По мнению ученых, штамм вируса Covid, обнаруженный в Индонезии, может быть самым мутировавшим из когда-либо зарегистрированных.
Трансформированная версия Delta, полученная из мазка пациента в Джакарте, содержит 113 уникальных мутаций.
Тридцать семь из них затрагивают шиповидный белок Спайк, с помощью которого коронавирус прикрепляется к человеку.
Для сравнения, Omicron содержит около 50 мутаций.
Однако, поводов переживать нет. Эксперты утверждают, что даже если эта вариация вируса распространится, это не приведет к необходимости блокировки всего мира.
Предположительно, новый вирус был порожден случаем хронической инфекции. Пациент вместо того, чтобы победить вирус за несколько недель, страдает от затяжной инфекции, которая может длиться месяцами.
Хронические инфекции обычно возникают у пациентов с ослабленной иммунной системой, например, у больных СПИДом или проходящих курс химиотерапии при раке, что снижает их способность успешно бороться с вирусом.
Такие инфекции вызывают беспокойство ученых, поскольку создают идеальные условия для мутации вируса Covid, что может позволить ему обманным путем преодолеть защитные механизмы организма.
Наибольшее беспокойство экспертов вызывают мутации в белке Спайк, потому что вакцины основаны именно на этой части вируса.
Профессор Лоуренс Янг, вирусолог из Уорикского университета, сказал, что пока неясно, может ли вновь обнаруженный штамм стать источником заражения для других людей.
По его словам, чтобы вирус утвердился, ему необходимо победить другие циркулирующие варианты, например, потомков Omicron.
Однако, по его словам, наибольшие опасения вызывает тихое появление новых вариантов, подобных этому.
«Этот вирус продолжает удивлять нас, и то, что все успокоились и забыли о нем, может сыграть злую шутку», — сказал профессор Янг.
Отсутствие генетического контроля, позволяющего выявлять новые варианты вируса, которые могут быть устойчивы к выработанному иммунитету, делает мир слепым к новым угрозам.
Профессор Ян Джонс, вирусолог из Университета Рединга, заявил, что новый вариант мутировал необычно.
«Опасения по поводу хронических инфекций заключаются в том, что вирус мутирует в организме человека, у которого уже выработался иммунитет. Другими словами, вирус практически должен иметь мутации, позволяющие избежать иммунитета», — сказал он.
Однако он добавил, что за такую длительную мутацию часто приходится расплачиваться самому вирусу.
И хотя такие образцы дают интересную картину эволюции вируса, они малопригодны для определения его опасности для общества.
Вместо странного супермутантного штамма ученых больше должен беспокоить внезапный рост числа случаев заболевания любым типом Covid.
Подробности о пациенте, у которого был взят образец, его текущем состоянии здоровья, возрасте и поле не сообщаются.
Изначально штамм был выделен специалистом по отслеживанию вариаций Covid Райаном Хиснером, а затем американским вирусологом Марком Джонсоном из Университета Миссури.
Многие страны, включая Великобританию, сократили масштабы анализа Covid по сравнению с периодом расцвета пандемии.
В последнем техническом брифинге по Covid в Великобритании, говорилось, что данные свидетельствуют о стабилизации заболеваемости и медленном снижении числа госпитализаций.
Однако Агентство по безопасности здравоохранения Великобритании (UKHSA) отметило, что сокращение масштабов наблюдения за населением означает, что эти данные не полностью отражают реальное положение дел.
