В среду губернатор Брюс Раунер и лидеры республиканцев в Законодательном собрании штата предложили перевести Управление общественных школ Чикаго под контроль штата и разрешить школьному округу объявить о банкротстве, чтобы привести свои финансы в порядок. Эти противоречивые предложения при этом называли «шансом на спасение», а не «помощью властей штата».
Данные события произошли на фоне продолжающегося противостояния губернатора Брюса Раунера и мэра Рама Эмануэля, обвиняющих друг друга в образовании дефицита бюджета CPS в размере $480 млн, который грозит увольнениями и уже привел к активному заимствованию средств с целью сохранить крупнейший школьный округ штата на плаву.
Раунер выступил, возможно, с самой жесткой критикой Эмануэля на сегодняшний день, предположив, что мэр «готов пойти на попятную и уступить профсоюзу учителей» во время нынешних переговоров по контрактам.
«У мэра ничего не вышло, - сказал Раунер о попытках исправить финансовые проблемы CPS. – У него ничего не вышло с проблемой общественной безопасности, у него ничего не вышло со школами, у него ничего не вышло в вопросе создания рабочих мест, у него ничего не вышло с налогами, у него ничего не вышло с реформами. Мне все это надоело. Нужно что-то делать».
Губернатор сказал, что если власти штата окажутся вовлечены, «мы сможем принять вызов профсоюза учителей в Чикаго. Мэр их боится. Он бороться с ними не будет. Он пошел на уступки после забастовки учителей 4,5 года назад, и он намекает на это сегодня: он собирается дать им, что они хотят, а затем скажет, что за все будет платить штат. Мы не позволим этому произойти».
Администрация Эмануэля выразила свое несогласие со словами губернатора.
«В передаче контроля над будущим наших детей губернатору, который не может принять собственный бюджет, который собирает миллиарды в виде неурегулированных счетов, который вредит системе высшего образования по всему штату, нет никакого смысла, - сказала пресс-секретарь Эмануэля Келли Куинн. – Когда до второй бюджетной речи остается всего несколько недель, хотя он не принял еще и первый бюджет, совершенно понятно, что республиканцы в Springfield отчаянно пытаются отвлечь наше внимание от собственных неудач».
Демократы имеют большинство в законодательном собрании штата, и спикер Палаты представителей Майкл Мэдиган, и председатель Сената Джон Каллертон дали ясно понять, что республиканский план о переходе CPS под контроль штата обречен на провал в Капитолии.
«Губернатор Раунер надеется использовать кризис, чтобы навязать свою программу действий, направленную против среднего класса, - отметил Мэдиган в своем заявлении. – В итоге республиканцы хотят позволить городам по всему штату объявлять о своем банкротстве, что, как они признают уже сегодня, позволит городам и школьным округам разрывать контракты с учителями и работниками – отнимая у многих их с трудом заработанные пенсионные гарантии и средства к существованию представителей среднего класса, которых они добивались в течение многих лет».
«Когда Детройт получил право объявить себя банкротом, пенсионные выплаты для работников и пенсионеров были сокращены. В Иллинойсе мы не хотим идти тем же путем».
Лидеры GOP говорят, что предложенный законопроект позволил бы управлению по делам образования в штате, членов которого назначает сам Раунер, распустить Совет по образованию Чикаго и создать независимый орган для управления CPS до тех пор, пока округ не решит свои финансовые проблемы. Они также отметили, что подобное изменение позволило бы CPS перейти под действие закона о финансовом контроле в штате, по которому в данный момент живут все остальные школьные округа Иллинойса.
