Нападение на одного союзника НАТО - это нападение на всех, и именно так Европа и США должны относиться к принятому на этой неделе решению России прекратить поставки природного газа в Польшу и Болгарию. При достаточной координации действий союзников отказ от поставок газа может отрикошетить по самому Путину.
Кремль вымогает у Европы деньги, требуя, чтобы «недружественные» страны платили за газ в рублях, а не в евро или долларах, как того требуют контракты с Газпромом. Европейским компаниям предложили открыть два счета в Газпромбанке, чтобы обеспечить конвертацию валюты. Страны, которые откажутся, как это сделали Болгария и Польша, рискуют остаться без газа.
«Требование российской стороны платить в рублях - одностороннее решение, которое не соответствует условиям контрактов, - говорит председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен. - Компании, имеющие такие контракты, не должны подчиняться требованиям России. Это было бы нарушением санкций против России». Путин надеется ослабить западные санкции, укрепить рубль и разделить Европу.
Возможно, это тактическая ошибка. Европа не сможет в одночасье заменить примерно 40% газа, который она импортирует из России. Но вымогательство Путина должно укрепить решимость Европы уменьшить свою зависимость от российского топлива. Польша демонстрирует, что это можно сделать раньше, чем многие думают.
Поляки увидели, как Путин неоднократно использовал природный газ против Украины, и подготовились к этому, построив на Балтийском море крупный терминал по импорту сжиженного природного газа. На следующей неделе Польша планирует открыть трубопровод, связанный с терминалом СПГ в Литве. Строительство еще одного трубопровода, по которому газ поставляется из Норвегии в Польшу, планируется завершить осенью этого года.
Польша говорит, что она в любом случае планировала прекратить действие контракта с Газпромом в конце этого года. Другие страны более уязвимы для шантажа Путина, но у них есть краткосрочные альтернативы. Болгария импортирует около 90% газа из России, но в крайнем случае может получить больше газа у Турции и Греции. Италия заключила сделку на импорт газа из Алжира.
Германия пытается уменьшить свою зависимость от российского газа, который сейчас составляет 35% от объема импорта, по сравнению с 55% в прошлом году. К счастью для Германии, весной ветроэнергетические установки работают очень хорошо, и электростанции могут перейти на сжигание угля. Уловка Путина может подтолкнуть канцлера Олафа Шольца к отмене намеченного на этот год вывода из эксплуатации последних оставшихся в Германии атомных электростанций.
Путин хочет увеличить экономические последствия для Европы за то, что она вооружает Украину и вводит санкции против России. Оптовые цены на газ в Европе утром 27 апреля выросли на 20% и более чем в 6 раз превышают цены годичной давности. Если Путин перекроет поставки газа в другие европейские страны, в Европе может начаться рецессия.
Но прекращение экспорта нанесет ущерб и самой России, поскольку продажа топлива финансирует ее войну и составляет почти половину ее бюджета. У Путина не так много альтернатив для поставок газа, поэтому буровые установки вскоре придется демонтировать, а скважины запечатать. Это может нанести более долгосрочный ущерб российской газодобывающей отрасли.
Путин продолжает недооценивать солидарность и решимость Европы. Возможно, он думает, что его угрозы ослабят санкции, но может произойти обратное. Агентство Bloomberg сообщило, что немецкие чиновники готовы поддержать постепенный запрет на импорт российской нефти в Европейский союз.
Администрация Байдена могла бы поддержать европейцев, введя вторичные санкции против компаний, которые помогают финансировать российскую торговлю нефтью, чтобы Путин не смог легко перекачивать свою нефть в Китай и Индию. Она также должна делать все возможное, чтобы увеличить добычу и экспорт нефти и газа в Европу из США.
Байден делает все наоборот. На прошлой неделе администрация подтвердила поддержку запрета на выдачу разрешений на добычу нефти и газа на государственных землях и ввела новые правила выдачи разрешений, которые значительно затруднят строительство трубопроводов и экспортных терминалов СПГ. На этой неделе она отменила план Трампа по открытию для бурения в Национальном нефтяном заказнике на Аляске. Путин, должно быть, этому порадовался.
Война России против Украины пробудила европейцев от их энергетических иллюзий, но Байден все еще дремлет. Пора уже просыпаться.
