Как это уже случалось в прошлом, когда они выигрывали Кубок Стэнли, чемпионы из Chicago Blackhawks все межсезонье лавировали и маневрировали, чтобы вписаться в отведенный лимит по зарплатам.
Вскоре после того, как Blackhawks заполучили свой третий Кубок за шесть лет, руководству команды пришлось заняться изменением состава, отправив Патрика Шарпа и Брэндона Саада в другие клубы.
В команде сейчас достаточно талантливых хоккеистов, но сезон 2015-16 станет для чикагской команды наиболее трудным с момент начала сезона 2010-11, когда Hawks пришлось в значительной степени изменить состав.
Главный тренер: Жоэль Кенневилль
Генеральный менеджер: Стэн Боумен
Расходы на зарплаты: $71.06 млн против ограничения в $71.4 млн
Статистика прошлого сезона: 48-28-6 (102 очка, 3-е место в Центральном дивизионе)
Шайб заброшено: 220
Шайб пропущено: 186
Процент реализации большинства: 17.6% (20-й показатель в НХЛ)
Процент удачной игры в меньшинстве: 83.4% (10-й в НХЛ)
Среднее количество броской за 60 минут: 60.3
Основные приобретения: Артем Анисимов, Марко Дано, Джереми Морин, Райан Гарбатт, Тревор Дейли, Виктор Тихонов, Артемий Панарин
Основные потери: Патрик Шарп, Джонни Одуйя, Брэндон Саад, Брэд Ричардс, Антуан Верметт, Антти Раанта, Киммо Тимонен, Дэн Карсилло
Интересные новички
Артемий Панарин: Blackhawks возлагают на Панарина большие надежды. 23-летний хоккеист, хоть и легок (5 футов 11 дюймов, 170 фунтов), но невероятно умел. Кроме того, в прошлом сезоне он играл в КХЛ за российский СКА (Санкт-Петербург). Команда заняла в чемпионате 5-е место, Панарин забросил 26 шайб, набрав 62 очка в 54 матчах. В итоге, петербургский СКА завоевал Кубок Гагарина.
Основные моменты сезона 2014-15: Когда команда завоевывает Кубок Стэнли, недостатка в важных моментах не ощущается, но вряд ли что-то может перевесить сезон Киммо Тимонена, сыгравшего свой 16-й сезон в НХЛ и ставшего чемпионом, хотя перед началом сезона стоял вопрос о завершении карьеры из-за образования тромбов.
Нападающие
После ухода Шарпа и Саада, а также ветеранов Брэда Ричардса и Антуана Верметта, у Blackhawks появились некоторые вопросы, связанные с атакующей линией. Решать эти проблемы предстоит быстро прогрессирующим 20-леткам Тейво Теравайнену и Марко Дано. В прошлом сезоне оба они показали свой потенциал, но в 2015-16 им нужно будет играть более последовательно.
Артем Анисимов, хотя он и не зарабатывает много очков, прекрасно играет как в защите, так и в нападении, кроме того, этот центральный может вполне хорошо вписаться на позицию позади Джонатана Тэйвза. Еще одна темная лошадка – Виктор Тихонов, который возвращается в НХЛ после хорошей игровой практики в КХЛ. Тихонов – внук и тезка легендарного советского тренера – хороший центральный оборонительного плана, которого в 2008 году в первом раунде драфта выбрали Coyotes. Он также играл вместе с Панариным в Санкт-Петербурге, так что будет интересно понаблюдать, смогут ли они наладить игру уже в Чикаго.
Защита
В этом сезоне у Blackhawks в защите будут играть почти те же хоккеисты, что и в прошлом. Лишь только Тревор Дайли сменит Джонни Одуйу во второй паре с Никласом Хьялмарссоном. Каждый из них привносит в игру что-то свое, но в итоге это не должно негативно сказаться на последнем звене чикагской команды.
Также будет интересно понаблюдать за прогрессом Тревора ван Римсдайка и Дэвида Рундблада, оба они в прошлом году показывали хорошую игру. Blackhawks стоит задуматься лишь об отсутствии длинной скамейки запасных, хотя при необходимости у них есть возможность добавить Вилле Покку и Виктора Сведберга. Но если Кит и Сибрук будут играть основные роли, защита Blackhawks будет в хорошей форме.
Вратари
В воротах Chicago Blackhawks неплохо обосновался Кори Кроуфорд, прошлый сезон для которого оказался лучшим полным сезоном в качестве профи. Даже если он скатится до своего среднего процента (.917) – среднее значение по Лиге в прошлом сезоне было .915 – защита ворот не должна стать проблемой для Blackhawks. Наличие Скотта Дарлинга в запасе, конечно же, будет хорошим плюсом, так как в прошлом сезоне он несколько раз выручал свою команду, выходя на замену.
У Blackhawks будет хороший сезон, если… не будет много травм. К счастью для Чикаго, их основные игроки просто так не ломались – Тэйвз, Хосса, Кит и Сибрук в прошлом сезоне все вместе пропустили лишь 3 матча.
У Blackhawks будет плохой сезон, если… их молодые игроки не найдут своей игры. Определенных проблем стоит ожидать, но Blackhawks нужна хорошее нападение, так что у молодежи будет возможность проявить себя. Насчет Теравайнена и Дано особых опасений нет, но период привыкания может стать проблемой для Панарина и Тихонова.
