Тренеру Жоэлю Кенневиллю не нужно было даже говорить об этом.
В воскресенье, в игре против Jets, Blackhawks особенно усердно старались сделать все возможное для того, чтобы Патрик Кейн заработал очко и установил рекорд клуба, продлив результативную серию.
Во вторник вечером Hawks одолели Predators со счетом 4-1, и Кенневилль надеялся, что хоккеисты на время забудут о Кейне.
«Хочется верить, что теперь мы снова займемся делом и начнем играть в хоккей, - сказал Кенневилль. – Кейн умеет находить шайбу, и нет ничего плохого в том, чтобы делать ему передачи почаще. Но в воскресенье мне показалось, что мы слишком заигрались в пас или стали играть не так красиво».
В той или иной степени Hawks придерживались этой стратегии и во вторник, но характер игры быстро изменился, когда они получили преимущество в 2 шайбы, и Predators сняли своего вратаря Пекку Ринне. И тогда пришло время передать шайбу Кейну, который забросил ее в пустые ворота на 19-ой минуте третьего периода, продлив свою результативную серию до 23 матчей. Кроме того, эта шайба стала 600-м очком в карьере Кейна.
«Честно говоря, я до самого конца об этом не задумывался, - сказал Кейн. – Когда болельщики оживляются, начинаешь думать о том, что бы такого сделать. Именно в этот момент хочется проявить себя в конце мачта».
Кейн забросил шайбу в пустые ворота с половины площадки Hawks. В воскресенье примерно с того же места шайбу в пустые ворота запустил Артемий Панарин. Тогда пас рукой ему сделал Кейн.
В целом это был вполне неплохой вечер для всей команды Hawks. Кори Кроуфорд сыграл один из своих лучших матчей в этом сезоне, сделав 36 сейвов. Новичок-нападающий Деннис Расмуссен забросил шайбу в своем первом матче в НХЛ. Эндрю Шоу забросил шайбу и сделал результативную передачу, а защитник Дэвид Рундблад набрал очко в своем первом матче с 29 октября. К тому же Тейво Теравайнен снова хорошо показал себя и забросил шайбу во второй игре подряд.
Несмотря на то, что Hawks хотели играть в привычную для себя игру, Теравайнен сказал, что в конце матча хоккеисты старались обеспечить Кейна шайбой.
«Да, конечно, было такое, - признался Теравайнен. – Особенно когда ворота оказались пустыми, мы хотели, чтобы он забросил шайбу, а мы получили новый рекорд… Когда получается продлить серию, это всегда особенный момент».
Это настроение – серия Кейна – особенный момент – казалось, распространилось по раздевалке Hawks. Похоже, у команды появилась новая задача – помогать Кейну зарабатывать очки в каждой игре, однако, сами хоккеисты не воспринимают это как обязательную задачу или обузу.
«Когда ребята стараются сделать что-то особенное, как в случае с этим рекордом, все это типа сближает и дает дополнительный моральный подъем всей команде», - сказал Кроуфорд.
И то, что Кейн продлил свое достижение при помощи двух шайб, заброшенных в пустые ворота, нисколько не принижает значение рекорда. С точки зрения Кроуфорда, шайба, заброшенная во вторник, была не такой уж простой.
«Для продления таких серий нужны любые очки, - сказал Кроуфорд. – Особенно сегодня. Шайбы и передачи заработать не так-то просто, и чтобы серия не закончилась, нужно просто использовать все возможности. И тот бросок не был таким уж простым… Шайба закрутилась у него на клюшке и была почти на краю, когда он сделал бросок».
Но в итоге она залетела в ворота, и рекордная серия продолжилась.
