В среду, 19 января, накануне первой годовщины вступления в должность, президент Байден провел пресс-конференцию.
Это была первая за 78 дней встреча с представителями прессы. Она длилась около двух часов.
Репортеры пытались охватить как можно больше тем (когда еще раз такой случай представится?), президент пытался отвечать на их вопросы. Именно пытался.
Отвечая на первый вопрос о том, не «слишком ли много он наобещал» в первый год своего правления, Байден сказал: «Я не слишком много обещал, и мы будем придерживаться выбранного курса».
Он заявил, что республиканцы ни за что не выступают. «Назовите мне хоть одну вещь, за которую они выступают». Что касается его первого года на посту президента, он сказал: «Мы многое приняли. Мы приняли много вещей, и люди даже не понимают, что в них содержится, что вполне понятно».
Да, вполне понятно, что люди этого не понимают. Понимает ли сам Байден, вот в чем вопрос.
После этого репортер ABC спросил, не беспокоит ли президента, что две самые большие трудности, с которыми он сейчас сталкивается, исходят от его собственной партии.
Затем Байден заявил, что американцы «в подавляющем большинстве согласны» с ним по целому ряду непопулярных предложений. Он сказал, что отправится «в тур», чтобы «обосновать» «практические вещи, о которых американский народ просил в течение долгого времени».
Он отметил, что добился реализации предложений - «больших, чем когда-либо добивался любой президент». Президент настаивал на принятии масштабных избирательных законопроектов, которые поставят избирательные законы штатов под федеральный контроль, а также плана Build Back Better.
На вопрос о том, будут ли «предстоящие выборы проведены честно и будут ли их результаты легитимными», он ответил, что «все зависит от того, сможем ли мы доказать американскому народу, что некоторые из этих действий подстроены, чтобы изменить результат предстоящих выборов».
«Независимо от того, насколько трудно будет меньшинствам голосовать, я думаю, вы увидите, как они будут выстраиваться в очереди, бросая вызов попыткам лишить их возможности голосовать», - сказал он.
«Но это будет непросто, - сказал он, - но мы еще не дошли до этого».
Его комментарии повторяют высказывания других демократов, которые обвиняют республиканцев в помешать проведению честных выборов. Лидер большинства в Сенате Чак Шумер, например, недавно обвинил республиканцев в желании «подтасовать игру и сфальсифицировать подсчет», препятствуя принятию законопроектов Байдена.
Кристен Уэлкер с NBC News спросила о работе Камалы Харрис по избирательному праву и о том, останется ли вице-президент его напарницей по выборам, Байден ответил: «Да и да».
Отвечая на следующий вопрос, Байден сказал: «Меня мучает совесть из-за целого ряда проблем во всем мире, из-за того, что мы не можем решить все проблемы». И также отметил: «я не буду оправдываться» за катастрофический вывод войск из Афганистана.
На вопрос о закрытии школ из-за COVID, он прошептал в микрофон: «Очень мало школ закрывается». Он также раскритиковал СМИ за то, что они слишком много пишут о закрытии школ, заявив, что «95% школ» открыты.
О Путине и возможности вторжения российских войск в Украину президент США сказал: «Я не уверен, что у него есть ... определенность в том, что он собирается делать. Я думаю, что он вторгнется. Он должен что-то сделать».
Он сказал, что Владимир Путин «никогда не видел санкций, подобных тем, которые я обещал», если Россия пойдет против Украины. «Россия ответит за это», - сказал он. Эти санкции включают в себя то, что «их банки не смогут иметь дело с долларами».
Байден вызвал недоумение, предположив, что США могут действовать по-другому, если Россия начнет «немасштабное вторжение».
Что касается отмены Верховным судом требований обязательной вакцинации, Байден сказал, что они «совершили ошибку», и что он уверен, что бизнесы поддержат его желание обязать работников делать прививку против COVID-19.
Он заявил, что сенаторы-республиканцы не голосуют за его законопроект, потому что боятся иметь дело во время праймериз с Митчем Макконнеллом.
«Почему вы так стараетесь в первый год своего правления увести страну так далеко влево?» - спросил Питер Дуси из Fox News.
«Ну, я этого не делаю», - сказал Байден, после чего перечислил свои левые стратегии и рассказал о попытках их реализации. «Я – умеренный демократ и всегда был им», - подчеркнул он.
Джеймс Розен из Newsmax спросил под конец пресс-конференции об опросе, опубликованном изданием Politico. Он сказал, что многие избиратели не согласны с этим утверждением о том, что «Психическое здоровье Джо Байдена находится на должном уровне». Байден не ответил на этот вопрос. Розен задал следующий вопрос: «Почему, по вашему мнению, столь значительная часть американского электората испытывает столь глубокую озабоченность по поводу вашей когнитивной пригодности?»
«Я понятия не имею», - сказал Байден.
Прежде чем ответить на долгожданные вопросы представителей прессы, Байден рассказал о своей повестке дня и планах масштабных расходов. «Я знаю, что в нашей стране много разочарования и усталости», - сказал он, отметив, что проблема COVID все еще актуальна и является «поводом для беспокойства, но не для паники».
«Многим из нас было слишком тяжело. Однако сейчас мы находимся в совершенно другой ситуации», - сказал он. Вакцины, тесты, маски и таблетки - это «инструменты спасения людей и поддержания работы бизнесов и школ». Байден заявил, что администрация будет «продолжать наши усилия по вакцинации, потому что вакцинация дает результаты», и призвал делать бустеры, вакцинироваться и проходить тест на COVID.
«Суть COVID-19 в том, что мы находимся в лучшей ситуации, чем были», - сказал он, продолжая настаивать на своей повестке дня, но прямо заявив, что новых локдаунов не будет.
КОВИД - это не «новая норма», сказал он, а «еще не законченная работа. Станет лучше. Мы идем к тому моменту, когда COVID-19 не будет нарушать нашу повседневную жизнь», - сказал он.
Байден затронул вопросы цепочки поставок, заявив, что у него есть план, состоящий из трех частей. Во-первых, сказал он, он «наладит цепочку поставок». Он также похвалил свой «закон об инфраструктуре», который «заставит экономику двигаться быстрее». Он также сказал, что его план, который не был принят, Build Back Better, был бы очень важен для сокращения расходов на уход за детьми. «Он очень много значил бы для почти 2 миллионов женщин, которые покинули рабочие места во время пандемии». Третья часть его плана – «усилить конкуренцию».
«Послушайте, я капиталист, но капитализм без конкуренции - это не капитализм, а эксплуатация», - сказал он, отметив, что подписал еще один указ. Другими словами, это значит, что он и дальше будет принимать законы непосредственно из Овального кабинета.
После окончания пресс-конференции мнения разделились: демократы посчитали, что 2 часа вопросов-ответов для Байдена – великое достижение; республиканцы с округлившимися от ужаса глазами заявили, что лучше бы он еще 78 дней не общался с репортерами.
