Вы не увидите этого на спутниковых снимках, или если будете смотреть на восток со стороны реки Миссисипи. Но Иллинойс стал меньше. Если вы живете в нашем штате достаточно долго, вы это почувствуете: территория, которая в течение двух столетий была мощным двигателем прогресса – целый штат работящих людей, имеющих работу и повышающих экономическую эффективность – стал камнем идти на дно в одном за другим политическом рейтинге. Ни одна сладкоголосая политическая речь не сможет убедить нас в том, что на нынешнем пути движения в непоследовательно руководимом Иллинойсе начнется, или даже в состоянии начаться, рост, сделавший его когда-то великим.
В результате мы получили печальный список проблем, который тревожит и смущает всех нас: примерно $200 млрд публичного долга. Включая $100 млрд в виде необеспеченных пенсионных обязательств. Еще несколько миллиардов неоплаченных счетов. Самая слабая в стране система пенсионного обеспечения. Худший кредитный рейтинг в США. И спустя 5 долгих лет после конца Великой Рецессии в июне 2009 года, в штате наблюдается один из самых низких темпов создания рабочих мест в Америке.
У губернатора Пэта Куинна было 6 лет, чтобы вывести жителей Иллинойса из этой трясины. Он пытался. Он приостановил выплату зарплат законодателям до тех пор, пока они не примут реформу пенсионной системы штата. Он утвердил несколько изменений к пенсионной системе. Он закрыл несколько дорогостоящих госучреждений.
Но несмотря на старания Куинна, почти 13 млн жителей нашего штата живут в условиях вялой экономики, создающей слишком мало новых рабочих мест. Сегодня их штат лишь отдаленно напоминает тот Иллинойс, который все они помнят.
А что губернатор? Спикер Палаты представителей Майкл Мэдиган и председатель Сената Джон Каллертон относятся к нему как к ненужному наблюдателю. Его коллеги-демократы действуют, как им заблагорассудится, потому что у Куинна нет нужных средств давления. В результате, Иллинойс продолжает слишком много тратить, одалживать и обещать. В выигрыше остаются профсоюзные лидеры и группы, действующие в интересах определенных кругов, пообещавшие защищать бюджеты штата, которые не по карману его жителям.
Иллинойс терпеливо пробовал действовать методами Куинна. Несмотря на обещания губернатора «сокращать, сокращать и еще раз сокращать», расходы увеличились. Но властям Иллинойса все еще удается одурачить школьников, студентов, тех, кто предоставляет медицинские и социальные услуги самым уязвимым и нуждающимся гражданам.
Сегодня Иллинойс находится на грани разорения. Самое сомнительное достижение Куинна – 4-летнее увеличение подоходного налога, которое он хочет сделать постоянным. Хотя он и лидеры его партии уверяли нас, что оно будет лишь временным. Но даже те $30 млрд, которые они вытащили из карманов граждан, не стали обещанным Куинном и видными демократами спасением.
Мы выбираем новый путь. Принимая во внимание политическую карьеру Куинна и то, что он любит тратить чужие деньги, он воспринимает любой вопрос как проблему, которую можно решить путем увеличения налогов или увеличением расходов.
Все это приводит к тому, что Иллинойс стал штатом с высокими налогами, в котором работодатели чувствуют себя неуютно, что обрекает его на низкий уровень роста. Восстановление активного роста, а не забеги Куинна от одного повышения налогов до другого, является единственным способом восстановить раздробленные финансы штата и вернуть работу его трудолюбивым жителям.
Восстановление конкурентоспособности Иллинойса является нашим основным приоритетом, и бизнесмен Брюс Раунер как губернатор может достичь этой цели. Избиратели Иллинойса должны дать Раунеру полномочия для возрождения Иллинойса.
С самого начала Раунер говорил о насущной необходимости сломать своекорыстную политическую властную структуру в правительстве штата и предложить совершенно другую программу действий, чтобы Иллинойс снова начал развиваться. Он знает, что этого не добиться увеличением налогов. В отличие от правящего класса из Спрингфилда, он не воспринимает работодателей как врагов, годных только для того, чтобы вытягивать из них деньги. Он хочет, чтобы размер правительства соответствовал возможностям налогоплательщиков.
Еще перед республиканскими праймериз Раунер заявлял, что он не стремится стать самым популярным политиком. Он сказал, что сосредоточит свои усилия на спасении Иллинойса от серьезного упадка и узких личностных интересов. Он не хочет угождать никому, кроме избирателей. И ему будет нечего терять, кроме работы, которая ему не нужна.
Губернатор Раунер сможет изучить изменения, внесенные губернаторами других штатов со сбалансированными бюджетами, здоровыми пенсионными системами и низкими уровнями безработицы. Ему явно не чужд дух конкуренции. Он постарается сделать то, что Куинн сделать не может – вернуть конкурентоспособность Иллинойсу.
Губернатор Раунер сможет вернуть состоятельность правительству штата – оплачивать счета, когда наступит срок – не повышая налоги, как того хочет Куинн, но сделав из Иллинойса штат, в котором появятся новые рабочие места. Лишь наличие работы и возможность платить налоги помогут штату встать на ноги.
Лишь одно упоминание об оппоненте Куинна заставляет окопавшихся сторонников собственной выгоды, которые боятся Раунера, впадать в истерику и брызгать слюной. Они видят в нем угрозу для принятого среди них замалчивания проблем, давшего им рабочие места по блату, полюбовные соглашения с профсоюзами и инсайдерские контракты.
Этой реакции можно доверять. Как и они, мы считаем, что Раунер гораздо более вероятно скажет НЕТ, чем Пэт Куинн когда-либо мог или когда-либо сможет, если дать ему еще 4 года.
Спросите себя, о чем Куинн говорит, если не считать его пренебрежения к Раунеру? Чем Куинн будет заниматься в следующие 4 года? Какие новые экономические решения он предлагает? Ради чего конкретно Куинн участвует в предвыборной гонке?
Навязчивые нападки Куинна на человека, который может позволить себе купить несколько домов, возможно, и являются ловким способом сменить тему политических дебатов, но важный вопрос 4 ноября заключается в том, что сегодня в Иллинойсе – откуда огромное количество рабочих мест утекает в Техас и другие благоприятные для создания рабочих мест штаты – многие семьи не могут позволить себе купить даже один дом. Вот на что должен обратить внимание каждый из нас.
Куинн как человек нравится многим. Он занял пост губернатора после скандала, который не замарал его, он получил одобрение общественности и возможность избавиться от неплатежеспособности штата, оставленной его предшественником. Если бы Куинн воспользовался моментом и незамедлительно провел реформу бюджета и спас пенсионную систему, Иллинойс бы уже лет 6 накапливал средства. Вместо этого Куинн занял $31 млрд для инвестиционных проектов.
Возможно, просить от Куинна исправить положение — значит просить его то, что он сделать не может. Он получил пост благодаря своей незапятнанной репутации и удаче, а не потому, что избиратели увидели в нем неординарного провидца.
Но не стоит делать глубокий анализ каждого из кандидатов, ведь в итоге на этих выборах будет важно, кто из кандидатов сможет возродить Иллинойс и уберечь его от опасности.
Иллинойс должен изменить вектор развития. Нашему штату грозят серьезные финансовые и экономические проблемы. Мы знаем, что Куинн решает все одним способом – больше налоговых поступлений! – и он не в состоянии противостоять влиянию Спрингфилда. Губернатором должен стать Раунер с его относительной политической независимостью и деловой смекалкой.
Для Иллинойса 2014 года Брюс Раунер – оптимальный выбор. Он заслуживает вашего голоса.
