Через 4 года после того, как предвыборная гонка за пост губернатора штата Иллинойс побила национальные рекорды для самофинансируемых кандидатов, в следующем году кампания снова может свестись к дуэли богачей.

Бизнесмен-миллионер Гэри Рэбайн в прошлые выходные уведомил чиновников штата о том, что он пожертвовал достаточно денег на недавно стартовавшую, собственную губернаторскую кампанию, чтобы все лимиты по сбору средств были сняты.

Пожертвованные республиканцем $250,390.04 меркнут по сравнению с $35 миллионами, которые губернатор-демократ Джей Би Притцкер закачал в бюджет своей предвыборной кампании в прошлом месяце.

Но согласно заумным законам штата Иллинойс о финансировании предвыборной кампании, взносы Рэбайна стали причиной снятия ограничений, потому что они были сделаны в течение года после праймериз 2022 года. Притцкер в эти сроки не вложился.

И хотя снятие ограничений предназначено для помощи другим кандидатам в гонке, у которых нет огромного личного состояния, оно также будет полезно и Рэбайну, позволяя ему принимать любые суммы от других доноров - и заявить о себе.

«С одной стороны, теперь его друзья смогут отстегнуть по $100-200 тысяч каждый, и он сможет попытаться приблизиться к той сумме, которой располагает Притцкер, - сказал Крис Муни, профессор государственной политики штата Иллинойс в Университете Иллинойса в Чикаго. - С другой стороны, он пытается отпугнуть других потенциальных кандидатов на республиканских праймериз. Он делает ставку на то, что сможет привлечь больше богатых людей, которые помогут ему материально, чем все остальные кандидаты».

Ограничения были частью серии реформ, осуществленных после того, как бывшему губернатору Роду Благоевичу объявили импичмент и сместили с должности.

Чтобы другие участники гонки могли честно конкурировать с ультрабогатыми кандидатами, способными самостоятельно финансировать собственную кампанию, закон штата гласит, что после того, как любой кандидат в губернаторы соберет более $250,000, все участники гонки - включая этого богатея - смогут принять пожертвования на любую сумму.

Муни называет реформы «бумажным тигром» и говорит, что ограничения «одни из самых нестрогих в стране, и это было сделано нарочно».

«Существующие лимиты легко преодолеть, и тогда кандидаты могут просто одолжить деньги собственной кампании, каким бы ни был лимит для данной конкретной должности. И преодолев лимит, они могут получить столько угодно денег от крупных доноров», - сказал он.

И хотя $35 млн, которые Прицкер выделил 12 марта, не сняли ограничения, этот шаг сигнализировал о том, что миллиардер и наследник гостиничной империи готовится к очередному дорогостоящему сражению.

Притцкер потратил рекордные $171,5 млн во время своей кампании на пост губернатора в 2018 году, значительно обогнав республиканку Мэг Уитман, которая установила предыдущий рекорд самофинансирования в размере $144 млн в 2010 году, когда она неудачно боролась за пост губернатора Калифорнии.

Рэбайн пока не намекает, что он планирует замахнуться на эти рекорды.

Пресс-секретарь кампании заявил, что бизнесмен из Bull Valley готов потратить до миллиона долларов собственных денег.

Когда на прошлой неделе он объявил о своем намерении стать губернатором, Рэбайн пожертвовал $250,000 своей кампании, но потом решил добавить еще $390.04. Это сняло все лимиты с предвыборной гонки и позволило Рэбайну и его оппонентам на протяжении всей гонки получать крупные чеки от богатых доноров.

«Я самостоятельно финансирую очень маленькую часть нашего общего бюджета на кампанию, и делаю это, чтобы снять напряжение, - сказал Рэбайн в заявлении в понедельник, 5 апреля. - За эти годы у меня появилось много друзей в Иллинойсе и по всей стране. Я уверен, что люди готовы инвестировать значительные финансовые средства в поддержку моего видения по снижению налогов на недвижимость, созданию тысяч рабочих мест и служению интересам семей Иллинойса».

Привлечет ли этот маневр Рэбайна большие деньги крупных доноров, еще предстоит выяснить. Но пока он не отпугивает его соперников по GOP.

Сенатор штата Даррен Бейли сказал, что он «до сих пор собрал больше денег, чем остальные республиканцы в этой гонке». Согласно отчетам о выборах в штате, республиканец из города Xenia, расположенного на юге штата, собрал $503,714.29, почти в два раза больше, чем Рэбайн ($278, 390.04).

«Мы все знаем, что никто не тратит деньги лучше, чем губернатор Притцкер, и для победы потребуется много работы, а не только денег, - сказал Бейли в своем заявлении. - Моя кампания создает общественное движение, чтобы бороться за работающих иллинойсцев. По всему штату к нам присоединились тысячи людей, которые устали от высоких налогов и неконтролируемых расходов - людей, которые чувствуют себя забытыми политическими элитами и политиками из загородных клубов. И они хотят перемен».

«Мы ездили по штату, встречаясь с избирателями лично, и я могу гарантировать, что никто в этой гонке не работает лучше меня, и мы уволим Притцкера в ноябре следующего года».

Третий объявленный кандидат, бывший сенатор штата Пол Шимпф из Waterloo, собрал $179,529. Он назвал эту сумму «огромной» и сказал, что для победы ему «не придется полагаться на самофинансирование».