Для либеральных секторов СМИ было крайне важно изобрести и распространить страшную ложь о том, как погиб офицер Брайан Сикник. Потому что он единственный, кто, по их словам, мог быть убит сторонниками Трампа во время беспорядков в Капитолии 6 января.
Итак, 8 января «Нью-Йорк Таймс» опубликовала эмоциональную, надрывную, но полностью выдуманную статью, которая не была подкреплена какими-либо доказательствами. В ней отмечалось, что череп офицера Сикника был серьезно поврежден огнетушителем, которым размахивали сторонники Трампа. Кабельные телеканалы и другие СМИ повторяли эту ложь снова и снова самым эмоционально манипулятивным образом.
С самого начала в этой истории было множество сомнительных моментов. Никто напрямую не утверждал, что все так и произошло. Вскрытие не выявило тупой травмы головы. Даже семья самого Сикника продолжала призывать прессу прекратить распространение этой истории, потому что он позвонил им вечером 6 января и сказал, что с ним все в порядке - что явно не согласуется с утверждениями СМИ о том, что он умер после получения черепно-мозговой травмы. Его мать продолжала говорить, что, по ее мнению, он умер от инсульта.
Но ужасная история «убийства» Сикника была слишком ценной, чтобы в ней сомневаться. Ее снова и снова использовали, чтобы изобразить сторонников Трампа не просто жестокими людьми, а варварами и убийцами, потому что если они не убили Сикника, то они не убили вообще никого (если не считать Синкика, то погибли только четверо сторонников Трампа: двое умерли от сердечного приступа, один от передозировки амфетамина, а в еще одного, Эшли Бэббитт, полиция Капитолия выстрелила в упор, несмотря на то, что она была безоружна). Эта сказка о Сикнике была настолько важна, что попала в официальный отчет об импичменте президента Трампа в Сенате, и они заставили Джо Байдена зачитать ее по бумажке, даже несмотря на то, что очевидные факты доказывали, что история не соответствует действительности.
В силу своей центральной роли в повествовании и повестке дня СМИ, каждого, кто пытался указать на серьезные фактические недостатки этого сюжета - иными словами, людей, пытавшихся быть журналистами, - называли «сторонниками теории заговора», белыми расистами и сторонниками восстания…
Но правда обычно побеждает, по крайней мере, в конце концов, и их ложь обрушилась на их головы в понедельник, 19 апреля. Главный судмедэксперт округа Колумбия вынес официальное решение по делу Сикника, и оно было настолько бесповоротным, что газета Washington Post - одно из средств массовой информации, которое проталкивало ложь - даже не потрудилась замаскировать или смягчить очевидный вывод.
В первой строчке содержится большая часть истории: «Главный судмедэксперт округа вынес решение: у офицера полиции Капитолия Брайана Д. Сикника было два инсульта, и он умер по естественным причинам на следующий день после того, как столкнулся с мятежниками во время восстания 6 января». Используя преуменьшение, газета добавила: «Решение, обнародованное в понедельник, скорее всего, затруднит для прокуроров предъявление обвинений в убийстве в связи со смертью офицера».
Этот однозначный вывод судмедэксперта избавляет нас не только ото лжи об огнетушителе, но и второй теории, к которой прибегли эти СМИ, когда они осознали, что они неделями распространяли откровенную ложь. (Нет необходимости говорить, что они не продемонстрировали никакой реальной ответственности или даже не признали, что они распространяли ложную историю об огнетушителе. Вместо этого они просто плавно перешли к своему следующему бездоказательному заявлению). Они изменили свою историю, заявив, что сторонники Трампа все-таки убили Сикника, но не огнетушителем, а отпугивающим спреем, которым, как следует из видеозаписи, по крайней мере один протестующий воспользовалась недалеко от Сикника.
Проблема этой теории заключается в том, что отпугивающий спрей, как правило, не смертелен, и выводы медэксперта исключают возможность того, что именно спрей и стал причиной смерти:
«В интервью газете Washington Post судмедэксперт Франсиско Диас заявил, что вскрытие не выявило никаких доказательств того, что у 42-летнего офицера возникла аллергическая реакция на химические раздражители, что, по словам Диаса, могло привести к проблемам с горлом у Сикника. Диаз также сказал, что нет никаких признаков получения внутренних или внешних повреждений...
Диас отметил, что Сикник перенес два инсульта в основании ствола мозга, вызванных тромбом в артерии, которая поставляет кровь в эту область тела. Диас сказал, что не может прокомментировать, было ли у Сикника хроническое заболевание, сославшись на законы о неприкосновенности частной жизни».
Так что и вторая сказка не прошла. В «Пост» отметили замечание судмедэксперта относительно участия Сикника в защите Капитолия в тот день о том, что «все, что произошло, отразилось на состоянии его здоровья». Это, конечно, правда: точно так же, как и на состоянии здоровья двух сторонников Трампа, у которых в тот день случился сердечный приступ, и другой сторонницы Трампа, которая умерла от слишком большого количества амфетамина в ее организме, столкнувшись со стрессом. Как и на состоянии здоровья офицера полиции, у которого на следующий день случилось два инсульта. Но полицейских обучают действовать в стрессовых ситуациях, и это, очевидно, далеко не означает, что кто-то из сторонников Трампа убил Сикника.
Правда важна. Ложь во спасение никогда не оправдывается независимо от причины, особенно в журналистике. Но этим сотрудникам корпоративных СМИ преподают совершенно противоположную модель: их главная обязанность - угождать и льстить узкопартийной повестке дня и политической восприимчивости своей аудитории, даже если это означает лгать или безрассудно распространять непроверенные теории. Такова их модель прибыли. И они научили свою аудиторию хотеть и ждать этого, и именно поэтому они не чувствуют себя обязанными заниматься самокритикой или брать на себя ответственность, когда их поймают на лжи. Их аудитория хочет, чтобы ей лгали - они благодарны за это - и предпочли бы, чтобы они не признавали этого, чтобы не подорвать свои узкопартийные интересы.
Самое удручающее во всем этом спектакле, что на этот раз они использовали трагическую смерть молодого человека для достижения своих аморальных целей. Им никогда не было дела до офицера Брайана Сикника. Они месяцами прославляли протестное движение, основная точка зрения которого заключается в том, что полицейские по своей природе расисты, злоупотребляющие своими полномочиями. Сикник лишь был их игрушкой, с которой можно играть и которую используют для изображения протеста 6 января под видом убийственной оргии, которую устроили дикари, настолько примитивные и бесчеловечные, что они готовы разбить череп беспомощного человека или травить его ядовитыми газами до тех пор, пока он не задохнется собственной легочной жидкостью. Ничего из этого не было правдой, но это не имело значения - и до сих пор не имеет для них - потому что правда, как всегда, не имеет ничего общего с их основной задачей. Для них правда - это препятствие.
Гленн Гринволд
