Законопроект на 1,2 триллиона долларов, включающий 600 миллиардов долларов новых федеральных расходов, но не увеличивающий дефицит и не повышающий налоги?
Таково обещание законодателей, стоящих за готовящимся двухпартийным соглашением по инфраструктуре.
Если это звучит слишком хорошо, чтобы в это можно было поверить, то, скорее всего, так оно и есть.
Законодатели утверждают, что они могут собрать большую часть доходов, необходимых для финансирования этих расходов, за счет усиления работы налоговой службы по устранению налогового разрыва - разницы между тем, что налогоплательщики должны, и тем, что они платят на самом деле. Двухпартийное соглашение предусматривает выделение $40 млрд на новое финансирование Налогового управления. Бюджет президента Байдена на 2022 год в размере $6 трлн предусматривает выделение $80 млрд для найма 87,000 новых агентов IRS, что примерно удвоит штат работников агентства.
Сторонники расширения Налогового управления говорят о том, что оно необходимо для поимки богатых налоговых мошенников. «Слишком долго рабочие семьи оплачивали налоги миллиардеров и корпораций Америки, - сказал конгрессмен Питер ДеФазио (D-Ore). - Я горжусь работой [с Байденом]. У Налогового управления должно быть финансирование, чтобы самые богатые платили свою справедливую долю и предоставляли основные услуги налогоплательщикам».
Тем не менее, самые богатые американцы, скорее всего, не пострадают от усиления контроля со стороны налоговой службы. У них есть высокооплачиваемые юристы и бухгалтеры, которые следят за тем, чтобы их налоги соответствовали всем без исключения положениям налогового кодекса.
Напротив, раздувание налоговой службы в размерах повлияет в основном на малый бизнес, который часто вынужден самостоятельно пытаться выполнять требования запутанного налогового кодекса.
Если агентство расширят в соответствии с предложением администрации, малый бизнес столкнется с целой армией аудиторов. По мнению Луиса Стромейера, сертифицированного специалиста по финансовому планированию из Майами, молот IRS, скорее всего, обрушится на обычные бизнесы сферы услуг, которые работают с наличными деньгами, такие как рестораны, магазины розничной торговли и салоны.
Использование налогового управления для преследования малого бизнеса - это лишь очередная попытка в продолжающейся войне Вашингтона против малого бизнеса.
План Байдена по IRS предусматривает предоставление агентству доступа к информации о личных и бизнес-счетах, включая информацию о валовых входящих и исходящих денежных потоках. Ожидается, что двухпартийный план - когда его полностью опубликуют - аналогичным образом усилит деятельность IRS по мониторингу. Учитывая недавнюю утечку налоговых документов IRS в ProPublica, агентству не следует доверять охрану этой личной финансовой информации.
При администрации Обамы Налоговое управление преследовало консервативные некоммерческие организации и уклонялось от ответственности. Агентство также долгое время страдало от нерациональных расходов и нецелевого использования средств. Выделение налоговому управлению дополнительно десятков миллиардов долларов налогоплательщиков только усугубит его худшие побуждения.
Требование увеличить финансирование IRS основано на ошибочном утверждении, что агентство недофинансировано. Однако Конгресс выделил IRS более $10 млрд в 2020 и 2021 годах только на обеспечение правоприменения - больше, чем запрашивало ведомство.
Байден хочет усилить налоговую службу, чтобы обеспечить соблюдение предлагаемого им повышения налогов на малый бизнес. Он планирует повысить верхнюю ставку федерального налога на малый бизнес до 40%. Он хочет на треть повысить налоги примерно для миллиона американских малых предприятий, структурированных как корпорации. Он планирует почти удвоить ставку налога на прирост капитала до 43,4%, наказывая владельцев малого бизнеса за то, что они всю жизнь упорно трудились, развивая свой бизнес. И он хочет обложить налогом нереализованный прирост капитала после смерти владельца бизнеса, ущемляя возможности детей и внуков. Неудивительно, что он ищет новых агентов налоговой службы.
По данным Национального союза налогоплательщиков, в 2020 году общая сумма налоговой нагрузки составила $304 млрд. Вместо того чтобы увеличивать ее, раздувая налоговую службу, законодатели должны объединить усилия для снижения и упрощения налогов. Такие усилия могут сократить налоговый разрыв и снизить затраты на соблюдение налогового законодательства. И как бонус потребуется меньше - а не больше - агентов IRS для обеспечения соблюдения законов.
Однако пока законодатели не поставят малый бизнес на первое место, американцы не должны верить утверждению о том, что расширение налоговой службы может окупить масштабные законодательные акты. В конечном итоге именно малому бизнесу придется платить увеличением обязанностей по соблюдению законодательства и количества проверок в то время как IRS превращается в политическое оружие. Малые предприятия, только что пережившие пандемию COVID-19, не должны иметь дело с этим вирусом в будущем.
