Скорость, с которой Кремль ополчился на свою соседку Украину, заставила многих в Беларуси опасаться российской агрессии или даже вторжения.

На протяжении 21 года пребывания на посту президента, Александр Лукашенко традиционно поддерживал тесные политические, экономические и военные связи с Россией. Однако он утверждал, что, хотя они «братские народы», Беларусь - отдельное и автономное государство.

Очевидно, обеспокоенный недавней войной между пророссийскими сепаратистами и национальной армией в Восточной Украине, Лукашенко теперь активизировал кампанию по укреплению связей с Европой, отправляя послов в европейские столицы и гостеприимные посольства ЕС и США.

Он также с большой осторожностью затронул тему влияния России: в апреле, выразив озабоченность по поводу подъема пророссийских общественных организаций в Беларуси. Он предположил, что экстремистские группы проявляют активность в его стране и заявил, что он «принял против них меры».

Проправительственный центр стратегических и геополитических исследований также начал вести блог, направленный на отслеживание того, что, по их мнению, является попытками российской элиты дестабилизировать ситуацию в Беларуси.
Линии разломов

Опасения сильно усугубились из-за ряда статей в российских СМИ.

В интернет-газете «Спутник и погром» недавно появилась статья, в которой говорится, что три из шести регионов Беларуси были на самом деле «подарком от советской России» - в подобных выражениях говорили о Крыме до его аннексии. Просочившийся в прессу текст переписки между высокопоставленными российскими чиновниками позволяет предположить, что сайт может быть под защитой Кремля.

Обозреватель сайта «Взгляд» подлил масла в огонь, утверждая, что Лукашенко должен провести референдум о вступлении Беларуси в состав Российской Федерации этой осенью, в противном случае «[страну] в ее нынешнем виде уничтожат».

Если отвлечься от риторики, становится ясно, что аннексия Крыма и причастность Кремля к ​​мятежу в Восточной Украине обнажила значительные трещины в отношениях между Беларусью и ее могущественным соседом.

Обращаясь к теме пророссийского насилия в восточной Украине, Лукашенко громогласно настаивал на том, что государство нельзя разделить, и пообещал свою поддержку президенту Украины Петру Порошенко, предлагая ему «дружбу белорусского народа».

Президент также выразил завуалированную критику Путина: хотя и не упоминая президента России напрямую. На пресс-конференции в марте Лукашенко сказал, что он уже не «последний диктатор Европы», явно намекая на своего коллегу.

Он также предупредил, что откуда бы ни исходила военная агрессия, страна будет защищать свою автономию: «С Россией надо быть осторожным», - сказал он.

Александр Милинкевич, председатель оппозиционной партии «Движение за свободу», утверждает, что суверенитет страны под угрозой: «Путин намеренно пытается эксгумировать Советский Союз. На данный момент для российского вторжения нет абсолютно никаких оснований, но Россия, эксперт в измышлениях, может легко придумать их сама», - добавил он.

«В правящих кругах созрела мысль, что мы потеряли много лет, не сотрудничая тесно с Европейским Союзом, - говорит Милинкевич. - Но как только Беларусь выразит свое желание подружиться с Европой, Россия начнет вести себя агрессивно».

Он предполагает, что дистанцирование Лукашенко от Москвы может обеспечить возможный предлог для российской агрессии.
«Имперская истерия»

Бывший основатель кампании «Говори правду» Владимир Некляев, который был противником Лукашенко на выборах 2010 года, полагает, что угроза независимости Беларуси - не Путин, а националистические силы, которые были разбужены его действиями в Украине.

Он говорит, что крепнущий с каждым днем сегмент российского общества не видит в Беларуси или Украине независимые государства, и что их взгляды сильно влияют на российскую политическую элиту. Беларусь может стать легкой мишенью для «имперской истерии» своего соседа, сказал он.

Юрий Царик, пророссийский и проправительственный белорусский политолог, считает, что большего доверия заслуживает предположение о том, что Россия начнет экономическое наступление на Минск - эта тактика и раньше служила ей хорошую службу.
В начале 2000-х Россия приостановила транспортировку газа в Беларусь, чтобы приструнить правительство Лукашенко. В 2010 и 2011 Кремль сократил поставки в Беларусь нефти со скидкой, и угрожал сделать это снова в 2013 году, а в прошлом приостановил большую часть продовольственного экспорта Беларуси в Россию на сумму $4,5 млрд.

Белорусы опасаются, что они попали в безвыходную ситуацию: если Лукашенко преклонит голову перед Москвой, Беларусь может вернуться к тому статусу, который она занимала при советской власти. Но если Лукашенко попытается отдалиться от России и завести новых друзей в Европе, Кремль может ответить агрессией – оба варианта представляют угрозу для независимости Беларуси.