.jpg)
Избирательная кампания по выборам мэра Чикаго, которая завершится в начале следующего года, проходят на фоне беспрецедентного роста преступности и попыток действующего мэра Лори Лайтфут защитить свой пост от посягательств многочисленных претендентов.
Несколько человек объявили о выдвижении своей кандидатуры в преддверии 28 ноября, когда истекает срок подачи документов, и им предстоит сразиться на внепартийных выборах мэра Города ветров, назначенных на 28 февраля.
В преддверии выборов в центре внимания находится целый ряд вопросов, однако преступность является главным приоритетом как для кандидатов, так и для избирателей. Согласно данным полицейского управления, в 2021 году число убийств в городе, которым долгое время правят демократы, выросло до самого высокого уровня за последние 25 лет, опередив Нью-Йорк и Лос-Анджелес.
Несколько кандидатов, претендующих на пост 57-го мэра Чикаго, заявили, что, по их мнению, Лайтфут не выполнила обещаний сделать город безопаснее, и подчеркнули важность поддержки полиции и борьбы с преступностью.
«Чикаго нужен лидер, который понимает наш город, его жителей, его историю и его характер. Ему нужен тот, кто умеет находить консенсус, кто готов работать со всеми жителями города, кто не ввязывается во вражду, кто-то, кто остро не реагирует на каждое критическое замечание. Все это не имеет никакого отношения к нашему нынешнему мэру», - сказал Родерик Сойер, сын бывшего мэра Чикаго Юджина Сойера.
Рассчитывая пойти по стопам своего отца и занять кресло мэра, Сойер, действующий член городского совета Чикаго, которого в 2011 году избрали в качестве представителя 6-го округа с South Side, настаивает на том, что «на такую роль, как мэр, нужен человек, у которого есть опыт работы с бюджетом, принятия законов и поиска практических решений».
«У нас кризис общественной безопасности, и я не буду утверждать, что это полностью вина нашего нынешнего мэра, хотя она, конечно, не помогла [исправить ситуацию], - сказал Сойер. - Мы должны рассматривать вопросы общественной безопасности и преступности с самых разных точек зрения. Нас очень тревожит преступность, потому что [эта проблема] затрагивает всех, даже тех, кто не живет в наших районах, наиболее подверженных преступности».
«Реформа полиции - это важный и часто неправильно понимаемый компонент снижения уровня преступности, - добавил он. - Нам нужна сильная полиция, но полицейский департамент наиболее силен, когда его уважают и приветствуют во всех сообществах, а не боятся. Реформа - это инструмент не для ослабления полиции, а для расширения ее возможностей».
Сойер считает, что Лайтфут «плохо умеет работать с другими» и «занимается мелкими распрями, а не лидерством, а ее приоритеты в лучшем случае вызывают недоумение». Относительно способности Лайтфут руководить, Сойер, который отметил, что вырос в районе Чикаго с высоким уровнем преступности, сказал, что нынешнего мэра «не уважают и не любят в полицейском управлении, и все же она стоит на пути одного из своих главных предвыборных обещаний - разумной реформы полиции».
«У меня очень позитивные рабочие отношения с полицией в моем округе и по всему городу: они знают меня как человека, который прожил здесь всю жизнь и хочет сделать наш департамент сильнее и эффективнее», - сказал он.
Фредерик Коллинз, 29-летний ветеран Департамента полиции Чикаго, также сказал, что, по его мнению, Чикаго нужен «лидер, который не только прислушается к своим гражданам и их нуждам, но и возьмет на себя решение насущных проблем нашего города и добьется реальных результатов».
«Жители нашего великого города устали от этой беспрецедентной волны преступности, которая сейчас затронула такие районы, как никогда раньше», - заявил Коллинз.
Коллинз, который безуспешно баллотировался на пост мэра города в 2015 году, сказал, что его опыт работы в правоохранительных органах подготовил его к тому, чтобы возглавить Чикаго и «внедрить тактику и методы, которые помогут обуздать преступность и убрать преступников с наших улиц».
«У политиков, участвующих в нынешней предвыборной гонке, есть только теории и политические хотелки о том, как справиться с преступностью, но нет реального опыта, - сказал он. - У Чикаго есть множество проблем, требующих немедленного решения, но если мы не возьмем под контроль проблему преступности, от нашего города мало что останется».
