Долговой кризис в Пуэрто-Рико появился в нашем поле зрения в конце июня, когда губернатор Алехандро Гарсиа Падилья поведал, что финансовая ситуация на острове было настолько плоха, что он не в состоянии погасить долг в 73 млрд долларов перед держателями облигаций.
Неожиданное заявление заставило Конгресс спорить над вариантами решений, и с тех пор дебаты были посвящены тому, можно ли позволить государственным корпорациям Пуэрто-Рико - в том числе из коммунального сектора, которым принадлежит значительная часть задолженности - объявить о банкротстве по главе 9, что позволяется во всех 50 штатах США, но не в Пуэрто-Рико. Джеб Буш и Хиллари Клинтон высказались «за». В июле сенаторы Ричард Блюменталь (D-Conn) и Чак Шумер (D-N.Y.) предложили закон, позволяющий распространить главу 9 и на Пуэрто-Рико, а Финансовый комитет Сената провел слушания по спорной финансовой ситуации острова в сентябре.
На этой неделе администрация Обамы выдвинула свой собственный план, причем значительно более радикальный. В 10-страничном документе, оглашенном на прошлой неделе, Пуэрто-Рико самому было предложено пройти через процедуру банкротства и реструктуризацию своих облигаций. Этот вариант не распространяется ни на один американский штат.
«Это будет беспрецедентное событие в американском контексте, - сказал Роберт Шапиро, бывший заместитель министра торговли по экономическим вопросам. – У нас нет положений касательно штатов, объявивших о банкротстве».
В поддержку этого решения можно привести один большой аргумент: экономическая слабость Пуэрто-Рико делает его долг непогашаемым. Экономика Пуэрто-Рико ослабевала практически десять лет кряду, а его население переселялось в континентальные Соединенные Штаты, подрывая налоговую базу. В результате правительство не смогло обеспечить адекватные услуги для своих жителей и расплатиться с кредиторами в полном объеме, и, чтобы выпутаться, ему могут потребоваться крайние меры.
Предложение Белого дома сразу навлекло на себя огонь критики, и не только от держателей облигаций, которые потеряют деньги. «Я думаю, что этот план не имеет смысла», - говорит Луис Фортуньо, бывший губернатор Пуэрто-Рико. Фортуньо не раз высказывался в пользу предоставления острову защиты 9 главы, но опасается, что это новое предложение - так называемая «супер 9 глава» - заходит слишком далеко. «Это можно рассматривать в качестве прецедента, - сказал он. - И вопрос в том, сколько людей спросят – если у территорий будет право на защиту согласно главе 9, почему не у Иллинойса или Калифорнии?».
В плане финансов дебаты о банкротстве действительно сводится к затратам по займам. Поскольку штаты юридически не способны обанкротиться, они могут выпускать облигации дешевле, так как в этом случае страховать их становится менее рискованно. Если появится какой-либо прецедент - даже намек – на то, что государственное банкротство может быть возможным, расходы по займам могут вырасти для всех.
Белый дом пытался упредить эту проблему, отметив, что «этот план применим исключительно в случае территории США». Таким образом, теоретически, Гуам или Американское Самоа может обанкротиться, но не Огайо или Вирджиния. Но это заявление юридически никого не обязывает, поэтому напуганные держатели облигаций в любом случае могут потребовать более высоких расходов по займам.
Юридически, говорят эксперты, идея настолько нова, что последствия предугадать невозможно.
