Согласно новому исследованию, результаты опросов, которые пытались предсказать исход президентской гонки 2020 года - а также многочисленных гонок на уровне штатов, – оказались самыми неточными за последние 40 лет.

Но эксперты говорят, что причина этого сбоя остается для них загадкой.

Опросы общественного мнения значительно переоценили перевес президента Джо Байдена над Дональдом Трампом, согласно исследованию 529 национальных опросов и 1572 опросов на уровне штатов, проведенных Американской ассоциацией изучения общественного мнения (AAPOR) перед президентскими выборами.

Через несколько дней после того, как американцы пришли на избирательные участки, окончательные результаты показали, что Байден набрал более 81 миллиона голосов, а Трамп - чуть более 74 миллионов. 

Прогнозы перед ноябрьскими выборами завышали перевес Байдена над Трампом на 3,9% общенациональном уровне и на 4,3% в опросах на уровне штатов.

Всего за неделю до дня выборов опрос YouGov показал, что Байден опережает Трампа на 11%.  

В итоге Байден обошел Трампа на ноябрьских выборах с преимуществом 4,4% голосов избирателей.

Организаторы опросов предположили, что во всем виноват Трамп (кто же еще?): он называл опросы «фальшивыми новостями» и политизировал результаты. Этим он, возможно, способствовал появлению ошибок и меньшему количеству ответов среди избирателей-республиканцев. Тем не менее, они не стали утверждать, что это было основной причиной.

Опросы, проведенные за две недели до дня выборов на уровне штатов, ошиблись на 5 процентных пунктов.

Поддержка Трампа превысила ожидания почти в каждом штате в среднем более чем на 3%.

Напротив, поддержку Байдена, согласно прогнозам, переоценили на один пункт.

Эти же опросы подвергались широкой критике в течение нескольких недель после выборов, когда Трамп превзошел ожидания.

AAPOR пришла к своему выводу после изучения почти 3,000 различных опросов на уровне штатов и страны. 

Но целевая группа из 19 экспертов в области выборов и политологии находится в растерянности, когда речь заходит о том, почему такое количество опросов недооценило Трампа.

«Определить окончательно, почему опросы завысили разницу между демократами и республиканцами по отношению к официальным результатам голосования, по имеющимся данным невозможно», - говорится в отчете. 

Невозможность найти ответы затрудняет предложение решений по повышению точности на следующих выборах.

«Неясно, сохранятся ли проблемы, с которыми столкнулись опросы в 2020 году, в 2022 или 2024 году. Если результаты опросов окажутся ближе к истине в 2022 году, то тогда будет невозможно сказать, решены ли проблемы 2020 года», - говорится в отчете.

Опросы относительно выборов в Конгресс и губернаторских выборов страдают еще большим расхождением, переоценивая результаты демократов.

Опросы национального уровня даже предсказывали демократам победу в Палате представителей, но те потеряли 13 мест.

Председатель рабочей группы AAPOR, профессор Университета Вандербильта Джош Клинтон исключил возможность того, что некоторые избиратели Трампа обманывают специалистов по опросам, как причину расхождения. 

В отчете также не было обнаружено значительного недопредставления каких-либо групп, что исключает возможность ошибки.

«То, что опросы завысили поддержку Байдена в белых, сельских и менее густонаселенных штатах, наводит на мысль (но не убеждает), что ошибка в опросе возникла из-за того, что слишком мало сторонников Трампа отвечали на опросы, - говорится в отчете. - Большая ошибка опроса была обнаружена в штатах с большим количеством сторонников Трампа».