Резкое падение цен на нефть делает для Кремля то, что не могут сделать санкции: принуждает к мрачному переосмыслению экономического будущего России.
Девять месяцев худших отношений между Западом и Россией со времен Холодной войны – и вот падение цен на нефть вызывает более глубокий и быстрый эффект, чем западные санкции, направленные на ключевые области российской экономики. Российские лидеры на днях впервые заявили, что экономика страны в следующем году войдет в рецессию. В стране, где чистую прибыль в значительной степени определяет экспорт нефти и газа, законодатели берут назад обещания по расходам. И рубль бьет исторические минимумы каждый день.
Президент России Владимир Путин, который вступил в должность в результате финансового кризиса страны 1998 года, сделал экономическую стабильность краеугольным камнем своего почти пятнадцатилетнего руководства. Он пообещал, что Россия переживет нынешний спад цен на энергоносители, - но он также обвинил Запад в понижении цен на баррель нефти. Рейтинг Путина остается близким к рекордным максимумам, но опросы общественного мнения также показывают новые экономические страхи - предупреждающий знак на будущее.
«Мы просто должны спокойно реализовать наши планы, - заявил Путин в прошлом месяце в интервью государственному новостному агентству ТАСС. - Многие говорят, что цены на нефть падают и из-за возможного сговора между традиционными производителями, в том числе Саудовской Аравией и США. Мол, это делается специально, чтобы опустить российскую экономику. Вредит ли нам это? Да, частично, но не смертельно», - сказал Путин.
Многие россияне опасаются будущего, поскольку западные санкции против России, скорее всего, не будут сняты еще многие годы. Соединенные Штаты и Европа ввели их в марте, после аннексии Кремлем Крымского полуострова, и увеличили их в июле, после того, как над территорией, контролируемой пророссийскими мятежниками в восточной Украине, был сбит гражданской лайнер.
Но санкции мало повлияли на основную политику, которая и была их целью: Москва не намерена отказываться от Крыма, а западные лидеры говорят, что Россия даже увеличила свою причастность к конфликту в восточной Украине после первого раунда санкций.
Цены на нефть, по всей видимости, меняют расчеты политического курса гораздо быстрее, отчасти потому, что российские лидеры считают, что они несут в себе большую угрозу, учитывая, что нефти отведена роль источника жизненной силы российской экономики. Министр финансов РФ Антон Силуанов на прошлой неделе назвал сумму потерянного дохода от продажи нефти - от $90 млрд до $100 млрд в год, санкции же обошлись в $40 млрд.
Тревоги россиян усилились в конце ноября, когда ОПЕК решила не пытаться поддержать цены на нефть путем сокращения производства. Это решение вылилось в снижение мировых цен на нефть до пятилетних минимумов. С тех пор они чуть-чуть поднялись, но Центральный банк России заявил, что на следующий год он строит планы на основе цены на нефть, которые до недавнего времени использовались только для самых сложных стресс-тестов экономики.
Цены на энергию в следующем году будет подталкивать экономику России к рецессии, как заявили российские официальные лица в прошлый вторник. Заместитель министра экономики Алексей Ведев сказал, что цена на нефть была главным виновником первой рецессии, хотя он также сказал, что свою роль сыграли санкции и другие трудности российской экономики.
Широким слоям населения России открываются мрачные перспективы. В опросе мнений за октябрь, проведенном независимым Левада-центром, 61 процент россиян заявили, что ожидают снижение уровня жизни и экономический кризис «в ближайшем будущем». Такой переворот явно заставляет российских депутатов понервничать. Несколько членов парламента попросили высшие правоохранительные органы страны изучить, не нарушает ли центральный банк закон, отказываясь более энергично вмешаться в поддержание рубля, как сообщило в понедельник информационное агентство Интерфакс. Власти заявляют, что им придется пересмотреть уже одобренный бюджет на 2015 год, хотя масштаб запланированных сокращений еще не ясен.
Новости об ожидаемом экономическом спаде во вторник снова снизили курс рубля. Российская валюта подешевела на 5,5 процента по отношению к доллару. Рубль с начала июля упал в цене на 36 процентов, почти рука об руку с падением цен на нефть. Снижение цен означает более высокие цены на импортируемые товары, а центральный банк заявил, что в 2015 году ожидает 10-процентную инфляцию. Западные бренды, среди которых Apple, уже подняли цены на свои товары в России; Ikea говорит, что тоже будет следовать этому примеру, сообщает ТАСС.
В четверг Путин выступил перед верхней палатой российского парламента, и в своей речи представил экономические планы на ближайшие годы. В прошлый понедельник он отказался от амбициозного трубопроводного проекта в Юго-Восточной Европе стоимостью в $19 млрд. Это решение было принято во многом из-за плохих отношений между ЕС и Россией, однако некоторые аналитики говорят, что цена была, вероятно, важной причиной.
Учитывая то, как зависит Россия от доходов от экспорта энергоносителей, снижение цен на нефть заставило политиков осознать неотвратимость мрачного будущего, что не удалось санкциям, говорят аналитики.
«Цены на нефть очевидны. Санкции - нет, - заявил Леонид Григорьев, экономист Высшей школы экономики. - Тут нет ничего нового. Меньше нефти - меньше денег».
Некоторые аспекты финансов России до сих пор служат ей хорошую службу. Долги государства малозначительны. Российские международные резервы составили в конце октября $429 млрд, сократившись на 1/5 с пика в прошлом году, но этого все еще достаточно для отсрочки крупной экономической катастрофы на пару лет, как говорят аналитики. И падение рубля помогло смягчить удар для государственной казны, так как за нефть платят долларами: баррель нефти стоимостью $71 во вторник на самом деле принес больше рублей, чем в июле, когда цена на нефть составила $110.
Долгие годы высоких цен на энергоносители подпитывали российскую экономику фонтаном денежных средств, но другие отрасли промышленности остались недостаточно развиты, что делает народ особенно уязвимым на фоне колебаний цены на нефть. Любой российской компании, у которой кредиты номинированы в долларах, а прибыль - в рублях, станет гораздо сложнее платить долги. И США, и санкции ЕС в отношении финансового сектора России отдаляют от компаний возможность дальнейших займов.
В настоящее время многие россияне настроены пессимистично.
«Я не вижу другого выхода, кроме как вновь подружиться с Западом, - сказал Владимир Милов, энергетический аналитик и политик-оппозиционер. - Но этого в скором времени не случится, и время работает против нас».