В случае избрания Коллинз заявил, что одной из его первоочередных задач на этом посту будет «снять наручники с полицейских и дать им возможность эффективно выполнять свою работу, а также избавиться от так называемой практики "запрета пешего преследования"». Кроме того, Коллинз сказал, что он «применит задержание и обыск, учитывая, что у полиции есть нательные камеры, которые позволят лучше обосновать, почему человека (или нескольких человек) остановили на разумном основании».
На вопрос о том, как Лайтфут руководила городом и считает ли он, что она была эффективным лидером, Коллинз ответил: «Нет! И вот почему. Когда я разговариваю с потенциальными избирателями на пороге их дома или в местном продуктовом магазине, я спрашиваю их, на что они могут указать, что улучшило их жизнь в нашем городе, что сделало ее лучше, чем 4-5 лет назад. Они ничего не могут сказать! Я серьезно!».
«У мэра Лайтфут есть свои недостатки, но избиратели это знают, поэтому я не собираюсь заострять на них внимание. Это собеседование с потенциальным работодателем, и я продемонстрирую избирателям, что пришло время избавиться от политиков и нанять государственного служащего, который верит в служение людям, а не наоборот».
Представитель штата Кэмбиум Бакнер, демократ, представляющий 26-й округ в Палате представителей Иллинойса, также делает упор на борьбу с преступностью. «Нам нужен лидер, который будет бороться за Чикаго, а не против всех остальных. Нам нужен лидер из нашего города и знает его жителей. Нам нужен лидер, который понимает, как работает правительство на всех уровнях, и который может это подтвердить своим опытом», - сказал Бакнер.
Отвечая на вопрос о наиболее актуальных проблемах, стоящих перед Чикаго, Бакнер сказал, что его план, подробно изложенный на его сайте, будет направлен на создание «более безопасного и справедливого Чикаго, улучшение образования для всех, экономических возможностей и восстановление, а также стабилизацию финансов Чикаго».
Бакнер, бывший стажер сенатора-демократа от штата Иллинойс Дика Дербина, сказал, что Лайтфут «не выполнила своих обещаний» после того, как она «пообещала нам более безопасный Чикаго и увеличение инвестиций в устранение первопричин насилия».
«Чикаго страдает от ужасающей пандемии насилия, - добавил Бакнер. - Уровень преступности, и в частности убийств, наихудший с 1996 года. В 2021 году было убито 797 человек, а с 2018 года число убийств выросло на 53%. Число угонов автомобилей - происходящих в районах по всему городу - выросло более чем на 200% по сравнению с 2019 годом».
Кандидаты, претендующие на пост мэра Чикаго, должны собрать не менее 12,500 подписей зарегистрированных избирателей города, чтобы получить право на участие в выборах. Лайтфут ранее сообщила журналистам, что она представит свои подписи в последний день подачи петиций в попытке получить последнее место в избирательном бюллетене.
«Мы подадим документы 28 ноября, - сказала она. - В этом нет никакой магии, но мы будем ждать 28-го числа, последнего дня для подачи документов, как и 4 года назад».
По закону Чикаго, кандидаты, подавшие документы в последний день, участвуют в лотерее, претендуя на последнее место в бюллетене, а кандидаты, подавшие документы в первый возможный день, участвуют в лотерее на первое место в бюллетене. Кандидаты, подавшие документы в эти дни, надеются выделиться, оказавшись в верхней или нижней части избирательного бюллетеня в переполненном списке претендентов.
Несмотря на то, что в этом году количество лиц, пострадавших от насилия с применением огнестрельного оружия, снизилось по всему городу, число всех зарегистрированных преступлений в 2022 году увеличилось на 35%.
Несмотря на рост преступности, Лайтфут защищала свои достижения в этом вопросе на посту мэра и в августе рассказала о «многоуровневой стратегии» по борьбе с бандитизмом и преступлениями с применением оружия.
Кроме Лайтфут, Сойера и Бакнера, на пост мэра Чикаго претендуют конгрессмен-демократ Хесус «Чуи» Гарсия, Джа'Мал Грин, София Кинг, комиссар округа Cook Брэндон Джонсон, олдермен София Кинг, Пол Валлас и Вилли Уилсон.
