За последние недели цены на бензин в США выросли и достигли самого высокого уровня в этом году. Этот рост вызывает у многих неприятное чувство дежавю, напоминая о рекордных ценах на бензин летом прошлого года.
В последние дни цены несколько снизились, но остаются высокими. По данным OPIS, поставщика данных и аналитики в области энергетики, 27 августа галлон обычного бензина стоил в среднем $3,82, что примерно на 60 центов выше, чем в начале года. Цены на дизельное топливо снизились примерно на 31 цент по сравнению с началом января, но по сравнению с месяцем назад выросли более чем на 40 центов.
Рост цен на нефть может осложнить усилия Федеральной резервной системы США по снижению инфляции до 2%, считают экономисты.
Повышение цен уже сказывается на владельцах малого бизнеса. Компании откладывают обновления, теряют работников или отказываются от найма дополнительных сотрудников, а также вынуждены взимать с клиентов более высокую плату в связи с ростом цен на топливо.
За последние несколько месяцев компания «Moving Company», работающая в Спрингфилде, штат Миссури, потеряла трех водителей, отчасти потому что повышение цен на топливо привело к удорожанию их поездок, говорит Уилл Уилер, финансовый аналитик компании.
В то же время в начале этого года компания увеличила плату за пробег на $4 в связи с ростом цен на топливо и, по словам Уилера, может добавить к ней еще $3. Из-за этого повышения, некоторые клиенты стали отказываться от услуг компании.
Вторжение России в Украину в прошлом году привело к тому, что цены на нефть в США взлетели до 120 долларов за баррель, а цена бензина превысила отметку в 5 долларов, что вынудило администрацию Байдена задействовать резервный нефтяной запас в попытке сдержать инфляцию.
Опасения по поводу рецессии и слабого экономического подъема в Китае вернули цены на нефть на землю, и большую часть года цены на бензин оставались ниже $3,60 за галлон. По словам Бена Айерса, старшего экономиста страховой компании Nationwide Mutual Insurance, это снижение стало существенным фактором сдерживания инфляции.
Снижение цен на уголь и природный газ также помогло бизнесу и потребителям, уменьшив счета за электроэнергию. Согласно индексу потребительских цен Бюро статистики труда, по состоянию на июль расходы на электроэнергию снизились на 12,5% за последний год.
В настоящее время сокращение добычи нефти Саудовской Аравией и Россией позволило немного поддержать цены на нефть на уровне около $80 за баррель, что привело к росту цен на американских заправках.
Другой фактор, способствующий росту цен на топливо, это то, что в первой половине 2023 года американские нефтеперерабатывающие заводы провели обслуживание, которое было отложено из-за пандемии. Из-за этого были выведены из строя около 2,2 миллиона баррелей нефти в день. Это на миллион баррелей больше, чем в обычный год из-за обслуживания. Об этом рассказал Дебнил Чоудхури, руководитель отдела топлива и нефтепереработки в S&P Global Commodity Insights.
По его словам, незапланированные простои также сыграли свою роль в некоторой потере мощностей. По мнению некоторых аналитиков, на работу нефтеперерабатывающих заводов могла повлиять также сильная жара этим летом.
Сбои повысили стоимость производства бензина прямо перед массовыми поездками американцев, сообщает Агентство по энергетической информации США.
Тони Блэк, менеджер по продажам компании Brown Brothers Catering в г. Орем, штат Юта, говорит, что недавний скачок цен на бензин оказал дополнительное давление на бизнес, отложив модернизацию более эффективных печей и затруднив накопление денежных резервов.
По его словам, цены на продукты питания стабилизировались, что дает компании некоторую передышку. Однако рост цен на топливо снижает вероятность того, что компания сможет нанять дополнительных сотрудников, если возникнет такая необходимость.
Экономисты, в то же время, утверждают, что заправка баков не так болезненна для потребителей, как это было в прошлом году. Экономика сильнее, чем ожидали многие, и американцы получают дополнительный доход благодаря росту заработной платы.
«Влияние на людей и компании должно быть контролируемым», — сказал Лутц Килиан, старший советник по экономической политике Федерального резервного банка Далласа.
Хотя цены на энергоносители не так сильно влияют на инфляцию, как цены на жилье и услуги, в ближайшей перспективе, они будут ее увеличивать. Также усугубится рост других расходов, с которыми сталкиваются владельцы предприятий, включая повышение стоимости рабочей силы и высокие комиссии по кредитным картам.
По оценкам Федеральной резервной системы Кливленда, индекс потребительских цен в августе вырос на 0,8% по сравнению с предыдущим месяцем. Этот рост в значительной степени был вызван увеличением цен на бензин, как сообщил Айерс из компании Nationwide Mutual.
Аналитики говорят, что переход нефтеперерабатывающих заводов на зимний бензин, который дешевле в производстве, чем летний, должен снять некоторое давление с цен. А также растущий спрос на дизельное топливо со стороны сельскохозяйственного сектора осенью должен помочь увеличить запасы этого вида топлива.
Пока что дорогостоящие поездки на заправку вызывают у Коди Кинг, парикмахера из штата Теннесси, неприятные эмоции.
Она часто проезжает около 160 миль в день, чтобы сделать прическу и макияж невесте. После того как в прошлом году цены на топливо резко выросли, она повысила свои расценки на 25 долларов до 225 долларов и стала брать с клиентов 40 долларов за проезд, если ей приходится проезжать более 25 миль. Теперь она думает о том, чтобы поднять свои расценки в ближайшие месяцы еще на 25 долларов.
«Я в шоке, какая высокая сейчас инфляция», — сказала она.
