Кандидат от республиканской партии в губернаторы штата Иллинойс Брюс Раунер в среду признался, что он в свое время наложил бы вето на закон о расширении субсидированной правительством программы Medicaid на малообеспеченных граждан, принятый согласно закону о реформе системы здравоохранения президента Барака Обамы. Тем не менее, Раунер отметил, что не поддерживает его отмену.

Замечания Раунера прозвучали как раз в то время, когда губернатор-демократ Пэт Куинн в преддверие визита президента возвестил о результатах первого года применения Affordable Care Act, известного как Obamacare. Куинн сказал, что финансируемое федеральным правительством расширение позволило включить в списки Medicaid еще 468,000 человек, что более чем в 2 раза превысило прогнозы.

Претенденту-республиканцу задали вопрос о расширении Medicaid в рамках Obamacare во время его встречи с избирателями в Peoria.

«Нет, ничего подобного. Я бы не поддержал расширение Medicaid, - сказал Раунер журналистам. – Но все уже сделано, и я не поддерживаю его отмену. Но я выступаю – и всегда выступал и буду выступать – за реструктуризацию Medicaid в Иллинойсе. В этой программе слишком много излишних трат и нарушений».

Сотрудники предвыборного штаба Куинна ухватились за вопрос о Medicaid и использовали мнение Раунера, пытаясь получить дополнительные взносы от своих сторонников, рассылая электронные сообщения с просьбой о пожертвованиях. После выступления перед своими сторонниками из Американской федерации труда и Конгресса производственных профсоюзов (AFL-CIO) в пригородном Rosemont губернатор назвал комментарии Раунера «тревожными».

«Ему нужно многое объяснить», - сказал Куинн, утверждая, что у Раунера есть привычка «говорить одно при закрытых дверях и другое - на публике».

«В конце концов, правда себя покажет», - уверил все Куинн, подписавший в июле 2013 года закон о расширении покрытия Medicaid в Иллинойсе до 138% от федерального уровня бедности. Представители федерального агентства по здравоохранению говорят, что это примерно $16,105 для одного человека и $32,914 для семьи из четырех человек.

Многие губернаторы-республиканцы выступили против расширения Medicaid. Федеральное правительство должно выплачивать 100% от стоимости расширения до конца 2016 года. Его обязательства снизятся до 90% к 2020 году, в результате чего разницу придется покрывать властям штатов.

Комментарии Раунера о том, что он не поддерживает отмену расширения Medicaid, проясняет его позицию по этому вопросу. Еще в феврале Раунер отмечал, что полное федеральное финансирование «не будет длиться вечно».

«Все это закончится через несколько лет, и когда финансирование прекратится, мы будем смотреть друг на друга и говорить: «Боже мой. Чего теперь будет?», - сказал тогда Раунер. – И мы прожжем дыру в нашем бюджете, по сравнению с которой проблемы пенсионного фонда будут казаться незначительными. Поэтому мы должны заняться этим вопросом уже сейчас, мы должны действовать с опережением событий. Пока я не могу сказать, что можно отменить, а что можно изменить».

Спустя месяц, уже победив на праймериз и став кандидатом от GOP, Раунер во время выступления в Greektown предупредил о потенциальных затратах на расширение Medicaid в будущем, но тогда он не стал говорить, стоит ли, по его мнению, отменять эту программу.