Президент Рональд Рейган помог заново определить цель правительства и убедил Советский Союз закончить холодную войну.
Рональд Уилсон Рейган родился 6 февраля 1911 года в городе Тампико, штат Иллинойс, у Джона Эдварда «Джека» Рейгана и Нелли Уилсон Рейган. Его семья переезжала из города в город, пока, наконец, не поселилась в Диксоне, штат Иллинойс, где Джек Рейган открыл обувной магазин. В 1928 году Рональд Рейган окончил среднюю школу, где он был президентом студсовета и играл в школьных спектаклях.
Поступив в Eureka College в штате Иллинойс по спортивной стипендии, Рейган специализировался в экономике и социологии. Там он играл в футбол, занимался легкой атлетикой и был капитаном сборной по плаванию. В 1932 году он нашел работу спортивного диктора на радио.
В 1937 году Рейган подписал семилетний контракт с киностудией Warner Brothers. В течение следующих трех десятилетий, он снялся в более чем 50 фильмах.
В 1940 году Рейган женился на актрисе Джейн Вайман, с которой у него было двое детей – дочь Морин и приемный сын, Майкл. Пара развелась в 1948 году. Во время Второй мировой войны Рейган был освобожден от военной службы из-за плохого зрения. С 1947 по 1952 год Рейган занимал пост президента Гильдии киноактеров. В это время его попросила о помощи актриса Нэнси Дэвис: ее ошибочно причислили к сочувствующим коммунистам и занесли в «черный список Голливуда». Со временем он признал в Нэнси родственную душу, и они поженились в 1952 году. У пары было двое детей, Патрисия и Рональд.
Рейган появился на национальной политической сцене в 1964 году, когда он произнес речь на местном телевидении в поддержку республиканского кандидата в президенты Барри Голдуотера, видного консерватора. Два года спустя, в своей первой гонке на выборную должность, Рейган победил демократа Эдмунда «Пэта» Брауна, обогнав его почти на 1 миллион голосов, и стал губернатором Калифорнии. Он был переизбран на второй срок в 1970 году.
В 1980 году GOP согласилась выдвинуть его кандидатуру на пост президента. На всеобщих выборах того года, он победил действующего президента Джимми Картера, получив почти 51 процентов голосов избирателей. В возрасте 69 лет Рейган стал старейшим избранным на пост президентом США.
В своей инаугурационной речи 20 января 1981 года Рейган риторически заявил, что «правительство - не решение наших проблем; правительство – наша проблема». Он призвал к эпохе национального возрождения и выразил уверенность, что Америка снова будет «маяком надежды для жаждущих свободы».
Президент Рейган выдвинул политику сокращения социальных программ и ограничений на бизнес. Было предпринято снижение налогов в целях стимулирования экономики. Он также выступил за увеличение военных расходов. К 1983 году экономика страны начала восстанавливаться и, по мнению многих экономистов, наступил семилетний период процветания.
После ухода из Белого дома в январе 1989 года Рейган и его жена Нэнси вернулись в Лос-Анджелес. В 1991 году в Сими-Вэлли, штат Калифорния, была открыта президентская библиотека и музей Рональда Рейгана, на территории которой он был впоследствии похоронен в 2004 году.
