Республиканцы, получившие многомиллионную поддержку со стороны губернатора Брюса Раунера и его союзников, судя по всему, отобрали у демократов, возглавляемых спикером Майклом Мэдиганом, как минимум 3 места в Палате представителей и 2 места в Сенате штата Иллинойс.
Поздно вечером во вторник казалось, что республиканцы отнимут 4 места в Палате, но, в итоге, они уступили одно из занимаемых ими мест. Республиканцы получили места в округе McHenry, а также в Kankakee, Quad и Marion, но проиграли гонку в пригороде St. Louis.
Обе стороны потратили десятки миллионов долларов на выборы, превзойдя прежние рекорды по затратам на местные предвыборные кампании и подчеркнув масштаб противостояния, охвативший правительство штата. Иллинойс уже 18 месяцев живет без полного бюджета. Республиканцы надеялись отобрать хотя бы одно место у Мэдигана, чья партия имеет квалифицированное большинство в 71 голос в Палате представителей штата.
«Мы смогли вести кампанию на равных, в финансовом плане. Это уж точно, - сказал лидер республиканцев в Палате представителей Иллинойса Джим Деркин, представляющий Western Springs. – Я бы сказал, что такого уровня организации Республиканской партии я в Иллинойсе еще никогда не видел».
Мэдиган заметил, что в январе у демократов все еще будет значительное преимущество в Палате представителей. Он списал успехи республиканцев на приток средств Раунера и энтузиазм, с которым жители южной части штата отнеслись к кандидатуре Дональда Трампа.
«Потраченные республиканцами миллионы в сочетании с большой популярностью Трампа на юге штата Иллинойс создали сложную атмосферу для многих кандидатов-демократов, - сказал Мэдиган в своем заявлении. – Раунер и его союзники-миллиардеры потратили беспрецедентное количество денег – гораздо больше, чем кандидаты-демократы, - чтобы продвинуть свою программу увеличения прибыли для крупных корпораций за счет семей среднего класса».
Попытка Раунера возродить Республиканскую партию в Иллинойсе поддерживала ход предвыборной гонки по всему штату. Губернатор хотел использовать процесс составления ежегодного бюджета в качестве разменной монеты, чтобы протолкнуть свою экономическую программу. Он заявил, что не утвердит план расходов до тех пор, пока законодатели не одобрят несколько его идей.
Раунер заявляет, что штат не может процветать, пока не будет преуспевать деловое сообщество. Он также выступает за ограничение прав на переговоры между предпринимателями и профсоюзами и сокращение выплат работникам, получившим травмы на производстве.
Демократы под предводительством Мэдигана неоднократно отвергали предложения Раунера, заявляя, что они навредят положению профсоюзов и ослабят средний класс. Учитывая то, что обе партии согласны с тем, что для выхода из долгового кризиса штату потребуется заняться сокращением расходов и повысить налоги, демократы хотят рассмотреть годовой бюджет отдельно от плана губернатора.
Эта схватка в правительстве штата постепенно добралась до обычных людей, почтовые ящики которых забросали предвыборными листовками, а телеэфир запестрил видеороликами, в которых демократы и республиканцы объясняли свою позицию.
Раунер и республиканцы воспринимают прошедшие выборы как первый шаг в долгой борьбе за контроль над Палатой представителей. Они потратили огромные суммы в гонках, где их кандидаты конкурировали с демократами Мэдигана.
Раунер надеется, что вскоре республиканцы сумеют значительно укрепить свои позиции в Иллинойсе. С момента своей победы на выборах в 2014 году, Раунер и его супруга Диана потратили на поддержку Республиканской партии $32,5 млн.
