Спустя почти год после того, как в шахматном мире разразился скандал с жульничеством, соперничающие фракции достигли перемирия, которое должно положить конец этой эпопее.
Chess.com — популярная игровая платформа для любителей и профессиональных шахматистов, сообщила, что восстановит учетную запись Ханса Моке Ниманна, молодого американского гроссмейстера. Согласно сайту, его подозревают в систематическом мошенничестве, он нарушил правила в более чем 100 онлайн-партиях. В июне судья из Восточного округа штата Миссури отклонил иск Ниманна на 100 миллионов долларов против Chess.com и других известных представителей шахматного мира.
«Я рад, что наша судебная история с Магнусом Карлсеном и Chess.com завершилась, и я снова смогу играть на Chess.com», — сказал Ниманн. «Я с нетерпением жду возможности сразиться с Магнусом в шахматах, а не в суде».
Споры разгорелись год назад, после того как Ниманн обыграл Карлсена, пятикратного чемпиона мира, в партии на престижном турнире. После этого Карлсен полностью отказался от участия в турнире. Шахматная общественность быстро поняла, что Карлсен пошел на столь радикальные меры, потому что считал Ниманна шулером, и Карлсен впоследствии так и заявил.
Когда Ниманн и Карлсен встретились позже на онлайн-турнире, никто не сомневался в законности победы Ниманна. А все потому, что Карлсен сдался уже на втором ходу партии.
Стремительный взлет Ниманна в рейтинге шахматистов вскоре стал объектом пристального внимания. Сам он признал, что в отдельных случаях прибегал к нелегальной помощи в онлайн-играх, но считает это юношескими оплошностями. Жульничество на очных играх, он категорически отрицает.
Его объяснение было быстро опровергнуто компанией Chess.com, которая заявила, что 20-летний Ниманн жульничает гораздо чаще, чем он сам об этом говорит. Расследование компании показало, что Ниманн жульничал в более чем 100 онлайн-играх, в том числе в соревнованиях с призовым фондом и было это совсем недавно, в 2020 году. Ниманн был отстранен от работы на платформе, а шахматное сообщество задалось вопросом, не является ли одна из восходящих звезд мошенником.
Впоследствии Ниманн подал в суд, утверждая, что влиятельные лица в шахматном сообществе, такие как Chess.com и Карлсен, чья компания недавно была куплена Chess.com, вступили в сговор с целью его разорения. В частности, Ниманн заявил, что из-за этих обвинений организаторы турниров стали сторониться его и лишили его возможности получать призовые деньги. За последний год его классический рейтинг опустился с отметки 2700 до 2660, в результате чего он занял 77-е место в мире.
Эта ситуация сделала шахматы неожиданным объектом внимания в социальных сетях и заставила новичков задуматься о том, как кто-то может жульничать в шахматной игре.
Спор стал настолько причудливым, что один из аргументов в судебном процессе основывался на меме из фильма «Мстители», который был твитнут компанией Карлсена PlayMagnus, в качестве доказательства.
Накалившиеся споры также сделали возвращение Ниманна неловким итогом для обеих сторон.
Chess.com, Карлсен и другие, например, выдающийся американский гроссмейстер и стример Хикару Накамура, публично называли Ниманна подозреваемым в мошенничестве. Ниманн и его адвокаты из компании Oved & Oved вели активную борьбу, пытаясь опровергнуть эти обвинения. Теперь обе стороны пытаются жить дальше, имея больше вопросов, чем ответов о том, что же произошло на самом деле.
На пике скандала Карлсен дал понять, что не заинтересован в том, чтобы делить шахматную доску с Ниманном. 
«Я считаю, что Ниманн жульничал больше и чаще, чем он публично признавался», — заявил Карлсен. «Пока что я могу говорить только своими действиями, и эти действия ясно говорят о том, что я не желаю играть с Ниманном в шахматы».
Однако доклад Chess.com вынудил Карлсена отступить от своей позиции.
«Я готов сыграть с Ниманном в будущих соревнованиях, если мы окажемся в паре», — заявил позднее Карлсен.
Для Ниманна это решение, похоже, означает конец любой возможности публичной реабилитации. Хотя ему разрешено вернуться на Chess.com, в заявлении говорится, что они движутся вперед без дальнейших судебных разбирательств. А это значит, что гроссмейстер не будет пытаться повторно подать свой отклоненный федеральный иск в суд.
Крейг Райзер, юрист из компании Axinn, представляющий интересы Карлсена, сказал, что они рады тому, что Карлсен теперь может свободно продолжать играть и обсуждать шахматы без угрозы дальнейших стратегических судебных разбирательств.
В релизе Chess.com говорится, что Ниманн будет рассматриваться как любой другой игрок, имеющий право играть в любых соревнованиях. В нем также говорится, что сайт оставляет за собой право открывать и закрывать учетные записи по своему усмотрению.
«Ради блага шахматного сообщества наши клиенты рады оставить позади все судебные разбирательства», — заявили Нима Мохебби и Джейми Вайн, юристы из компании Latham & Watkins, представляющие интересы Chess.com.
Но в заявлении компании также говорится о том, что все участники процесса еще могут рассказать о пикантных моментах. В отличие от тех случаев, когда стороны были скованы юридическими тяжбами, теперь все они могут высказать свое мнение о произошедшем.
«Chess.com, Магнус, Ханс и Хикару имеют свое собственное мнение о событиях, связанных с этим спором», — говорится в релизе. «Они согласны с тем, что каждый из них должен иметь возможность открыто говорить о своих взглядах».
Адвокаты Ниманна, в свою очередь, назвали это событие «великим днем для шахмат».
«Мы поздравляем стороны с успешным разрешением спора и гордимся тем, что помогли Хансу вернуться к любимой игре», — заявили адвокаты компании Oved & Oved Терренс Овед, Даррен Овед и Эндрю Ургенсон. «Мы верим, что Ханс и впредь будет делать правильные ходы как на доске, так и за ее пределами».