Почти каждый раз, когда по утрам я выбегаю на беговую дорожку вдоль берега озера Мичиган, мне по пути встречается моя давняя знакомая. По ее внешнему виду ей не дашь больше 80 лет. Но на самом деле Кате, это ее имя, в мае прошлого года исполнилось 100. Не знаю, есть ли среди утренних бегунов, любителей быстрой спортивной ходьбы или велосипедистов люди ее возраста, но бесспорен тот факт, что за последнее двадцатилетие их возрастная картина изменилась. Среди них численность людей пожилого возраста резко возросла, что может служить своеобразным отражением действительной картины жизни современного общества.
Так считает и моя давняя знакомая Катя, которая любит, чтобы теперь ее называли Кайлой. Она родом из Москвы, откуда она со своей семьей иммигрировала 35 лет тому назад. Вскоре после приезда в Чикаго Катя познакомилась с группой людей пожилого возраста, любителями спорта, стремившихся прожить на земле не менее ста лет. Еще в те первые годы жизни в новой стране Катя установила контакты с пожилыми людьми, достигшими столетнего возраста и даже перешагнувшими недостигаемую для многих возрастную границу.
Мнение Кати совпадает с взглядами многих геронтологов, включая Льюиса Липсица, геронтолога и директора Института изучения вопросов старения, который находится в штате Мэриленд. Недавно в этом научном центре было завершено многолетнее исследование жизни людей в возрасте от 65 лет до 100 лет и старше. Ученые пришли к выводу, что в США неукоснительно продолжается рост численности людей, способных дожить до столетнего возраста и даже перешагнуть эту жизненную границу.
Такая особая, уникальная категория человечества называется «centenarian». Ее общественная организация со своеобразным штабом была создана около 40 лет назад в прибрежном городке Бока-Ратон, Флорида. С тех пор руководители этого штаба стали ежегодно во многих городах страны организовывать встречи со своими одногодками и с представителями различных возрастных категорий. Одна из таких встреч состоялась пять лет тому назад в чикагском пригороде Niles, на ней присутствовала Катя. «Я всегда с неослабным интересом и желанием отношусь к общению с людьми разного возраста, - сказала мне Катя несколько дней тому назад во время очередной нашей встречи на берегу озера Мичиган. – Общение вселяет в меня жизненный импульс».
Выводы, сделанные геронтологами Института изучения вопросов старения, были основаны на многолетних результатах тщательного анализа образа жизни сотен тысяч человек. Они подтверждаются и статистическими данными федеральной службы переписи населения. Суть их сводилась к тому, что в период с 1980 по 2014 год, как никогда раньше за всю историю США, численность людей в возрасте от 65 лет до 100 лет и старше возросла почти на 16%. Иначе, с 34 миллионов до 41.2 миллиона долгожителей.
Геронтологи университета штата Массачусетс, завершившие два года тому назад первое в мире исследование, посвященное причинам долголетия людей, пришли к интригующему выводу. Они считают, что природа предоставила людям возможность жить, по крайней мере, до 120 лет. А для того, чтобы знать причину достигаемости такого долгого жизненного срока, как сказал профессор этого университета Томас Перес, нужно окончательно завершить поиск тайных особенностей ключа к долголетию людей. Ученые этого университета уже на гране завершения последней стадии изыскания его тайн.
По мнению ученых многих исследовательских организаций, одним из факторов долголетия является оптимизм. «Люди, склонные к депрессии, или к постоянному отрицанию всего, что происходит в мире, никогда еще не достигали уровня жизни долгожителей. Это подтверждено данными многолетних исследований, - высказал свое мнение Питер Мартин, директор программы геронтологии университета штата Айова. – А среди людей, доживших до столетия, и продолжающих жить в своем новом веке, числятся только одни оптимисты».
А доказательством силы оптимизма является образ жизни моей знакомой Кати. Несмотря на все семейные трудности, она посвятила спортивной ходьбе почти все 35 лет, прожитые ею после иммиграции в Чикаго. «Мой стиль вселяет в меня энергию и оптимизм даже в периоды самых сложных условий моей жизни», - сказала мне эта столетняя женщина. А будучи зачисленной по своему возрасту в общину «centenarians», она теперь хочет стать волонтером госпиталя, который находится неподалеку от ее дома.
