изотопов коллагена в ископаемых останках неандертальцев и сравнили ее с изотопными подписями костей животных, найденных при раскопках поблизости. При этом ученые смогли сравнить и противопоставить рационы питания древних людей и их соседей млекопитающих, в том числе мамонтов, лошадей, оленей, медведей, львов и других.

«Раньше считалось, что неандертальцы питались тем же, чем питались и окружающие их животные», - заявляют ученые.

«Однако, согласно результатам нашего исследования, видно, что все хищники занимали весьма специфическую нишу, предпочитая более мелкую добычу, в то время как неандертальцы в основном специализировались на крупных травоядных, например, мамонтах».

Все останки неандертальцев и кости животных, которым примерно от 45,000 до 40,000 лет, были найдены во время раскопок в Бельгии.

Исследователи уже давно обсуждают точный рацион первых людей, однако недавнее исследование является первым, которое смогло привести конкретные цифры.

Ученые надеются, что их исследование позволит пролить свет на причину вымирания неандертальцев, произошедшее около 40 тысяч лет назад.